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    一想，贾家几个姑娘媳妇委实没在朝堂上招摇，最招摇的那个还姓林，点头道，“明白了。你说，弟妹有何高见？”

    贾环道：“秦王太孙年幼。如今只借我姑祖母的名头送个人到他身边，教导他如何在秦王与王妃跟前乖巧懂事有天分，勾着秦王下不去决心另立世子，将此事拖下来。他那些叔叔们免不得一场乱斗。王爷可使几个人去各家相助，势均力敌。但凡秦王犹豫不决，拖延到王太孙长成就好办了。”

    冯紫英摇头：“果然是女子计谋。万一养虎为患呢？引得秦王诸子势均力敌哪儿成啊，须让他们自相残杀、各败俱伤。趁王太孙年幼在他身旁多安插几个人。”

    贾环道：“横竖王爷拿主意。秦王也不是吃素的，只送一两个管用的便好，多了怕惹人起疑。”

    冯紫英点头：“贾太君的人还说了什么没有？”

    “长安城前些日子有通大乱子。秦国世子瞧上了一个吴国的姑娘，竟急慌慌的废了世子妃、要娶那姑娘为正妃。不想娶亲那日让人抢了亲！”

    “那事儿我也得了消息，只是不细致。”冯紫英在长安也有细作。鸽子传讯简略、书信还没到。

    “这事儿让小梅婶子说吧，我怕转述不好。”乃喊人将等在外头的一个叫小梅的媳妇子喊了进来，她便是贾太君派来的。

    小梅行了个礼，一副局外人模样说了秦世子被抢亲的热闹。她道：“那姑娘是吴人，模样儿生得极好。我们家姑娘赴宴时曾见过，说是极有见识且家境富裕。他们住的宅子乃秦王私宅，不知道什么底细。”

    冯紫英闻言想了半日，站起来道：“烦劳小梅婶子同我一道去见见王爷，说不得还有些事儿问你。”小梅领命。他二人出门直奔燕王府去了，贾环回家不提。

    燕王听说秦世子妃拉拢长安高家，大喜，连夜召集心腹议事。因恐那世子妃见高家不答应、改求旁人，先在冯紫英手下择了个人派过去。此人姓崔，祖籍本是长安的，胸中颇有才学。让高家替他托个身份举荐给秦王太孙，先安定那孤儿寡母俩的心思再说。次日，燕王妃赐了建安公主一大堆东西。

    过了几日，宁国府给贾政下了个帖子。原是贾蓉从外头纳了个妾，为了给那女子脸面、预备正经摆酒请戏。自打贾蓉闹出调戏弟媳妇的事儿贾政便极少与那府里往来。今儿听说那他要收进门的女子竟是个寡妇，气得大骂“不知廉耻”，将宁国府的人轰了出去。贾蓉并不在意，只管张罗别的亲戚过去热闹。

    这小寡妇春氏一进门，可了不得！在贾蓉贾珍跟前是朵娇滴滴的花儿，在胡氏尤氏跟前骄纵无礼，整个宁国府快让她拆了。尤其爱花钱。偏贾蓉爷俩都让她迷住了，要什么给什么。宁国府遭过数次贼盗，早已入不敷出，哪里容得她这么折腾？不过数日尤氏便撑不住了，装病不理事。胡氏心知肚明，不敢接府里的烂摊子，也赶忙装病。贾蓉巴不得，欢欢喜喜将账册子捧去给了春氏。

    春氏是个念过书的，拿过账册子一瞧，吓得撂下来：“爷……爷……这……”

    贾蓉只管从尤氏处取来，并未看过。见美人儿吓得花颜失色，赶忙拿起账册子翻开。一看也大惊：“怎么回事？！”又看了几页，也顾不得春氏了，抱了账册子跑着去找贾珍。

    贾珍见了也大怒，咬牙喊道：“尤氏！”

    爷俩怒气冲冲闯到尤氏屋里，贾珍一脚踢翻尤氏跟前的小丫鬟，将账册子狠狠摔在她身上：“毒妇！”乃指着她骂道，“好黑的心肝子！我贾家的家私统统让你搬到私库去了不成？”

    尤氏早猜到有这么一回，惶然道：“老爷说什么呢？我何尝有什么私库？”

    贾珍森然指着账册子：“账上是怎么回事？”

    尤氏看了看账册子又看了看贾珍，长叹一声：“原来是爷疑了我。罢了，我也不自辩。爷只管请几个管账的先生来查。府里早就这样了，我的嫁妆也早已折了进去。”贾珍一愣。府里内囊儿将尽了他心中有数，只不曾想竟到了山穷水尽的地步。尤氏咳嗽两声，摇摇头，“这几年我已使尽了法子……能卖的卖了、能当的当了，如今却再也不能了。”

    贾珍看看满床的账册子，又见尤氏不施脂粉、黄黄的脸儿憔悴不堪，方才那股子气势便没了大半。只是他从不会跟尤氏说和软话，乃重哼道：“你只等着，爷这就查去。倘或查到你同西府里头那二太太一般贪墨公帐，必要了你性命！”

    尤氏苦笑，淡然道：“知道了，爷只管查去。”她越是这般模样贾珍心里头越是没底，又哼一声，转身负手而去。两个跟着的小厮面面相觑，硬着头皮上前收拾账册子；尤氏的丫鬟一声不吭在旁帮着。尤氏只做病了，闭目养神全然不管。

    贾蓉也明白了个八.九不离十。瞧太太这模样，当是心底无私的。自家当真要精穷了。他打小奢靡惯了，从不知道“穷”字怎么写。有心到隔壁荣国府去打抽风，他又知道那府里如今是贾环做主，贾环肯给他一个铜钱才怪！不由得有几分慌乱。

    后头数日，贾珍请人查了账册子，分毫未查出不妥来。贾蓉也上外头转了转，数回想同贾芸借钱，走到贾芸的铺子门口便再不肯进去了——他拉不下那个脸面。在春氏跟前只说“老爷在查账呢，想是太太做了手脚。”春氏半分不疑，还劝道，“太太想是一时糊涂，望老爷惦念夫妻情分、莫要发怒。”贾蓉口中含糊答应着。春氏本以为他会夸赞自己懂事、好趁势要几样首饰，不想他竟只字未提，只得咽了下去。

    这日，贾蓉满腹心事寻了处没人认得的小酒馆子吃酒消愁，忽有个书生模样的人笑盈盈坐在对面。贾蓉已半醉了，抬头瞧了那人一眼：“滚！”

    那书生依然笑得春风拂面：“这位先生，可是囊中羞涩？”

    贾蓉怒拍案道：“怕爷给不起酒钱么？”

    书生摆手道：“非也。这顿的酒钱，贾先生还是给得起的。下一顿就不好说了。”

    贾蓉一惊，那点子酒顿时醒了，眯起眼来：“你是何人。”

    书生含笑道：“生意人。听说贾先生手头有点紧，想同你做一桩生意，不知贾先生可愿意？”

    贾蓉上下打量了他半日，虽知道此人不怀好意，偏自家实在走投无路了，只得硬着头皮问道：“什么生意。”

    书生低声道：“听闻贾先生手里有西宁王爷那一系细作