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    在放狠话：“你……你牛哥我……才不怕！”

    红果儿笑眯眯地挖苦：“对啊，你一点都不怕。那些鬼要是出来抓你的话，你一定会大笑三声, 提拳就打，一直打到它肯当你小弟为止，是吧？”

    “那是必须的！”他还在嘴硬。

    红果儿瞟了一眼窗外，笑着对他道：“你还不快溜回去罚站？黄老师回来了。”

    牛春来大惊失色：“你不早说？！”赶紧溜之大吉。

    ***

    时光飞逝，转眼间就到了四月底。

    旱灾已经蔓延到东方红公社这边了。四月的天气原本并不毒辣的，今年却不晓得是怎么回事，太阳日日高悬空中，已经一个多月没有降雨了。

    阳光还特别强烈，晒得地里干活儿的人们没精打采的，一如地头上那些青青黄黄，蔫哒哒的庄稼。

    由于干旱，人们得提着水桶，到极远处的河边去打水。而这些打来的水，浇灌到地头上后，也管不了多长时间。

    关键地多庄稼多，靠人力担水，哪儿是个头啊？

    看着情况越来越恶化，李向阳这边开始经历起严重的自我怀疑来。

    红果儿的双蒸法出来后，广受好评。

    但很快地，大家也都发现了，这个法子不顶饿。吃了饭后，人很快就会又觉得饿。

    这个双蒸法，怕就是水加得多吧？人们开始如是置疑。

    但这法子传到灾区去后，却无疑是有一定效用的。很多灾区内的公社，都从一天一顿饭，改成了一天吃两顿。

    人饿得走不动路时，就算给一口饭吃，都能缓过来劲儿，更别说是多一顿饭了。再是饿得快，那也比没吃的强。

    为了稳定民心，本省的各级党组织都在深入一线，不断地给人们做思想工作，从科学上告诉大家，一斤面蒸六斤馍并不止是加了水这么简单。而是苞谷经过几次加热后，引发了化学反应和胶化作用，扩大了分子运动，令营养也跟着增加了。

    但就算这样，李向阳也很失落。

    他自己也曾试吃过这样蒸出来的馍，果然不像正常蒸法蒸出来的粮食耐饿。

    要说效果，是有的。只是，这个法子还不如之前买粮种和卖大rou那两件事实在。这让原本以为解决了根本大难题的李向阳，分外失落。

    而牛书记升任县委副书记后，也一直记着自己曾有过一个极为能干，能解决实际问题的下属的。每隔一段时间，总会给他打电话，问他有没有新的主意应对灾荒。

    虽说，他回答“没有”，对方也不会说什么。最多只是叹息一声。但这也给了他极大的压力。

    他总觉着，自己自从升任公社秘书以来，就没为群众办过什么大实事。

    心里愧得慌。

    他每个月的工资都是交给他娘侯秋云的。不知道是不是因为这个原因，家里的伙食总是开得比别家好。

    他心里有愧，吃饭的时候，自己默默地减了一半饭量。

    他娘还有他闺女，问到他怎么吃得这么少，他总是回答，你们别管我，我吃饱了的。

    头几天，她们还当他是工作上有心事，好言相劝。

    可他的心结，哪里是她们宽慰几句就能解决的呢？他和新任党委书记一起去县里开会时，途经别的公社，他是亲眼看到原该绿油油的庄稼地，现在变得萎黄不已的。

    明明还差一个多月就夏收了，地里的麦子却蔫得连穗儿都没结。

    眼瞅着老天爷是不给活路啊。

    这让他心情分外沉重。

    不过，李向阳是避无可避，亲眼看到了一些现象，所以心里难受。但侯秋云却刚好相反。

    她很清楚自己的脾性。知道自己要是晓得了某些事，一定会难受得睡不着觉。于是，自从李向阳告诉她全国各地都在闹饥荒后，她除了干活外，都是不出门的。

    也不像之前那样上别人家里串门子了。

    一句话，就是少听少看少知道那些，会让自己心里产生焦虑的事。

    反正她也没能力解决问题，还不如该吃吃，该睡睡，少去折腾些。

    李向阳要是主动跟她谈灾荒的事，她马上一拍桌子：“干嘛呢干嘛呢？别跟老娘提这些，我才不想听。”

    不过，就算她想避开是非，是非也一定是会主动找上门来的。

    她儿子现在是公社干部了，大家都知道她家条件好。本来青黄不接时，农民就是饿着肚子在过日子的。现在眼看夏收失利，她娘家的亲戚还能不过来借粮吗？

    可她会借吗？

    她娘家她肯定得借。

    当初她死了男人，孤儿寡母受到村里人欺负时，是她娘家几个哥哥给她撑的腰。帮她保住了那点寡少的家财，没被村人吃绝户。

    要不然，她倒是可以再嫁。但她家向阳可就不一定活得下来了。

    正好田社长用大rou去换了粮后，李向阳为第一生产小队也争取来了平等分粮的机会。她家又分到了三个月的口粮。

    于是，她大方地借了娘家二百斤粮食，还外加10斤腊rou。

    这叫有恩报恩。

    至于其他劳什子的亲戚，对不起，没粮！

    她家现在连院门都是不开的。

    要不然，保不准有谁家像谢巧云那婆娘一样，不声不吭就把自己孩子丢到他们家来了。

    要是有人拍着她院门哭：“你家就是不借粮，好歹借点粮票给咱吧。有粮票，咱还能到城里去买粮食呢。”

    可不是，李向阳现在每个月都领着粮票呢。

    但那又如何？这场灾荒谁知道会持续到哪一天呢？夏收肯定是不行了，她和红果儿可都是没粮票保障性命的人呢。

    保证自己的这个小家有饭吃，让她儿子和孙女都能捱过去这个困难时期，才是她这个大家长该做的。

    这种脾性的侯秋云，起初还能理解儿子的沉重心情。多几天过后，她儿子情绪还没转换过来，气得她在吃饭的时候拍了桌子。

    “多少人想吃饭，没得吃！你现在有饭吃，你不吃，你是纯粹跟老娘过不去，是不？！”

    李向阳脖子一缩，心里的悲痛情绪被他娘吓跑了一多半。

    “我跟你说，你今天吃也得吃，不吃也得吃！你要不吃，老娘摁住你往嘴里灌！你不信，试试看？！”侯秋云一脚踩地条凳上，霸气开骂。

    李向阳一抖，自己乖乖地又把筷子拿了起来，老老实实吃饭。

    侯秋云“哼”了一声：“就是欠骂！”

    李向阳饭量减半后，红果儿一直在担心他的身体能不能吃得消的问题。现在看到奶奶强势逼着她爹吃饭，她头一次站到了奶奶那边，大声说了句：“就是！”

    这下可把侯秋云乐坏了，揪揪她的小脸：“是吧是吧？你爹太不知好歹了！”

    红果儿冲她爹皱皱鼻子：“就是！”

    这