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    我将二哥的话听了进去，一连几日都没歇好，一旦入梦，就看见于闲止立在黄沙烈烈的平野上，与我说：“我若负你，必将烈火焚心，兵刀挫骨，所求皆不得，所盼终将失，众叛亲离，一生不得善终。”

    时而又看见他提着剑在沙场奋战，不知中了从哪里射来的流矢，浑身浴血地朝我走来，说：“阿碧，是我负了你……”

    醒来一片汗涔涔，连带着白日里也恹恹的，绣姑为我闻脉，说我是气虚乏力、盗汗心悸，为我配了几服药，但我吃过也不见好转。

    绣姑便说我病在心里。

    于闲止已来了淮安，听说为了联兵的事，前几日还与二哥慕央见过一回。

    这三年来，若说我不想他那是假的，间或收到他的信，都要一字一句反复看上数遍，回信亦要回两封，一封说阿南的事，写好后藏在匣子里，另一封写给他。

    前阵子听说他人已到淮安近郊，日夜都盼着能带上阿南去见他一面，而今听二哥说了那昭永公主的事，连见他的心思都淡了。何况他分明知道我就住在刘寅府上，却没提要来看我，我何必巴巴地凑上去。

    这日晨，我刚起身不久，阿南凑来我的床前，说：“娘亲，绣姨说芦花滩头的桃李这几日开得艳，我们去踏青好不好？”

    我尚困乏，不大想出门，便道：“你一个男子汉，看什么花？”

    阿南偏着头看我：“阿南不想看花，但娘亲近日心情似乎不好，阿南想陪娘亲外出散心。”

    这时，房门一动，绣姑提了食盒进来，对我笑道：“公主呆在府里闷着也是闷着，不如陪阿南出去走走，左右慕将军回来了，淮安近日太平得很，不必担心遇到匪寇，何况还有武卫跟着。”

    我看一眼阿南，见他正满眼期待地望着我，便点头道：“好吧。”

    阿南欢呼一声，蹬上小杌子要去取他挂在墙上的小木弓：“慕世叔前几日教了阿南布陷阱猎兔子，阿南要去猎兔子！”

    芦花滩头在淮安城郊，背依霖山。霖山说是山，实则不高，上山的路既平且缓，一片桃李林一直从山脚的芦苇荡子一直蔓延至山腰，是春来踏青的好去处。

    阿南一到芦苇荡子，便兴致勃勃地跟武卫一起捉兔子去了。

    我与绣姑在一旁的桃李林里择了一处空地，铺上草席，将带来的点心一一从食盒里取出来，等阿南回来。

    正值春深，林子里花枝灼灼，绣姑将布帕在一旁的溪水浸湿，拿回来为我净手，笑道：“说起来，这还是公主到了淮安后，

    第一回带阿南出城踏青呢。”

    我道：“前几年时局乱，阿南还小，是以不敢带他出城。”

    “是。”绣姑道，“阿南长得快，这一年来更是一月一个样子，跟着刘大人学了、以后，有时候说起话来竟像个小大人似的，不知他到了寻常孩童开蒙的年纪，又会是什么样。”

    我听了这话，不由道：“我有个侄子，比阿南大一岁，正是开蒙的年纪，听说四书已会读不少了。”

    “公主说得这位侄子，可是当今的太子殿下？”

    我点了点头：“可惜我离宫那年，他尚在我皇嫂的肚子里，至今都未能与他见上一面，连皇兄为他赐名为珣，也要经皇嫂来信得知。”

    绣姑道：“公主不必太过牵挂，左右再过一阵子焕王爷就要带您回京了，到那时，您一定能与家人重聚。”又道，“倒是咱们这位太子殿下，小小年纪已要学着念四书，单是听着就叫人心疼。”

    我听绣姑这么说，想起兰嘉这些年总是来信抱怨，说珣儿性情太过沉稳，肖似大哥幼时，她一直盼着他能活泼好动些，可大哥竟还嫌珣儿浮躁。

    我起初不解兰嘉与大哥的分歧，而今阿南日渐长大，才慢慢懂得。

    可能为人父母便是这样，一面盼着他能一辈子不谙世事天真烂漫，一面又期待他能早一日扛起肩上的千斤重担。

    至正午，武卫领着阿南回来了，阿南将背上的竹笼子卸下，往我跟前一放，里面竟真的有两只个头尚小的兔子。

    阿南说：“原本捉了三只兔子，方才我们路过前面那片桃林，有个妇人见了这兔子，想拿玉佩与我换，我见她极是喜欢的样子，便换给她一只。”

    又蹲下身，仔细在两只兔子里拣选一阵，拎起一只雪白可人的，仰头问：“娘亲，您也喜欢兔子吗？那阿南也送您一只。”

    我正欲从他手里接过兔子，一低眼，目光却落在他腰间新添的玉佩上。

    那玉佩成色极好，丝绦上的坠珠竟是连大户人家都用不起的凤凰螺珍珠。

    “这枚玉佩便是方才与你换兔子的妇人给你的？”

    “是。”阿南应道，又将兔子放下，去解腰间的玉佩，“娘亲喜欢这个？那阿南送给娘亲。”

    我问跟在阿南身边的武卫：“看清是什么人了吗？”

    “回公主的话，那妇人看起来衣着朴素，所用佩饰却价值不菲，她身旁跟着的婢女气度也不一般，随行几个仆从一举一动举重若轻，都有武艺在身，应该是侍卫。”

    淮安不是没有富户，可这里毕竟是驻军之地，五年战乱，大多富户都北上迁往中州一带了，哪怕有留下的，又有几家用得起凤凰螺珍珠？

    “公主，有什么不对吗？”绣姑问。

    我道：“那个与阿南换兔子的妇人，可能是桓公主。”

    昭永公主早追着于闲止来了淮安，眼下春光好，她出来踏青赏春并不稀奇。何况身在乱世，能这样为一只兔子一掷千金的，天底下又有几人？

    我问武卫：“那妇人可曾打听你们是哪一户府上的？”

    “她没问，但跟在她身边的婢女问了。焕王爷早有交代，若逢人打听小公子，只管说小公子姓刘，是刘大人府上的。”

    我点了点头。

    武卫又道：“那妇人倒是问了些小公子的琐事，小公子按焕王爷交代的，把自己说大了一岁，父母都是淮安人。那妇人像是很喜欢小公子的样子，问小公子明日能否再来桃林，小公子说，要看家中父兄的意思。”

    阿南怯怯地问：“娘亲，阿南是不是做错事了？”

    他捏着玉佩，满目内疚：“是不是这玉佩十分珍贵，阿南不该收，不该占人便宜？”

    我蹲下身，轻声道：“这玉佩是那妇人自己的玉佩，价值几何她难道不知？可她即便知道，也愿意拿出来与你交换，说明在她心中，一只兔子的分量更重。你不过是遂了她的心意，按照她的意思以物换物，再公平不过，何来占人便宜一说？”

    阿南的目光复又亮起：“当真？阿南没有做错？”

    “没有。”我道，一顿又说，“但这个妇人……可能与娘亲有些过节，娘亲不愿你收她的东西，你只当是帮娘亲，待会儿过去把玉佩还给她好吗？”

    阿南问：“娘亲与她有什么过节？”

    我不知当怎么答，总不能说是因为于闲止吧。

    阿南偏头看了我一阵，点头道：“娘亲不愿说，那阿南不问了。”