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    等有礼！还安慰了太太几句。因恐妨碍旁人买东西, 立时走了。摄政王方是大户人家子弟呢，那个商贾之女竟打着王爷的旗号肆意强入民宅、强抢民女！三爷，这等女人说不得日后牝鸡司晨，你可要向摄政王上份折子申冤呐——”

    徐慈皱眉：怎么跟姚氏说的不一样？“那点心铺子东家可是姓陈么？”

    “是啊！”

    “她究竟认得几个姓陈的寡妇、开点心铺子？”

    崔mama想了想：“哎呀, 那日她委实戴了孝。想来是新寡？连男人孝期都没过她还有心思开铺子……”

    徐慈打断道：“mama可记清楚了？这个姓陈的女人当真是当日你们遇上摄政王的点心铺子东家？”

    崔mama一愣：“是！我们只遇过一回摄政王。”

    徐慈奇道：“这就怪了。姚氏同我说，那铺子的东家乃是齐国府守寡的六姑奶奶，摄政王不过偶然路过，怎么又变成王妃的妹子了？莫非不是亲生的、是认的干姐妹？”

    崔mama立时道：“旁人也许不是亲的，她二人必是亲的。长得一模一样！”

    徐太太不知何时止了哭，在旁道：“齐国府也姓陈。”

    几个人互视了半日，徐慈道：“今儿须得先弄明白那两个女人究竟什么来历。母亲稍安勿躁，我这就往齐国府打探去。”扭头张望一眼狼藉屋子，皱眉而去。

    徐太太还指望他安慰安慰呢，他竟不与人商议、径直走了！乃坐着怔了会子，忽然睁大了眼：“若依着那意思，岂非这个摄政王妃是齐国府的姑奶奶？”

    崔mama跟了她一辈子，深知其心，忙宽慰道：“未必是真，许是三奶奶胡言乱语哄三爷呢？”

    徐太太直愣愣的道：“摄政王出自荣国府，少年时便有才名，娶个商贾之女为妻委实说不过去……”话音未落，人已瘫软，方才那点子理直气壮生生的散了。

    那一头，徐慈赶到齐国府递帖子。齐国府已败落多年，见有年轻举子送来名帖，还是翰林之子，欢欣不已。遂命请到外书房，喊人赶着换衣裳。想了想，打发人去喊侄儿陈瑞华过来作陪。此子今年八月便要考乡试，让他与举子会会总是好事。

    不多时徐慈进来。陈大老爷见他缓带轻裘、风流蕴藉，十分喜欢。徐慈上前长揖，口称“晚生”。二人少不得互相恭维了半日，直至外头有人进来回说“华大爷来了”。陈大老爷笑道：“我这侄儿略幼徐先生几岁，今科秋闱。”乃引荐他二人认得。陈瑞华不大爱说话，只不失礼便罢了，默然坐在一旁。

    徐慈先扯了些旁的，方绕到正题上来。“拙荆与贵府六姑奶奶乃是手帕交，听她说，摄政王妃也贵府的姑奶奶？”

    陈大老爷面色一僵：“额……”乃长叹一声红了眼圈儿，“摄政王妃委实是老夫亲女。”

    “怎么外头一直都传说她是南边大海商之女？”

    陈大老爷再叹，摇头道：“家丑不便外扬，还请徐先生恕罪。”

    徐慈连连拱手：“不敢不敢。只是……”他迟疑了半晌，“摄政王妃方才……闯入晚生家中，强行掳走了拙荆。”

    陈大老爷大惊：“什么？！”

    徐慈站起来作揖道：“求世翁相助，救回拙荆。”

    “这……”陈大老爷一时怔住了。

    陈瑞华在旁悠悠的道：“敢问徐先生，我堂姐是因何缘故掳走尊夫人的？”

    徐慈目中闪了闪：“晚生自打前科中举，皆在别院潜心读书，并不知情。”

    陈瑞华淡然道：“徐先生推脱得如此干净，显见是知道的。我若再问，你大约要断章取义的说几句使人分辨不出究竟的话来。徐先生，恕我直言，此事断乎是你无理。”

    陈大老爷喝到：“胡闹！”

    陈瑞华道：“大老爷别恼。侄儿打听过四jiejie行事，从不肆意妄为。”

    陈大老爷拍案：“不认父母、国公府的嫡小姐自称是商贾之女，她还想如何肆意妄为？”

    陈瑞华唇角略露出个极浅的哂笑：“摄政王和荣国府都不在意，旁人在意何用。”乃抬目望着徐慈，“徐先生若不说实话、只一味藏头露尾的遮掩，只怕会闹出更大事端。我那族姐与族姐夫皆是万事不俱、不要颜面也不给人颜面的性子。”

    徐慈哑然。良久，支吾道：“我们家后院前阵子出了点子小事，委实有些对拙荆不住。”

    陈瑞华动了动眉头：“点子小事。”

    陈大老爷喝到：“你闭嘴。”陈瑞华当真闭了嘴，后再不言语。陈大老爷乃向徐慈和蔼道，“先生放心，老夫定然帮你打探出尊夫人情形，也好助你们早日团聚。”陈瑞华侧过头去望着房梁翻了个大白眼。

    陈大老爷压根不想知道究竟是何等“点子小事”。后院无大事，再委屈能委屈到哪儿去？也不能强夺民妇不是？遂与徐慈商议了起来。陈瑞华在旁安然而坐，时而面带悲悯，宛如一尊泥雕的菩萨。

    那两位足足商议了一个多时辰，陈大老爷殷勤留徐慈用饭，陈瑞华寻个借口跑了。

    回到自己院中，陈瑞华无事人般用了午饭，坐着温了会子书。歇过午觉后，他换了身素净的儒衫，只带了一个亲信小厮，骑着马一径往九香斋而去。

    陈瑞绮不在店中。陈瑞华向伙计要了纸笔，只写下自己的名字，正色道：“我是你们东家的族兄，有要紧事要同她告密，烦劳小哥跑一趟。”伙计听见“告密”二字便是一愣，偏这位大官人面如生铁、毫无戏谑之意，遂当真替他传消息去了。

    陈瑞锦早已回府，那闺蜜二人正忙着整理屋子。姚佳箴打发了人给秦可卿送信，一时那婆子回来回到：“奶奶，秦东家府里的人说她到什么故宫去了。待她回来自会将奶奶的笺子给她。”

    “哦，无事。”姚佳箴道，“故宫便是紫禁城，她衙门便在哪儿。”婆子吓了一个趔趄。

    偏这会子九香斋的伙计来报信了。陈瑞绮皱眉道：“难道我家里又出了什么幺蛾子不成。”乃叹道，“我就知道四jiejie回来他们必坐不住的。”遂让姚佳箴自己收拾，跟着伙计回铺子。

    见着族兄一问，他当真是来告密的。陈大老爷和徐慈两个盘算了大半日，要写檄文遍洒京城，还要上衙门击鼓鸣冤打官司，告陈瑞锦私闯民宅、强夺民妇。陈瑞绮嘴角抽了抽：“四jiejie眼