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    过了两日，柳彪使人来请冯紫英。冯紫英立时赶了过去。

    柳彪道：“大内护卫规矩森严，我们家那一支亦不知女卫如何。只有两件事：女卫多半容貌不俗。因恐让天子瞧上选作妃嫔，若有野心必扰乱后宫，她们打小之饮食皆有药材，只能生女，不能生子。”

    冯紫英皱了半日的眉，问道：“还有一件呢？”

    “贾琮对燕王忠心不二，却未必瞧得上燕王之子。”

    冯紫英含笑道：“说此事为时过早。”乃告辞了。

    冯紫英一径往燕王府中，将贾琮看上的那个“丫鬟”之来历禀告给司徒磐，连柳家得来的话一并说了，中有那句“未必瞧得上燕王之子”。

    司徒磐坐着想了许久，冯紫英也不敢吭声。吃尽了一壶茶，司徒磐方道：“若是齐国府的姑娘，也难怪他瞧得上。既是那女子对娘家有怨，就依着琮儿所言，装作不知道便好。”

    冯紫英道：“只是那女子不能生子。”

    司徒磐道：“他本是仙家下界，有没有儿子想来不要紧。此事就不用告诉他了。”冯紫英应“是”。司徒磐又想了半日，道，“他名声大。有个女卫在家中，也能护着些安全。旁人想从他后院下手亦不容易。”

    冯紫英道：“王爷，齐国府如今已投靠了吴王。为着以防万一，可要另送琮儿个女人？”

    司徒磐哼道：“没听见说么？人家又不是粉头，谁看上他就陪.睡。他若不喜欢，旁人也插不下手去。”冯紫英仍旧想辩，踌躇了片刻，终还是咽了下去。司徒磐又道，“太皇太后给他们家插了一对磨镜都扫地出门了？对了那两个如何？”

    冯紫英道：“自打离了荣国府的门便再没瓜葛，连牛痘之事都是林太医说的。”

    “也罢，纵有心思她们也使不上。那陈氏是齐国府哪一房的？”

    “大房的。”冯紫英回到，“我已查过，他们府里都说四姑娘早已夭折，寻常下人大都不知曾有过一个四姑娘。”

    司徒磐点点头：“身份倒是配得上。既这么着，使人留意着那府里，大房的人别再随意放出京。再看着些莫使他们勾搭荣国府。”冯紫英垂头应了。

    正文 第461章

    话说贾琮与冯紫英说明白了陈瑞锦的身世，等了几天见他与燕王皆没动作，便知道此事他们暂时不会闹腾了，可以省下一份心来。没安生多久，这日下午他尚在翰林院公干，忽然有冯紫英的人过来喊他。原是林鸾去五城兵马司报官，说她新近买的一个小丫鬟横死街头。

    前些日子林鸾向人宣扬天花方子是贾琮的，冯紫英使人去问缘故，她只说是琮三爷救了她的姐妹出宫、自己心中替他欢喜罢了。冯紫英不大信，乃命人不许打草惊蛇、暗暗守在她家左近一阵子。

    今儿早上她打发了个丫鬟去买东西，冯紫英的人见那丫鬟出门后探头探脑的，遂跟了一个上去。丫鬟并未去集市，反是直雇了辆马车去了城北一条巷子唤做芝麻巷的，悄悄藏在巷口候着。不多时，有辆极寻常的青布马车驶来，上头下来一位穿着寻常布衣的年轻女子。冯紫英的探子道，那女子妇人打扮，美艳如牡丹花儿一般世所罕见，举止端庄、仪态不俗，显见不是寻常人家的小妇。此女独自一人进了巷子，林鸾的丫鬟遂暗暗跟着她，探子又暗暗跟着丫鬟。那女子进了一家王氏面馆，丫鬟闪避在左近候着，探子闪避在远些之处候着。足有半个时辰的功夫，女子从面馆出来，款款走回巷口上了车。丫鬟目送车子走远了，又雇了辆车去荣国府。在后门外一株大槐树下约莫候了有一炷香的功夫，里头出来个和和气气的婆子，与她说了半日的话方回去。离了那婆子，丫鬟又雇了辆车去集市买东西，终带着东西往林鸾的院子回。将将走到路口，忽然心口痛，不多时便倒在地上没气儿了。林鸾得了街坊报信赶出去瞧了瞧，只觉她死得古怪，遂去官府报案。

    因探子独有一个人，只跟着了这丫鬟，没跟上马车，不曾查着那美貌女子是谁。幸而知道面馆之所在。冯紫英又打发了人去面馆查看，别的都寻常，唯有一处不大对——老板娘长得极美。美人本不常见，加上林鸾并她那个磨镜，都四个美人撞到一处了。冯紫英登时疑心这里头有细作，欲让贾琮帮着查荣国府的那婆子，遂将此事告诉了他。

    贾琮顿觉头大如斗，心中将施黎暗骂了个半死。那货也不知忙什么去了，撂着林鸾平白惹事。他忙细问了探子那婆子长什么模样，自己赶回去使人问去。回到府中，贾琮一本正经喊管事过来让他查人。

    管事的下去略走了一圈儿便领了个男人回来说：“依着爷说的模样儿，小人听着仿佛是环三爷院子里的金婆子。这婆子平素只做些清扫庭院、修剪花木的闲活，一喊都在；偏今儿四下里寻不着人。听她们一班的婆子说，上午她大儿子来喊过她，她出去了会子便回院子了；吃过午饭后又不见了人。小人遂喊了她大儿子过来。”

    贾琮心中早猜到那婆子便是金婆子，太皇太后使人在荣国府买通的。因太皇太后已让他们坑得差不多了，暂没动这婆子。这男人想必就是爱赌钱的金大，乃问道：“上午什么人来寻你母亲？”

    金大瞧模样便不是机灵的，吓着了，跪在地下磕头道：“奴才并不知情。奴才老娘昨儿晚上告诉奴才说，今儿有个别家的丫鬟来寻她有要紧事，让奴才去后门守着。但凡见着一个穿绿花衣裳、戴黄头巾的小丫头站在后门外那大槐树下，就赶紧喊她出去。奴才便依了她的吩咐。别的奴才也不知道了。”

    贾琮本不擅长审问，略问了问那丫鬟的模样便丢给陈瑞锦，又命人细寻金婆子。才吩咐下去不一会子，有人赶着来报，在井里寻着金婆子，已死多时。这事儿可就不好玩了。贾琮忙拉马去寻冯紫英，叮嘱陈瑞锦悄悄走一趟王氏面馆，再上蒋家去问问那美貌的女子可是薛宝钗。

    冯紫英闻言略惊：“死了？”

    贾琮点头：“眨眼灭口了两个，只怕得去看看那个寡妇了。”

    冯紫英苦笑道：“不止两个。方才我的人在芝麻巷打探了一阵子，那寡妇的男人也死得突兀，且还牵连上了另一个被灭口的，并一个失踪的。”

    “哈？”

    冯紫英摇头道：“当日我就知道那事儿没完，偏又不方便查。”他乃掰着手指头点道，“隐凤居先头的掌柜、那面馆的老板、林鸾的小丫鬟、你们家的婆子