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    马已经几乎没了，初一和十五一马双骑，带着那受伤的马在后面慢慢走，沈数则策马护在车边，引着马车往行宫驶去。

    幸好行宫已经离得不远，在雨丝变密之前，马车终于驶进了行宫。

    虽是行宫，其规矩却也与京城中的皇宫差不多，沈数只陪着马车往里走了一段，就勒住了马：“里面我不能再进去了，你自己小心。”略一犹豫，他抬手指了指一个方向，“我住在红叶阁，如果有事，可以去那里给我送个信。”

    他的头发已经被细雨打湿，在黄昏的暮色里闪着微微的光，脸上也有几滴水珠。不过他坐在马背上却是肩背笔直，身姿挺拔，潮湿的衣服贴在身上，勾勒出修长的身材。桃华掀起车帘看着这个年轻的骑士，忽然生起一个念头：崔秀婉的眼睛是不是瞎了，为什么就是看不上沈数呢？

    行宫窄小，分配给桃华的房间当然也就很小，不过居然还有热水和热饭，桃华就觉得很满意了。领她们过来的宫人态度不冷不热，只告知明天太后会召她过去就走了。主仆两个草草洗漱完毕，就听见打在窗纸上的雨声急了起来。

    “幸好王爷回来找我们，不然恐怕现在我们还在路上淋雨呢。”薄荷端过饭菜，一脸庆幸。

    “嗯。”桃华心不在焉地坐下来吃饭，脑海里不知怎么的，一直都在闪动着沈数策马离去的身影。不知道他带侍女来了没有，初一和十五看起来更像军中将士，不像能细心照顾人的，不过总该能想到给他把衣服全换过吧，别穿着湿内衣睡觉。

    “那个吴才人真可恶！”薄荷看着自己换下来的破衣服，还是愤愤不平。

    这话把桃华的思绪又拉了回来，吴才人今天的举动到底是为什么？真是因为小人得志便张狂？还是有人让她这么做的？桃华倾向于后者，但是能这样指挥吴才人的只能是宫里少数的几个人，桃华想不出来谁有理由看她如此不顺眼，她也没得罪过谁吧？

    “一定是因为姑娘治好了陆宝林。”薄荷不假思索地说，“吴才人是嫉妒陆宝林吧——也不对，她现在已经比陆宝林位份高了呀……”

    薄荷推翻了自己的想法，但这话却提醒了桃华。的确有人会因为她治好陆盈而整治她的，但是能指挥得动吴才人的人却很有限，其中最可能的一个，就是皇后。

    看来这次来南苑不是个好差事。桃华叹了口气，几口扒完饭：“早点休息吧，明天还有好多事情呢。”如果真是皇后看她不顺眼，那在行宫的这些日子，恐怕事情就更多了。

    夏末秋初的雨来得急也去得急，第二天桃华一睁开眼睛，外面又是蓝蓝的天了。

    这样的日子很适合围猎，皇帝兴致勃勃，一早就带着人去猎场查看地形，而以太后为首的女人们，则先是梳洗好了，在行宫里赏起景来。

    这次来的人多，女眷也不少，单是有资格来向太后和皇后问安的就有十几个。桃华不是太后的宫人，也就没资格进内殿去，却也一早就被叫了来，只能在廊下侍候了。

    不过天气不冷不热，雨后的空气清新芬芳，附近还有大株的木芙蓉开得正好，即使是在廊下站着，桃华也觉得还挺舒服的。她才站了一会儿，就看见几个熟悉的人相携而来，正是崔夫人带着两个女儿。

    母女三个显然都是精心妆扮过的，只是崔秀婉脸色却不太好，又未用脂粉，便显得有些黄黄的没什么精神的样子。

    桃华不愿意再跟崔家人打交道，不动声色地往廊柱后面挪了挪，谁知道偏偏就崔幼婉眼尖，特意笑吟吟地转过脸来跟她打招呼：“原来是蒋姑娘。蒋姑娘不是随驾来伺候太后娘娘的吗，怎么不进殿去呢？”

    桃华没理她的挑衅，只对崔夫人行了一礼。说起来崔家两个女儿虽然是官家小姐，但也都是白身，只有崔夫人身上有四品诰命，非行礼不可的。

    崔夫人心里也很有些不自在。行宫里总归不如皇宫规矩森严，昨日歇下之后她就给伺候的宫人塞了银子，原是想打听一下沈数在何处，没想到却听到沈数护送桃华进行宫的消息。

    崔夫人知道沈数身为郡王，原就该有一位正妃一位侧妃及两名侍妾的定额，她也未曾想过女儿嫁过去便能独占宠爱——其实最初的时候也隐隐地抱过这个希望，然而崔秀婉屡次冷待沈数，在沈数绝迹不来崔家之后，这希望也就被她置之脑后了——但无论侧妃侍妾，最好都是崔秀婉来张罗，这样就可以尽量减少对崔秀婉的威胁，绝不能让沈数自己在大婚之前就自己挑定了喜爱的人，那可是太危险了。

    崔夫人自己有手段，能够管得住家里的妾室们。但即使如此，她也觉得颇为辛苦。而崔秀婉——自己的女儿自己知道，并没这本事，若是沈数纳一位既有宠又有手段的侧妃进门，崔秀婉将如何自处？

    正是抱着这种防备的心思，崔夫人在景氏面前露了口风。其实景氏的心思她已经看得明白，虽有些嫌弃景氏是商家女，但如今蒋铸已是官身，还在皇帝面前露了脸，则蒋莲华的身份也就水涨船高，虽说做崔家的宗妇不大够格，可是若说给自己娘家侄子倒未为不可。且景氏既然如此热心，她自然正好用她来摸摸桃华的底细。

    没错，崔夫人就是觉得，蒋家这位三姑娘，正是个极有心机手段的人。想蒋家二房原与沈数是有仇的，可来了京城这才多久，怎么就替郡王府办起事来了呢？景氏传回来什么不肯做妾的话她根本不相信——一个医家女，便是嫁得再好又能如何？郡王府的侧妃一上玉牒就有四品的诰命，她若嫁了别家，怕是一辈子也够不着！

    事实证明崔夫人极有预见：这不是还没到行宫，在路上蒋三姑娘就跟安郡王又勾搭到一处去了么？崔夫人几乎可以想见，只要崔秀婉一嫁过去，沈数必然会求纳蒋三。

    若按蒋三的出身，其实并无做侧妃的资格。然而侧妃虽有诰命也是妾室，纳起来并不像娶正妃一般有诸多要求，倘若沈数自己坚持，也无人会因一个侧妃与他作对。而以蒋三的本事，崔夫人相信她是定然能将这个侧妃之位拿到手中的。

    一个得宠的、有诰命且有手段的侧妃，崔夫人只要一想就觉得汗毛直竖。若说原先对桃华还有感激之情，现在却全化作了忧心——一个曾救治过正妃的侧妃，纵然已经付过酬劳，但在世人眼中看来总还是有点恩情的，如此一来，崔秀婉若是要处置蒋三，稍有不慎就会落人口实……

    翻来覆去一夜，崔夫人还没想好究竟要如何对付这位蒋三姑娘，就在这里迎头又撞上了，自然心中不悦，便也没有阻止崔幼婉的讥讽。

    “听说这些日子，蒋姑娘一直在替我姐夫办事，真是辛苦了。”崔幼婉见桃华行礼，便掩着嘴又笑了，“待我姐