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    苦苦哀求。

    白祈全当他的话是耳边风，一吹而过。用力拉着绳子，连嵘忙不迭地“哎哟”了起来。

    穿过中庭院落时，白祈仔细看过周围的状况，摆设虽然被烧毁，却不曾被移动过;地中心的湖水也算清澈，三曲桥近房屋处烧毁严重。这火，只围着几栋房屋烧?

    怀着心中越来越多的疑惑，他们很快到了东厢房。

    火势还凶猛时，白祈进来救吴家娃娃，不曾仔细瞧看。这一回，他站在门前看了个仔仔细细。随即转头问留守在此地的捕快：“可曾找到火源?”

    “找到了。”捕快回道，“在屋墙边发现大量火油。可见吴家不是走水，乃是歹人故意纵火。”

    看似颇为严重的案情，衙役们、捕快们、洛大人都眼巴巴地看着白祈，盼着他能说出个子丑寅卯。连嵘捂着口鼻蹲在地上，默不作声。一双眼，乌溜溜地到处乱转。

    白祈神色不改，只说，进去看看吧。

    吴沈夫妇住在上首的屋里，与娃娃住的屋子斜对应着。屋子已经被烧得七零八碎，房门也不见。白祈牵着连嵘第一个走进去，乍一看，两具被烧焦的尸首，一个在地，一个在床。

    呕!连嵘立时捂住口鼻，干呕起来。不少衙役也受不住这呛人的气味，变了脸色。洛大人吞了口水，硬生生忍住了。

    白祈将宝剑系在腰上，走到床边看尸身衣着，当是吴夫人。

    尸身仰躺在床上，双腿双臂摊开，脖颈上有一处刀痕。

    白祈转回身蹲下去，验看地上尸身。可认定是昊沈本人。他的尸身趴伏在地面，左手向前伸展，右手紧握，反置身侧，拳心向上。双腿微分，足心向上。白祁用袖子垫了手，轻轻托起头颅。可见，脖子上被狠狠砍了一刀。

    平日里嘻哈打闹的衙役，禁不住愤愤骂道：凶手太残忍!何等的深仇大恨?

    “哎呀，这位仁兄一看便知极能忍耐。”

    流里流气的口吻把屋子里的压抑气氛搅扰得一干二净。众人同时扭头看向白祈身后的连，白祈自然也要看。并问道：“何以见得?”

    连嵘眯眼一笑，“你想，方才前屋的尸身，被烧得成了花卷。再看他，平平整整，好似一条棍!可想而知，大火烧到他身上的时候，他未曾动过。在下还没见过这般能忍耐的人。”

    男子的话如醍醐灌顶，让衙役们和捕快们纷纷瞠目结舌。白祈却微微蹙眉，一双清透的眼紧紧盯着连，连嵘似乎只对白祈的反应有些兴趣，他凑上前，低声笑道：“你也看得明白，何必这般瞧我?”

    白祈张张嘴，还是无言反驳。旁边的人看到跟着急。白捕头啊，什么都好，就是嘴笨!

    白祈嘴虽笨，脑子却灵活。他从属下手中取来垫手的油布，再次蹲下身细看吴沈的头颅。连嵘忽然使劲向后挣扎，被他牵扯到，白祈险些扯掉了吴沈的脑袋。他愠怒地瞪着连嵘，连嵘却连连抱怨：“离在下远一些!哎呀，好端端的一个人，你抱他做什么?快离在下远些!”

    白祈自然不愿理会他，他叫人递来火烛，将头颅紧闭的嘴撬开。白祈几乎脸贴脸，看着口中的情况，边看边说：“其口鼻内没有烟灰，并非因火而亡。”言罢，他神色凝重，抬头对洛大人说：“劳烦大人速速回府找知情人，查清吴沈夫妇可曾与人结怨。”

    听得白祈一番话，洛大人如获大赦般叫上人匆匆离去。不待走出吴家大门，便跑去旮旯，大吐一番。

    东厢主屋内，只剩下白祈和连嶸。白祈这时才后悔没留下个人做帮手，无奈之余，只好对连嵘说：“你来将这头颅扶好。”

    “抵死不从!”连嵘愤然道。

    白祈不耐道：“这里不是你做主。不扶，我将你与吴沈的尸身捆在一处!”

    强权之下，不得不屈!连嵘委委屈屈地嘀咕：“明明清风般的一个妙人，怎会如此狠心?”

    白祈一记眼刀子飞过，连嵘慢吞吞地伸出手，将那头颅接了过去。

    使油布将尸身颈处的余灰轻轻擦了些，双掌置于喉下，抬了起来。白祈遂道：“慢慢将头颅放下。”

    连嵘依法炮制。因为角度有些刁钻，头颅接得很是怪异。白祈埋怨道：“你谁家的头颅是长偏的?要对准!”

    “那你且挪一挪，碍着在下的眼了。”

    “这与我何干?你接头颅，却不看他，怎能接好?你的双眼在看何处?”

    “自然看你这丑陋狰狞的尸首，有何好看?”

    白祈磨磨牙道：“做!事!”

    许是被白祈吓到，连嵘傻不愣登地把头颅朝下一按，错有错着，头颅竟接了上去，隐秘了一道狰狞的刀口。白祈也顾不得数落他.看着接好的头颅与颈上的伤口居然严丝合缝，不禁倒吸了一口凉气：“好快的刀!”

    “不是剑?”连嵘质疑道。

    白祈摇摇头道：“剑的伤口不会如此之宽。来，尸身翻过来。”

    仔细查看之下，白祈认定道：“前身要比后身干净许多，可见吴沈并非死于大火，而是先被一刀割喉。”白祈浑然忘我，眼中只有焦黑的尸身。连嵘望望屋顶，再看看白祈，嘴角勾起一抹意义不明的笑意。

    这工夫，白祈已经再次将头颅接到颈上，查看连接处。介乎于喉结上，有皮rou卷起。白祈指着那处，说：“刀，在这里下去。贯穿整个脖颈。换言之，凶手与吴沈面对面。可此处有太多疑点难以说清。”

    “什么疑点?”连嵘随口一问。

    白祈自顾自地说：“吴沈养育了吴柏桦十八载，再如何丧心病狂，敢在正面下手吗?我觉得这一处，不妥。假若凶手真是吴柏桦，他为何要杀害吴家满门?我在驼峰县也有不少年月，知道吴家上下一向和睦。即便吴沈夫妇老来得子，对吴柏桦还是很不错的。吴柏桦何至于下此狠手，连个娃娃都不放过?”

    “这等事，不好说啊。”连嵘啧啧道，“如果没有那娃娃，吴沈的家产便是吴柏桦的。再怎样，养儿不如亲儿。况且，这天底下最莫测的便是人心，多少自认心地善良之辈为了钱银黑了心肠?这要人性命的事，无非是钱银名利，爱恨情长。”

    连嵘的一席话让白祈着实吃惊。似乎眼前的男子与紫竹林的无赖、一路上的懒鬼截然不同这人是谁?白祈不得不另作他想。

    收敛了满腹疑虑，他继续猜测道：“姑且不论凶手是何人。杀害吴沈时，吴夫人在何处?看吴夫人的尸身并未有移动过的痕迹，可想那时吴夫人还在床上。有人要杀她丈夫，她怎不叫?怎不下来与之拼命