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    道：“这会子取水泥固城还来得及么？”

    贾琮想了想：“怕是来不及了。”

    杨国泰拧起眉头来：“这就不好办了。”乃看了齐将军一眼, 二人这会子方抱拳通名。

    他两个都是业内人士, 指着地图商议起来。旁人不懂，在旁听着。说了个把时辰，粗略有了个影子。贾琮松了口气。陈瑞锦添上一句：“我负责灭了匪首，喽啰归你们管。”

    杨二伯哼道：“这是我老人家的地界儿，匪首有你这丫头什么事。”

    陈瑞锦忙含笑拱手：“是，不跟您老……”

    话音未落，便听有人在窗外道：“匪首徐启我已杀了。还有些小股土匪没到，留着你们玩去。”便看柳鹄飘飘然越窗而入。贾琮心中一沉：他宁可李桃在戏耍玩儿。

    原来，柳鹄闻听恐有匪兵攻城，先想到的便是那三千押粮兵。他跟真明在西洋走了几年，专门挑拨各国打仗；又在南昌城郊住了一年，熟悉道路。因想着，他若是土匪，当趁三千押粮兵离城时趁其不备设下埋伏、一举全歼。没了这些人马，南昌府便再无可用之官兵了。如今李国培正在江西西边呢，粮草也往那头押，若想设伏当在城西。遂先往城西去查探。城西六十里地有飞鸿山，山虽不大，藏匪足矣。那山他也不知溜达过多少回，逛一逛便寻到了漫山遍野的匪兵。山上有道观紫阳宫，匪首徐启与道士本是一伙的，正议事呢。柳鹄偷听了一阵子，于窗外施袖箭钉死了徐启。

    众人忙问贼人说了什么，他道：“我听徐启说，李国培预备下个月剿罗霄山，那时候攻南昌府最好不过。这会子人还不齐全呢，怎么忽然提前了？老道士说他也不知道，横竖总有缘故。徐启又说，急忙忙赶过来，说好的等那姓齐的走个六七天再动手，何故又要提前？老道士道他猜是因为城里头出了变故。米价已跌回去了，那些卑贱商户个个胆小如鼠。徐启抱怨仓促。大略就这么几句得用的。”

    贾琮听罢思忖道：“从下个月提前到近日，大约是我们忽然过来凑热闹的缘故。第二次提前是为了什么？难道不是等齐将军走得远远的再动手更好？且这些日子乱七八糟的绿林人正陆续进城。他们都是不稳定因素，而且暂时算做对手那边的人。一旦有土匪攻城，绿林人城内起哄，可形成里外夹击之势。尤其是城中没有守兵，绿林人都能帮着开城门。”

    陈瑞锦接着说：“土匪攻城，城中无兵，苏大人只能去富户家中征家丁守城。绿林人越多，趁火打劫的越多，富户便想留着家丁守自家、不肯借给官府。委实是再等等更好。”

    杨国泰问道：“你们有多少带火.枪的护卫？”

    贾琮道：“原本只有二十多个，刚到了三百，过几日还有个几百吧。”

    “够了。”

    “啊？”贾琮一愣，“三百哎！加上齐将军那里的三千和也才三千三。”

    杨国泰直起背来，胸有成竹道：“三千押粮兵本是有火.枪的，你们这三百想必一个顶十个。应付土匪，守城够了。”

    贾琮道：“这些土匪是官兵的种。”

    杨国泰哼道：“官兵的种又如何。当了十几年土匪，里头还掺了不知多少沙子。”

    苏澄忽然开口：“杨将军，您说人手够了？”

    杨国泰慨然道：“大小姐喊我将军，我听着不惯。”

    苏澄甜甜一笑：“土根大伯，人手够了对么？”

    杨国泰老脸上立时笑开了花：“够了够了，管保苏大人平安无事。”

    苏澄吸了口气，指着地图道：“那么，土根大伯这会子就得出发去守城了。”众人一愣。苏澄正色道，“柳大叔杀了徐启，徐启并非他们的首领。对方原本计划得好好的，让咱们一步步拆了，而后一步走得比一步急。”

    柳小七喊道：“不好！守城门的兵卒会不会是土匪的人？”

    杨国泰拍案而起：“贾琮，你们的人立时去守四方城门，将原本的守门府兵换下但不许放走。三百人，东南北各送五十，其余一百五跟我来。”又看着齐将军，“你的人悉数给我。”齐将军张了张嘴，硬是说不出一个“不”字来。杨国泰又望着杨二伯抱拳，“千里哥，烦劳你这会子去把水根看管起来。”

    杨二伯瞪大了眼：“什么？！”

    贾琮苦笑道：“我们因不敢打草惊蛇、没告诉您老人家。你们家那位水根大叔……那个……”

    杨二伯立明其意，指着他跌足道：“你这蠢崽子！他那客栈已住满了绿林人，我还当他浑然不知，告诫了数回！”

    贾琮才要辩，杨国泰抢先说：“土匪一旦攻城，城中的绿林人少不得闹事。烦劳千里哥和你们杨家的人帮忙镇住。”

    杨二伯拍胸脯道：“有我老人家在，那些雏儿算什么？我老人家翘翘脚背，比他们的头还高呢。”

    杨国泰再抱拳：“拜托了。”

    事不迟疑，众人分头行事。贾琮想了想，苏府有陈瑞锦守着，苏家几个人不会有事；杨水根是开客栈的，杨二伯身为同族兄长能降住他；另一处绿林聚集地有间茶铺还得去个高手。遂托了柳鹄过去帮廖守平真镇场子，又烦劳真明跟杨国泰压阵去。不多时，与兵士同去城门的衙役来报：四座城门都被台湾府特种兵接管。

    贾琮松了口气，托陈瑞锦苏澄两位女士去见苏铮院子告诉老头儿，自己往知府衙门跑。苏韬还什么都不知道，正在问案。这些案子也没什么好审的，是非黑白分明；只不过每每刷新下限、把苏韬这个正直儒生气得肝疼罢了。

    他这会子正问一桩夺产案。原是小叔子把寡嫂卖给人当二房，自己接手小侄子还不给饱饭吃，顺带夺了哥哥的产业。偏那个买他嫂子的人家本是两口子多年无子才买个生养过的女人，如今寡嫂已生了儿子。原告是那小侄子，这会子才八岁，家中老仆领着他击鼓鸣冤，告叔父卖母霸产。苏韬自然判产业归还侄子，并让那寡妇回亡夫家。

    寡妇当场大哭起来：“手心手背都是rou，我那小儿不足三岁……”

    苏韬叹道：“事已至此，孩子终归是人家的儿子。”

    贾琮咳嗽道：“师兄，你这案子判的不对。”

    苏韬一愣：“如何不对？”

    贾琮道：“因果不对。首先，这位大嫂并非奴婢，乃是良民，可对？”

    “对。