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    说。

    “不如——我带你出去玩玩？”李嘉图说罢，露出令人毛骨悚然的坏笑。往往这种笑容所预示的不会是什么令艾嘉欣喜的好主意。

    “嗯，不用了吧，陛下。”

    “别啊，我可是很期待的，五年一度的万神节，结果我却要在各种无聊的会面中奔波着度过？”李嘉图颓废地仰倒在座位上，面色黯然。

    落魄的他看起来真让人——不习惯，

    嗯，或者说，其实……稍微出去一下也不错？“后天有一下午的空闲，当天正值万神节庆典最热闹的大市集举办之时，或许……”

    李嘉图猛然从座位上弹起来，手在他头发上一通乱揉，哈哈大笑，刚刚黯然伤神的样子荡然无存，“我家太太就是好——”

    很快马车在一阵嘶鸣中停下，艾嘉还没来得及对此表示严正抗议，就被迫跟在哈哈大笑着跳下马车的李嘉图身后，手上帮他拿着正式场合的王袍与金狮子权杖。

    沃韦城秋日并不凉爽的风拂过艾嘉被李嘉图揉乱的头发，并没有将它变得整齐分毫。艾嘉有些郁闷，这个人怎么总是这样呢？

    ?

    ☆、发号施令

    ?　　从王宫晚宴之后一直滞留沃韦城的希希利伯爵的马车正巧停在了他们的身旁。伯爵见到李嘉图后一脸殷勤的笑容迎了上来，显然是准备为自己在万神节之乱中没出什么力而补救一番。

    李嘉图十分给面子地与之攀谈，毫不客气地接受着伯爵客气的恭维话，时不时还出言补充一番。艾嘉跟在他们身后，被做工精致繁复的礼袍压得喘不过气，逐渐落在了后面。

    沃韦城最大的出版商一副不经意间的样子走到他身旁，干咳了两声。

    本来想出言质问他为什么要在贵族会议期间私闯会址，却突然想起来这位衣着华丽的大商人也享有会议的末等席位，艾嘉转过头去，礼貌地向他笑了笑。尽管结交唯利是图的商人们在奥哈是一件不体面的事，但若是这位商人在国家面临危亡出过力，那就另当别论了。“有什么事吗，先生？”

    出版商向他伸出右手，“听说您就是陛下最信任的护卫图诺先生。事情是这样的，我们最近想出一本，讲述陛下在赶回沃韦城之前的经历，希望能够通过您与陛下取得联系。另外，如果您能接受我们的采访那就再好不过了。”

    陛下……最信任的护卫？

    艾嘉努力忍着意图上扬的嘴角，歪着脑袋，将李嘉图一世的金狮子权杖夹在肩膀与头部之间，勉强腾出一只手，和他握了握，“对不起，陛下最近抱恙，已经没有空闲去安排额外的活动了。不过我想他一定会同意这个想法的。”

    李嘉图最喜欢出风头了，这样的机会打死他也不会放过吧。“如果有需要我出力的地方，那我不胜荣幸。”

    出版商像是早就预料到了这个结果，并不失望，反而有些欣喜，“那采访的事就算定下来了。我相信图诺先生绝不是会失信的人，具体的安排我会另行通知您。”

    他说完后美滋滋地走了。即将到达城堡门口的时候，已经与希希利伯爵分开的李嘉图凑了上来，“他刚刚跟你说什么？”

    艾嘉如实答复，却没有想到李嘉图的反应异常地激烈。“不行！”

    他吓了一跳，本来以为李嘉图顶多就半推半就地拒绝一下而已，“陛下——”

    李嘉图皱着眉，停住脚步，转身与他面对面，“你要一个人去？”

    “恕我冒味，陛下。”艾嘉说，“是不是这五天中发生的什么事涉及到了国内的机密，不便透露给普通民众？那确实是我僭越了，我立刻去取消。”

    “也不是……”李嘉图一副呲牙咧嘴的表情，“唉，你怎么随便答应呢？万一——唉，总之，取消掉。”

    “遵命。”艾嘉觉得有些蹊跷，但没有再追问下去。

    李嘉图与他并排走着，“以后这种事情都不要答应了，知道吗？不是我限制你的自由……你要明白，我就是担心他们会问出一些奇怪的问题。你知道的，凡是做这一行的都超乎寻常地八卦。”

    “陛下不必担心我会泄露您的隐私，这样的分寸我还是有的。”经他这么一提示，艾嘉突然想起在小旅社的晚上李嘉图对他吐露的一席话，以及坦率地承认自己的考虑往往欠之妥当的事，不禁有些想笑，“我明白陛下的隐瞒是为了不使对您给予强烈希望国人失望。”

    “我不是说这个……”李嘉图气急败坏，“我是说——唉，总之，最近要是有谁想打听你的事，我是说，‘你’的事，统统让他们去死，明白了么？”

    更加蹊跷了。但他这回的命令口吻让艾嘉没有再打探下去的意思。接着，李嘉图再次走在他前面，两人一前一后进了作为贵族会议举办地的小城堡。

    尽管离上午十点还有十分钟左右的空余，但似乎是意识到这次会议的重要性，平时开场半个小时也赶不到的议员们纷纷提前到场，半圆形阶梯状的座椅上几乎座无虚席。

    艾嘉注意到秋老虎会议中空着的，席位前标着“科芝莫侯国”牌子的座位后面，此次也坐上了一个精瘦的中年男人。

    看来李嘉图这回不但成功化解宫廷内部的问题，对整个王国疆域内封国的控制程度也有所提升啊。

    李嘉图已经换上了那件正式场合的王袍，举着金狮子权杖，坐在他国王的座椅上，显得威风凛凛，几乎有种王者之气了。等到阿尔娜坐在他身侧首相的位置上，他起身，举起权杖，神情肃穆，宣布会议开始。

    他坐下后，阿尔娜站了起来，“本次会议最重要的议题是——如何处置新王一派的首领、李嘉图六世陛下的兄长，‘篡逆者’李斯特。下面就此议题，有请众成员发表看法。从首席议席开始——温达公爵阁下？”

    温达公爵清了清嗓子。“五年前李斯特弑父登位，被罢免后，陛下应该按照国法惯例，将之处以死刑了。对于这个问题，我的疑惑无法得到解释。相信这也是众位成员们的疑问，对吧。”

    他身旁一阵应和声。

    阿尔娜用责备的目光看向李嘉图。艾嘉听到过他们俩的谈话，知道这是因为在李嘉图的要求下，公开处刑改成了私下的赐死，但由于一切李嘉图本人没有透露的原因，李斯特被放走了。

    尽管李嘉图言语之间一直努力想含糊不清地让他们以为这是因为李斯特神通广大诡计多端，他一时大意才一不小心放虎归山。但艾嘉仍然从直觉上觉得——李嘉图是故意的。

    李嘉图果然一脸尴尬，“其实吧，像这种事的原因都是很好猜的。你们不如动一动脑子——”

    阿尔娜眼中凶光毕露。

    “好吧，其实是我放走的。”李嘉图叹了口气，供认不讳，