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    “就是一些建在阴气重的地方的建筑，多为建在坟场刑场之地的学校，借学生阳气压制阴气，当然也偶有其他类建筑，你需打听一二。”方元清解答完，突然压抑不住了咳了两声。

    原本在一旁安静站立的方善水见状，顿时担忧地两三步迈上前来，“师父，你怎么样？”

    中年人这时也发现方元清的不对，短短几句话时间，方元清的面色竟枯败得如此厉害，中年人不禁关心道，“大师，你这是？”

    方元清示意方善水不用担心，对问话的中年人淡然道：“无碍，不过是需要踏上一番旅程罢了。”

    眼见方元清不想多说，中年人也不再追问，仔细记下方元清的交待后，不多打扰就告辞离开。

    厅里没了旁人，方元清招招手让方善水走到眼前。

    方元清仔仔细细地将方善水看了一遍，一时感慨万千，从小带到大，对他来说，方善水就是他的儿子，可惜如今他要抛下这孩子独行而去了。

    方元清叹了口气，“徒儿，我大限已至，以后你一个人，要好好的。”

    方善水眼眶立刻红了，这段时间的不祥预感终于成真，但他没想到结果会这么严重，一贯冷漠的方善水，此时也难免像个孩子似的哽咽起来，“师父，难道就没有什么方法能救你？”

    “修行之路，一步行差踏错，就是万丈深渊。”方元清摇头，随即对方善水说，“时间不多了，为师有三件事要嘱咐你。”

    ……

    “如此三事，能做到吗？”

    方善水哽咽应诺。

    见方善水如此，方元清叹息道：“你这些年跟着为师走南闯北，积累甚多，生活倒是无虞，但性格却太孤僻。为师在时，你尚且有个人说话；若为师不在了，你一个人孤零零地活在世上，倒叫为师好生担心。”

    “为师方才为你卜了一卦，待守灵过后，你且往北去，在徽城落脚，我已经交待了一位老友照顾你，你……咳咳……”

    方善水见状难受道：“师父，你歇一下，不要说话了，也不用担心我，我会好好的。你放心，你交待的事，我都记得非常清楚。”

    师父年龄虽大，但其童颜鹤发，总是一派仙风道骨的模样，从小身体就极差的方善水，从没想过精神这么好的师父会走在自己前头。

    方元清费力地点点头，摆摆手示意方善水先出去，“我先歇会，你去订火车票吧，酉时去我房前等我。”

    方善水出了门后，方元清逐一将供台上的牌位看了一遍，供台最上方，是方氏一族的祖师爷牌位。

    那牌位很奇特，材质不知是铁是木，通身泛着乌金色泽，底座竟雕着两头状似老虎的狴犴，两只狴犴左右背对，驮着这块牌位。

    狴犴相背着，仰头向天怒吼，竟仿佛要从牌位下爬出来一般——牌位上书“上御元妙真人方……”

    最后两个字已经模糊，只留下一些浅浅的坑洼痕迹。

    据说这是他们方氏一族的祖师。

    方氏起源于明末，于乱世中捣腾赶尸生意，后来江山抵定，就落户湘城成了当地著名的赶尸人一脉，但随着近代丧葬法易改，运输逐渐方便，湘城方氏就迅速没落了。

    方元清带着徒弟落户香市十余年，这家传的核心手艺却是很少派的上用场，只能靠着通阴阳锁魂卜算之术占据一席之地。

    方元清看着众牌位久久，屋内烟香缭绕，如一缕缕魂儿似的在昏暗中游荡，绕着方元清孤单的身影，幻明幻灭，显得诡异阴森。

    “求而不得，心魔四起，师祖们都放弃了，我却还想继续前行，如今欲壑难平的，是心魔还是我……”

    镂空的木门吱呀着开了又关，风呼地漏进屋里，使得弥漫的烟雾一震，然后惊魂似的游窜。

    空无一人的房内，只剩下满室静默的一列列牌位，和牌位前忽闪明灭的香火。

    第二章 人上路

    方善水买好车票，将一切收拾妥当，酉时日落之际，等在了方元清门外。

    很快，房门被从里推开，看到方元清头戴斗笠走出来，方善水蓦地一惊。

    这斗笠，方善水少时随方元清赶尸常会见到，那是戴在死尸头顶，防止尸体曝晒惊魂而用的藤编斗笠。

    方善水：“师父……”

    “走。”声音从斗笠布帘下传来，粗哑僵硬，简直不像是活人的声音，完全有别于几个小时前的方元清。

    除了一个走字，方元清再没说什么。

    方善水知道，此时师父已经等于是不在了，心神悲痛间，仿佛回到了数小时前，在厅堂见师父最后一面时的情景。

    【徒儿，为师的大限来得太突然，得靠你送这最后一程了。交待你的第一件事，是落叶归根。】

    【由于子时之前，我必须待在阳气极旺盛的地方，所以我们得先乘坐火车。酉时阳气将尽未尽之际出发，到了怀云镇，差不多就过了子时最危险的时刻。下了火车你在前面带着我走，你记住，在这之后，你不能和我说话，也不要回头看我。】

    【你须得连夜赶路，在天亮之前赶到道观。道观后山琅琊洞里，为师早已为自己备好了棺木。你将为师领到棺木前，之后要先对为师说一句，‘到家了，小心门槛’。待我入了棺，你就把我头上的斗笠拿下，快速合上棺盖……】

    想起刚刚方元清的交待，方善水心底猛地一酸，搀着方元清的手臂，仿佛怕惊扰到什么一般低不可闻地道，“师父，我们走吧，徒儿带你回家。相伴十三年，不孝徒弟没什么能报答你的，你最后的嘱咐，我一定会妥善完成。”

    方善水扶着方元清出门，看到他们身影的来往行人，纷纷让开路绕道而行，大多数人不敢多看，目不斜视地走自己的路，但也偶有一二远远驻足观望。

    残阳伶仃照在方善水和他扶着的方元清两人身上，显得两人身影越发古怪起来，仿佛带着一抹阴凉冰冷的铁锈味，从压抑的空气中缓缓沁来，让人不觉心底发毛……

    驻足的行人们再不敢多看，加快脚步走人。

    ·

    火车站里人来人往，看到头戴斗笠的方元清，都非常诧异。

    这都什么年代了，还有人戴这种古老的尖顶面纱斗笠，而且这个斗笠人旁边还站着个面具人，简直是怪人扎堆。

    检票进站的时候，检票员大妈拿着票上下左右地打量着方元清师徒俩，要不是检票的人多，估计她会非常乐意拿着放大镜来研究研究。

    进了车厢，方善水很快找到座位，一路护着师父到座位上坐好。

    方善水明显感觉到师父的手更凉了，皮肤也慢慢失去血色，方善水心里难受却毫无办法，这种无能为力的感觉让人绝望。

    四周不少人都盯着方善水这对师徒瞧稀奇，尤其火车