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    跳下床去，光脚几步跑到跟前，紧紧抱着不愿放开。

    众人不知她这般是为何，皆疑惑不已。

    花夫人轻轻抚摸着她的长发，道：“如雪不怕，娘已经送了那庙里一千两白银的香火钱，又命人抄三百遍金刚经四处散了，想来菩萨定会原谅你此前的不敬。”

    花如雪依旧落着泪，一副害怕的模样：“娘，如雪再不贪玩儿了。”

    说得众人疑心更重，先时苏家小姐说，因花如雪上香时说了几句不敬的话，才会被菩萨责罚，然就花如雪现在这番话看来，真相似乎不是这样。

    花夫人柔声问道：“如雪老实告诉娘，当时在庙里，到底发生了什么？”

    这段往事花如雪记得，苏幼向因外祖母生病，要到庙中上香祈愿，郁郁寡欢的模样，着实让人担心，苏老夫人慈眉善目，极好相处，又最是喜欢小孩子，花如雪便提出要一起去，也是尽一份孝心。

    上完香后，苏幼向说不想回家，想到处走走。遣开随从，便带着花如雪往人少的的地方去，至一处莲花池时，竟将她推了下去。

    幸而那日，随花如雪一道去庙里的芳萝，最是讨厌苏幼向，一直悄悄跟在两人身后，这才将她救下。

    后来，苏幼向哭个不停，将在家中的种种不公待遇细细说来，还挽起衣袖，让花如雪看那些伤疤，还说是嫉妒花如雪，有爹疼有娘爱，才会一时鬼迷心窍，推她入水。

    那时花如雪不晓得苏幼向蛇蝎心肠，只当她是最好的朋友，又因为年少心软，竟就被她说信了，责令芳萝不许将此事说出去。悄悄换上干衣服，回到家中。

    哪知后半夜便发起高烧。

    此后，花夫人责怪花如雪身边下人照顾不周，将她们全部打发到别处去了，包括芳萝。花如雪求了好久才勉强将茗荷留下。

    忆及此处，花如雪暗自发誓，今生定要保护好身边所有人，哪怕只是小小婢女。

    花如雪道：“娘，那日，幼向因家中之事迁怒于我，将女儿，将女儿推入了莲花池。幸而有芳萝在身旁，才将女儿救下，否则，否则只怕女儿再不能见娘了。”

    ☆、去世

    花夫人自然知晓苏幼向家里的情况，因是庶出，又死了姨娘，家中主母又彪悍异常，动辄打骂，若不是苏老夫人心善，时时将她唤到身旁，只怕是活不下来的。

    这样的情况，本来花夫人是不愿意让花如雪和她一处玩的，但是听闻先前德妃娘娘归宁，看中了苏幼向，大有收进宁王府为侍妾的意思。

    当今圣上膝下有四子，长子齐王是皇后所生，出身高贵，无奈何天生结巴，自然不在皇位继承人的考虑范围。次子宁王是德妃所生，德妃出自名门苏家，虽然不得圣上宠爱，但到底宁王争气，三岁能诵百家，七岁能断真伪，十二岁能理政事，及冠便在朝为圣上分忧，是继承大统的最佳人选。三子定王生性贪玩，亦不在考虑范围之内。四子徇王虽然还是懵懂稚子，但生母乃是当今圣上最宠爱之宜妃，后宫向来有子凭母贵一说，难保圣上不会生出立徇王为太子之心，不过宜妃出身卑微，原是后宫一歌女，如若立徇王为储，必将遭到朝中众多大臣反对。

    花夫人的心思，再明白不过。

    花夫人道：“如雪，你可记清楚了，真是幼向推的你，不是别人？你与幼向自小交好，幼向又是个善良体贴的，当不会因为家中之事迁怒你，推你入水。”

    花如雪此举，本来是想要试探一下花夫人的意思，经历上一世所发生的一切，她才有些许明白，自己不过是花家放在圣上身边的一颗棋子，只是毕竟花家对她有养育之恩，她不愿意轻易怀疑。

    然而花夫人的话却教她如跌进冰库，不是心疼她，不是要为她讨回公道，竟是叫她原谅苏幼向。

    花如雪上一世养育过孩子，自然晓得一个真正在乎孩子的母亲，此刻会有什么表现，而一个心有所图的母亲，此刻又会说出什么话。

    花如雪道：“母亲说得对，我与幼向自小交好，她不会害女儿的。应该是女儿一时脚滑，不小心摔进那莲花池的。”

    花夫人欣慰地看着怀中的人，若是为此事闹上苏家，以苏夫人的火爆脾气，必定要将苏幼向打得半死，由此，只怕两个女孩子不想结怨都难。好在花如雪是极重情谊，极孝顺听话的。

    方嬷嬷笑道：“夫人快别顾着说话了，小姐还光着脚呢。珍珠，琉璃。”

    珍珠琉璃轻巧地将花如雪扶上床，花夫人亲自为她掖好被角，这相似的一幕教她想起生病的轩儿，眼圈不觉红了起来。

    花夫人只当她委屈了，道：“如雪乖，细心养着，身子好了，娘亲带你到淑宝斋选些好看的首饰。”

    花如雪拭掉眼角的泪水，装出乖巧的模样，道：“娘亲放心，如雪最乖了。”

    花夫人放心地拍拍她，起身离开。

    再说苏幼向，自推了花如雪入水后，一直忐忑不安，虽当时花如雪已经被说服，还警告芳萝不许将此事说出。夜里花如雪发起高烧，花夫人打发人来询问，她也扯谎说，是因为不敬菩萨，才会被惩罚。

    但花夫人一向精明，难保不会察觉。

    若是问上门来，只怕祖母还没去，她先就被大娘打死了。

    这般担忧，虽极力掩饰，到底还是叫苏老夫人察觉，将她单独唤到跟前。

    苏幼向在众多苏家孙辈女孩儿中，无论相貌，女红，才艺，皆是出众的，却是个庶出的身份。

    若是嫡出，不怕以后没有好姻缘，一想到那夜叉一般的儿媳妇，苏老夫人就头疼得厉害。

    苏老夫人道：“昨夜我隐隐听到，花家那小丫头跟着你去了一趟菩萨庙，回来便高烧不退，可有此事？”

    苏幼向绞着手绢，苏老夫人必定是得到确切消息才会询问她的，只能低声回答：“幼向不敢欺瞒祖母，确有其事。”

    苏老夫人道：“那丫头也是有孝心的，为着我老婆子多活些时日，去庙里一道上了香。唉，却不想，竟着了病。看你这心不在焉的样子，可是担心她？祖母晓得你二人自小交好，这儿有宋嬷嬷伺候，也不必你时时守在跟前，拜个贴，去花家瞧瞧那小丫头罢。”

    苏幼向连忙跪下，道：“侍奉祖母是幼向第一本分，不敢懈怠。”

    苏老夫人收起慈眉善目，正色道：“幼向，你自幼常跟在祖母身边，有个什么心思，祖母自然知道，所以先前德妃娘娘归宁，祖母才会助你。可你要记着，你是庶出女儿，为了自己的前程，可以有手段，有心机，但不能害人命。花家那丫头是也算是祖母看着长大的，相貌虽狐媚了些，心肠却极好，也肯对你好，你当好好珍惜才是，切莫再动歪心思。”

    苏幼向心想，姜还是老的辣