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    是得瞧她老子哥哥。老爷不过是个翰林，咱们府上又给不起什么好嫁妆，上等人家岂能要她？”乃叹道，“小孩子家家没经历，人家给她个棒槌、她就当作针。”

    丫鬟哼道：“我瞧三姑娘对咱们没安什么好心，奶奶何苦来提醒她？说不得狗咬吕洞宾、不识好人心。”

    “说几句倒没什么。只是她闭着耳朵，何苦来费那个力气？”姚氏道，“不让她撞结结实实几堵南墙，说破天去都没用。”遂一径回院子去了。

    徐家三爷徐慈平素皆在外书房埋头苦读，有两个通房丫头在外头服侍，偶尔也回自家院中瞧瞧。府里后院闹得天翻地覆，徐慈半分不知。这日回院子来探望两个儿子，先到了老大那儿。姚氏的丫鬟满心不痛快，姚氏只抱着儿子道：“随他先去哪儿。他这会子来我没空搭理他、过会子来我依然没空搭理他。”丫鬟急得连连跌足。

    足有小半个时辰，徐慈可算过来了。可巧孩子尿了，姚氏与乳母丫鬟忙着给孩子换尿布，头也每回道：“三爷等等，就好了。”

    徐慈瞧她们忙做一堆甚是好笑，在旁道：“人越多手越杂。换个尿布用得着这么多人么？方才红绡也给老大换尿布，只她自己一个人动手，须臾功夫便好了。”

    姚氏手里不停，口里道：“这小子皮实劲儿大，不若那位懂事，一个人按都按他不住。”哄哄的闹了半日才好，姚氏取帕子擦汗，回头望着徐慈笑道，“烦劳三爷久候了。”

    乳母赶忙抱着小爷出去，其余丫鬟婆子也鱼贯而出，屋中眨眼只剩下两个人。徐慈乃试探道：“红绡说，前些日子她得罪了奶奶，我替她给奶奶陪个不是。”说着，站起来作了个揖。

    姚氏知道那位消停不了，哂笑道：“她何尝得罪我了？她得罪的是太太。三爷别怪我，我可不敢去触太太霉头帮她讨情。大嫂子好悬让休回娘家了呢。”

    徐慈愣了：“得罪了太太？她与太太什么相干，纵然想得罪也够不着啊。”

    姚氏扭头望窗户：“三爷不知道便罢了。横竖那事儿已过去，太太也已处置完了，过些日子渐渐就淡了。”

    徐慈道：“这里头怕是有误会。她说是得罪了你，太太为了替你出气，命她禁足不得出院子五年，还降做了二等丫鬟。三奶奶……”

    不待他说完，姚氏回过头来：“三爷，当真不是我、是太太。太太替她自己出气。三爷不如听听是怎么回事？”

    徐慈面露踌躇。姚氏顿时心冷如冰。他显见并不想知道。那位姓段的二等丫头虽没告诉她自己做了什么，大概也暗示出委实犯的是大错。徐慈若不知道、还能打马虎眼儿混过去，若知道了……他本方正之人，纵然不再欺哄自己、也断乎不能托姚氏替那二等丫头求情了。

    姚氏轻轻挑眉，道：“我有个朋友，乃是齐国府的六姑奶奶。”徐慈才刚扶着案头想站起来，听见“齐国府”三个字又坐了回去，伸手去取茶盏子。姚氏叹道，“她是个命苦的。嫁的人家乃最先那位世子妃的娘家兄弟，前两年得病没了。三爷也知道，齐国府早已败落，她日子过得艰难。陈jiejie有一手极好的手艺，做的点心在京中女眷里头排得上号。遂教导了几个媳妇子，在外头开了家点心铺子。”

    徐慈听得云里雾里：“齐国府的姑奶奶开点心铺子，与红绡何干？”

    姚氏吃了口茶：“开张那日，陈jiejie邀我过去捧个场、尝尝她们铺子的点心。我才刚吃了两块，还没来得及评论呢！忽听外头一阵大乱……”她遂趁势引出当日之乱。

    徐慈因心下好奇，也没拦阻。听罢瞠目结舌：“是太太？！”

    姚氏重重一叹：“若只有太太也罢了，偏那日好巧不巧的，摄政王也在。”

    “什么！”徐慈拍案而立，“摄政王怎么会在！”

    “听说摄政王嘴馋，满京城的点心铺子他都吃过。”姚氏忙说，“他只是扫兴罢了，身份暴露立时就走，并不知道太太是谁我是谁。”

    徐慈松了口气：“那还罢了。横竖他这辈子再见不着你们二人。”

    “只是太太颜面无光，回来狠狠查了一回。”姚氏似笑非笑瞧着他，“然后便责罚了大嫂子和段姨娘，连太太身边的杜鹃姑娘和刘mama一道罚了。说是段姨娘答应让杜鹃给三爷做通房，大嫂子答应让大爷收了刘mama的外孙女。”言尽于此，她闭了嘴。

    徐慈犹如中了定身术似的，非但身子一动不动、连神色也半分不变。姚氏低眉顺眼的在旁吃茶。良久，徐慈心虚道：“她们……只怕是……让人哄骗了罢。”言罢偷偷觑了姚氏一眼。

    姚氏闲闲的道：“显见是让人哄骗了。那又如何，还不是惹恼了太太。太太内里怨气不撒出来，万一憋出病呢？若非大爷求情，大嫂子这会子已得了休书——犯的是不顺婆母之条。”

    徐慈苦笑。红绡与大嫂子显见不止犯了这条，偏这个女人别的一字不提，单拿太太来说事。内里不由得暗叹：子曰，唯女子与小人难养，真真不错。半晌，实在想不出法子应对，只得暂撇开此事。“这院子终究是你做主。我听说，红绡那边的用度减了许多。她虽是个二等丫鬟，好歹养着老大。她方才说，为着老大好，她愿意将老大交与你……”

    姚氏好悬跳起来：“万万不可！”徐慈一愣。姚氏急道，“三爷方才也瞧见了，你儿子实在不好养，我日夜围着他转都转不过来，哪里还顾得上别的？不是妾身躲懒，是真真分不出神来。既是红绡觉得艰难，要不然这样可好？三爷不是少了个姨娘？你看芳草芳春哪个稳妥些？她们都是三爷屋里人，可升一个做姨娘，将大哥儿交给她养着。”

    徐慈想了想：“倒是个法子。你看谁合适？”

    姚氏道：“这一两年都是她们在外头服侍三爷，我竟没见过几面，不大知道她们的性情脾气。还是大爷与她们自己商议吧。”她思忖片刻，“也当问问红绡自己的意思。总归是她的儿子。”

    徐慈点头：“言之有理，我待会儿便同她商议去。”

    姚氏最了解这男人不过，后院手段半分不知。见他神色郑重，知道他将这些悉数当了真，腹内憋笑险些憋出伤来，赶忙道：“此事要紧。三爷日夜忙着读书备考，时间有限，莫让闲事耽搁太久，快些去吧。”

    徐慈站了起来：“也罢，我去那边问问她。”

    “也问问芳草芳春