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变了！”希瑟斯缓慢地重复道，像把那些字句重新咀嚼过一遍。 波夫曼微蹩着眉，说：“我从前只有在画那些花的时候，才能感到生的滋味。所以我宁愿不停地画下去，不计代价……可现在不再相同。” 希瑟斯的表情仿佛在说，他已经读懂了波夫曼未曾言表的一切。 他看着波夫曼湛蓝的眼睛；过往那种平静的倦怠，已经不再是那里的主流。它们泛上一些久违的光彩。 “我知道。”希瑟斯慢慢地说。 波夫曼站起了身，和希瑟斯并肩慢慢地走到田野边。田间的野草长得有他们的腰那么高，午间的风吹过的时候，这些草的草尖就轻柔地打到他们的身上。 “你问过我‘为什么要画向日葵’，那你对它们怎么看？” “我很……”希瑟斯犹豫了一下，“我是说，这些花已经不再是它们本来的样子了。如果不是身处这样糟糕的环境，它们本该生气勃勃，枝叶平展，花瓣里凝聚着液态的阳光，而不是这样蔫塌塌、从此一蹶不振的样子。它们很孤独。不是因为它们即将死亡，而是因为直至它们走向终结的时刻，也没能等到一个真正能瞧见它们的人。” “我能体会到。” “所以它们不再孤独了。” 希瑟斯说。 ☆、十二：2 “嗨，波夫曼。” 画家感到肩头上传来两下轻拍。 “希瑟斯。”他出声说道。 “你记得的越来越多了。”希瑟斯走到他身边，看他笔下的向日葵。 向日葵只有两朵，在阳光下并肩而生。 “这是好事。” 希瑟斯不置可否地哼了一声。 “波夫曼，你知不知道时间的铁律？” “不大清楚。‘无法改变过去’算不算一条？” “不，时间的铁律里没有这么绝对的东西。”希瑟斯笑道，“其中一是自动修正。如果一个不可控的、能混乱时间的因素介入这段时间流，因为时间流的方向永远为正，这个因素无法被凭空抹去，所以铁律约束的只能是人们的记忆。一旦这段时间内居民的记忆被刷新回到原点，就算作什么也没有发生，不会引起大的混乱。” “没有人记得，因此算作没有发生。”波夫曼哂道。 “可以这么理解吧。”希瑟斯说。“但在这类刷新中，这个因素留下的痕迹仍会保留在现实中，即便在一次又一次的刷新之后，它留下的切实痕迹也会存在。” “似懂非懂，不过很有趣。” “没什么有趣的，这种无情的条律，还赶不及你的画。”希瑟斯品评道。“别被我打断。我这次只想好好地看你将它画完。” 波夫曼没有疑异地画了下去。 温暖的空气在他们之间流动，太阳不知何时攀升到了最高处，预示着正午的来临。 “真好看。”希瑟斯思考着，不客气地说，“我该让你送一幅画给我的。” “你想挑上一幅？”波夫曼好笑地弹了弹画板背后夹着的一沓画。 “不是今天。我迟早会问你要的。”希瑟斯俯下身来，对他伸出手。“来，致意一下我们伟大的画家。” “这么正式？” “为了纪念我好不容易才做下的一个决定。”希瑟斯笑着说。 波夫曼的手握了上去。 “我叫希瑟斯，很高兴见到你。” “我也一样。我叫波夫曼。” ☆、十三：1 “我叫希瑟斯。很高兴见到你。” 波夫曼的目光从画纸上移开。他习惯性地打算转向身后寻找声音的来源，目光却悬在了半路上。 他看见青年慢慢地从他身前那片向日葵花田里走来，脸上带着微笑。 也许那里已经不能称之为向日葵花田了。唯一的一朵向日葵——花盘饱满的，生气勃勃的唯一一朵，孤独地立在杂草丛中，在希瑟斯的脚步踏过时轻微曳动。 希瑟斯从半人高的草丛中穿行出来。他对这样略显困难的路程似乎不以为意，悠然自得地在田边坐下，正对着波夫曼的位置，双腿交叠。 “替我画张肖像，好不好，波夫曼？”希瑟斯说。 波夫曼被那双诚挚的眼睛注视着。在他来得及想出一个合理拒绝的理由前，他便情不自禁地应允了。 他重新抽了一张在纸上画出了一个大概的轮廓，继而拿起另一支笔开始调色：从背景里的田野、花，更远处隐约可见的废墟，花田与他们脚下土砾的交界线，到希瑟斯简洁的衣着，以及他小手指弧度下的一小片阴影。 他捕捉到了阳光之下希瑟斯眼底的一点金色，然后是头发。 那是非常灿烂的一种颜色。 他想，他曾经不假思索地调过这样的颜色。很多次，无数次，不是为了谁的头发；这是一件他驾轻就熟的事情。 他在心里苦苦追寻着那种熟悉感，手下飞快地进行了收尾工作。 画里的青年歪着嘴角笑着，一头金发耀眼夺目，眼睛望向画外的正前方，看上去有一种轻佻又深情的味道。 “你画完了？”希瑟斯说道，敏锐地察觉到了画家的停顿。 “送给我吧。”他三步并作两步走到波夫曼身前，笑嘻嘻地请求道。 波夫曼手指贴在画纸的边缘，捏开夹子，将其取了出来，交到希瑟斯手里。希瑟斯虽拿住了画，却不往上面瞄上一眼，只是将眼神停驻在波夫曼身上。 波夫曼看着青年专注的表情，不由得微微一笑，没话找话地说： “我以为你不会从花田那边来。” “不然呢？” “你往常都是突然在我身后出现。神出鬼没地。” “你记得这么多。”希瑟斯说，“我原本以为你不会注意到这些细节，就算是注意到了也不会记得。” 波夫曼揉了揉眉心。 “说实话，我今天的记忆非常混乱。你也许想不到，我的直觉告诉我，我还是第一天见到你；但我的理性却告诉我，我已与你度过无数个这样的午间——我的脑海里充斥着混杂的片段，我只能说它们不可能在这短短的一天里发生……抱歉。” “为什么不可能？为什么说抱歉？”希瑟斯直起了身子，下巴微昂，双手随意地放在兜内，不经意地与波夫曼拉开了距离。他低垂着目光，似笑非笑：“最不应该听到你道歉的人就是我了。” “不可能就是——你也可以当我在胡说八道。”波夫曼说。 “不，我不是这个意思。没有什么不可能的。”希瑟斯大笑，“毕竟是我亲手造成了这一切。至于我为什么会忽然向你要这幅画？因为我是来向你告别的。” 他示意性地挥动了一下手里那张画纸，目光扫过画中人面孔的时候，怜惜地在那里徘徊了一瞬。 “你心中的东西。”他默念