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    胁我们……不帮他们躲过士兵……就要杀掉我们……」

    我听老头子哆嗦着解释，突然间，不知从哪飞来的石头、差点砸中我，幸好有随从即时替我挡掉，却挡不住童稚声音吼过来——

    「你们这些罗马坏人，不要来欺负我们！」十一岁的孩子，初生之犊不畏虎，帮着村长呛声，却也不能理解村长言语？他急着吼出来：「大哥哥他们不是强盗，才不会杀我们呢，我们都是自愿帮忙的，村长为什么说谎……」

    「闭嘴，小孩子不要乱讲话！」男孩的母亲赶紧捂住他的嘴，她被士兵抽出的刀剑抵着，快要吓死了！

    就算是自愿帮忙，也不能明讲，否则罗马人不会善罢干休……圣阿那的村民，就是给我这种感觉，只是不小心被无知的孩子戳破谎言，哼！

    若非士兵粗心大意，现在已经抓住凯尔罗斯那帮匪徒！我气到拿剑跑去挥砍空荡荡的帐篷，狠狠的发泄愤怒。我不知强盗还有联系圣阿那村民，我总觉得凯尔罗斯那jian诈的家伙，绝不会白白地掏钱帮助不相干的人，去骗沙夏还可以，骗不了我，这次村民掩护强盗逃走，或许就是接受救助的回报？是凯尔罗斯预先买下的保险？

    「城主大人，请准许我们去追捕凯尔罗斯那帮强盗……」

    「人都跑了，追个屁呀？凯尔罗斯敢在你们的眼前装尸体，证明他头脑比你们的行，你们不必再追了，追也追不上。」我怒瞪士兵，真想赏他们每人一巴掌，更想砍了圣阿那所有的人！可我不希望他们再有帮助强盗的机会，现在就要试着和他们改善关系……

    我深呼吸，调整心情，面带微笑，放了村长，我忍住怒火，宣布既往不究，叫士兵把刀剑收起来、人马通通后退，别侵犯村民的地方。我听到那个紧张哭泣的母亲抱着儿子，频频的喊他利亚，骂他不该丢石头，叫他向我道歉……我挑眉惊讶，「你叫利亚？」我走近孩子，他一脸的凶巴巴，我不禁笑说：「我有一位朋友提过你，他叫沙夏，是阿黛菲神殿的侍童，你认识吗？」

    我立刻见到小孩子的表情大转变，不停的问，我真的是沙夏的朋友？为了除去小孩的心防，我点头说是。利亚的母亲还算是有礼，她教导身份卑贱的儿子要对我尊称……

    「城主大人，小的当然认识沙夏哥哥，小的有三年没看见他了，听说他和大哥哥分开？请问他现在在哪里？过得好吗？」

    大哥哥？确定指的是凯尔罗斯，我心里不爽，却笑着回答利亚：「沙夏很好，他现在正在我家做客，不然我也不会知道你。啊，对了，我听沙夏说，他帮你做了一个阿黛菲神的木雕……」不止对利亚，我故意大声说，表示我和沙夏亲近，没有说谎。我明白，村民没把凯尔罗斯那些人当强盗，不想凯尔罗斯他们被罗马官逮捕，更何况我刚才凶过他们，所以现在少提到为妙。

    可他们都喜欢沙夏，才会不顾挨打、想从塔拉丁手中救回沙夏，我就利用这一点，多说沙夏在三年前，是如何帮助圣阿那度过难关，突显我和沙夏的友好，先软化他们，再慢慢地套他们的话，要他们多说一些强盗的事情。

    不是每个村民都对我友善，我也不需要那些怀疑我说词的人，我只要愿意吐实的村民，给我强盗的情报，任何情报都好……

    于是我聆听他们叙述，其实大部份的事，我已经从沙夏那边得知，我继续耐着性子，听他们说些生活上的鸡毛蒜皮小事，唯一让我意外的是，凯尔罗斯率领的强盗，起过严重的内哄，才会给沙夏逃跑的机会？

    而且这个内哄，竟是因为沙夏而起？引起我极大兴趣，继续听下去，竟然听到……

    我明白了沙夏如何逃出强盗窝，可旁人的说法，我不完全相信，我会找时间再去问沙夏。至于圣阿那村民，他们没法提供我更多有用的线索，我不想浪费时间在他们身上，决定离开，回去马哈城。

    出发之前，我悄声交代士兵长，要他派人暗中监视村民，假如村民胆敢再帮助强盗，格杀勿论！

    在我要骑上马的时候，被小孩子拉住披风，我一回头就看到利亚？

    「城主大人答应了小的，就要记得告诉沙夏哥哥喔，请告诉他，阿黛菲神殿已经整理干净了，虽然没有以前那样的发放天泉和粮食，可圣阿那所有的村民都很想念他，希望能在神殿看见他，为大家祈福舞蹈。」

    「好的，我会把你的话转告沙夏。」我点一点头，随便敷衍一句，心里却想低贱的难民，永远没可能看见我的沙夏。

    很快的，利亚的母亲念他无礼，向我道歉，她把儿子拉走。突然，我发现他腰上挂的水壶，那表面刻画棒打狗头的图案？「利亚！」我叫住他，「你的水壶……借给我看看？」

    「这不是小的水壶，是刚才大哥哥掉下的，小的来不及还给他。」

    小孩子天真诚实，反倒吓坏了母亲和其他村民，岂不间接承认他们确实在包庇盗匪？

    我装作听不懂，只是触摸水壶的图案，笑一笑的说出：「是大哥哥掉下的啊……」

    我捏在手中，没错，它是沙夏送给凯尔罗斯的东西，竟然来不及拿走？可见那帮强盗逃跑的时候多么紧急，士兵差一点点就逮住他们！

    我想到就火冒三丈，凯尔罗斯随身携带它，令我更加不爽，不打算将它再交还利亚。

    「收下吧。」

    「这是……什么？」

    「不知道，我只是拿来城主大人要给你的东西，快点收下吧。」

    站在房门口，沙夏满是疑惑，接收守卫递交的木盒子。

    关上门，他打开木盒，赫然见到刻着图样的水壶，他脸色骤变，忍不住低呼：「这是凯尔罗斯的——」他尚未从拉米尼的搔扰解脱，又遭遇更震撼的，他急拿水壶、离开房间，经过一排又一排的高耸石柱、静谧廊道，冲向神殿正门。

    「你不能出去！」太阳神殿正门的守卫阻挡沙夏。

    沙夏明知走不出去，从他在奴隶市集被带来罗马人神殿的期间，已经形同软禁。既然无法离开太阳神殿，他只能退而求其次，转向守卫打听消息，「请问，城主大人是不是抓到凯尔罗斯？他和那些强盗都被逮捕了？」守卫不回答，他着急，「我想见城主大人，麻烦你去通报……」

    「城主大人公务烦忙，他交代了别去打扰，等时候到了，他自然会过来找你，你就在这边等着吧。」守卫冷淡，撂话之后，他们不再搭理沙夏。

    沙夏逼不得已，只有退回房间……

    他呆呆的跌坐床缘，盯着手中的水壶沾到沙尘，他盯到眼睛发酸，胸口就像空掉的水壶，虚虚的，闷闷的，感到迷惘，感到不安，不懂此刻是什么心情？

    我们第一次见面的时候，你送我的，我拿它