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    是已经放出去了，有没有人对此感兴趣，我也不知道。”

    想了想，钟庆然交叠起双腿，左手手肘撑在腿上，手掌托着下巴，半眯着眼，随口说道：“最多再过一个多月，就要进入寒冬，越往后，这事情成的可能性越低。若真有人这个时候上门提供人手，怕是问题不小。”

    钟庆书坐正身体，直视钟庆然的眼睛：“那你会怎么做？都收下？”

    “收吧，福城不就缺人吗？”钟庆然也收起玩笑的神态，很是郑重地回答，“不管是老是少，只要人品还行，不是完全干不动活的我都收。”

    “今年粮食丰收，不代表明年也这般。你就不怕收下一堆老弱妇孺，粮食供应不上？”钟庆书倾身上前，双手撑在桌上，不见半点玩笑的意味。

    “不至于吧？难道你认为，各部族会联手在这上面给福城挖坑？”钟庆然轻笑出声，“他们就不怕白走一趟？我可没说什么人都收。”

    “我估摸着，你的名声已经传遍瀚海州，想必你特别体恤百姓的行为，现在已经没有哪个部落首领不知不晓。”

    “你的意思，他们真的会这么做？就为了哪怕一丝的可能？”钟庆然眉峰微动，难道他给人的感觉真这么心善至如此地步？

    “谁知道呢？我瞧着，他们不来也就算了，真来，你还真可能全盘收下。”钟庆书眸光闪动，说话的语气带着七八分肯定。

    “我有表现得这么明显？”钟庆然奇道。

    “也没有吧，至少，庆竹是看不出来。”钟庆书又回归之前放松的神态，“你不就一直在为福城人口发愁吗？其他部族除非不做这笔生意，否则，为了让你收下，他们也不会傻到全带老人，至少会带一部分孩童和青壮。到时候收也不是，不收也不是，有你为难的地方。”

    说到这里，钟庆书顿了一顿，话含在嘴里半晌才接着开口：“我想不明白，你这么执着于人口是为何？就福城现在这个规模，其他部族不敢轻易出手。一旦有人攻打过来，即便不敌，我们也能退守瀚海。有谁愿意面对一个很难打死的敌人？”

    “你想得没错，问题是，我不想福城限于被动地位。要实现你的想法，只能祈祷其他部族不会联手，但要是万一呢？”钟庆然目光幽远，仿佛透过窗户，穿过城墙，会聚在某一点，“只有福城自身足够强大，才能彻底解决这一问题。”

    “那也没必要什么人都收，用得着这么急吗？”

    “哈，庆书，你这么严肃干吗？这都是我们私下里的猜测，谁知道会不会应验？没准真像之前那样，一个人都收不到。”笑声从钟庆然口中溢出，不过是一个猜测之语，两人竟然像在考虑大事般，这么认真对待，他都对他们两人生起佩服之意。

    钟庆书却全然没有笑意：“这事很可能是真的。有次我招待一个部落商队，商谈完走过一个小巷时，凑巧就听了那么一嘴。这种事情，是阳谋不是阴谋，并不算什么机密，无论我们提前知晓与否，似乎对于此事的执行都无甚妨碍。”

    闻言，钟庆然一下子收敛笑容：“你确定。”

    “嗯。”

    钟庆然垂眸，视线落在修长的手指上，房中一片寂静，只余两人几不可闻的轻浅呼吸声。半晌后，钟庆然目光坚定地说道：“我让人多准备些食物和柴炭，房子倒是不用新建，商庆坊够用了。”

    “庆然，我都不知道怎么说你了。”钟庆书长叹一声，“别的部落不要之人，你都照单全收，你让外人怎么看待你？”

    “这不正好吗？福城首领这么好说话，想占便宜的部落估计不少，至于到底谁占谁的便宜，不到最后，谁知道？”钟庆然嗤笑一声，起身和钟庆书告辞。

    “哎，川子媳妇，你听说了吗？从明天开始，城卫队各中队轮流带队进山收山货，你去不？”

    “去，怎么不去？只要上交三成收获，其他都归我们自己所有，有这样的好事，怎么可能不去？今年收成是不错，可照着咱们现在的吃法，最多也就吃到后年春夏，不多攒点，我这心里可慌得很。”

    “那好，明天我带上我家那口子，明儿和你家凑一块。”

    “行，那我忙去了，明儿见。”

    这样的对话，随处可见。

    后山经过一年多狩猎采摘后，收获是越来越少，想要有个好收成，必须往更深处行进。那里，只有成群结队的猎户和护卫敢进，普通百姓，很少踏足。

    这次，有大量护卫随行，去往无人涉足的山林，那收获可想而知。更重要的是，他们会沿着山林外围一直往北，外面有马车接货，不用他们亲自背回去。这样，出行一趟，收获将会丰盛到难以想象的地步。

    山中能吃的东西很多，其中不少还能果腹，而福城这次如此兴师动众，目标就是以这些果腹的食物为主。

    鉴于可能有部落商队过来交易，福城必须有足够的留守人员，护卫队只派出三分之一，组成两队，带着愿意出行的城民，浩浩荡荡，于第二天露水刚收时分便出发。

    同样忙碌的还有渔民。钟庆然不会强制他们出海，但当他将想要积蓄海货的意思一传达，渔夫们出海频率明显增加。

    不光如此，就连老人孩子，也常趁空闲时间去赶海，好为家中多攒点过冬物资。

    福城临海，海边除了福城人之外，再无人光顾，再加上海岸线很长，是以，即便每天都有不少人，出现在海滩上，大家依然每回都能满载而归。

    一夕间，整个福城便全力转动起来。

    如今，田地里庄稼差不多收割完毕，只留了少部分耐寒蔬菜，看着很有些萧索。

    点白和鸣雷都已经派出去，简明宇便担起在外巡逻的职责。福城中，除了两只鹰之外，再没比他五感更敏锐之人。钟庆然带回来的那些鸟兽还小，暂且派不上用场，等到明年，警戒就可以由它们来充当。

    瀚海州几乎一马平川，通过望远镜，简明宇能看得很远。

    一声哨响，散出去的城卫迅速向简明宇靠拢。

    “有情况，回城。”简明宇调转马头，一马当先冲了出去，眼中闪过一道暗芒。

    很快，身后便响起一阵整齐的马蹄声。简明宇不用看，就知道，城卫们紧随在他身后。

    随着最后一个城卫进入商庆坊，城门迅速合上，其他两坊闭坊的时间只会更早。

    简明宇站上箭楼，举着望远镜，一直注视着福城西南方。那里，正有一堆乌压压的人影，朝福城行进。由于离得远，还看不太清，但从人影挪动的步伐