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    来带姑娘去点天灯。”

    沈寒香前脚进门，便听见极轻的关门声，但其间又有锁门的金石之声，她忍不住回身检视，门却已打不开了。

    屋内空气中浮动着那奇怪的香味，闻得久了，沈寒香觉得身上有些发软。

    “怎么回事？”她心内奇怪，手摇了两下门，那门轻摇动两下，全然无法将其打开。

    “是沈家三姐么？”一男人说话声传来。

    沈寒香转过身，却不见有人出来，只得硬着头皮朝内走，绕过多宝格，转过去。

    天光自窗口落入，是个陌生男子。

    “你……你是谁？”沈寒香眉毛皱了皱，站在多宝格边，便不再过去。

    遥观那是个生得平淡无奇的男人，手边放着根拐杖，显然不良于行。看着年纪也有一些，至少有三十了。

    “是沈老夫人叫我过来的。”那男人嘴角弯起笑，笑中有股令人极不舒服的猥琐感，他抓起拐杖，支撑着自己起身，拐杖每一次击落在地，都令沈寒香身不由己后退一步。

    “老太太叫你来见我？”沈寒香指了指自己。

    “对，专程来见三姐你的。”

    窗外一声重物落地闷响。

    空无一人的院中，墙头上跃下个人来。陈川拍了拍衣袖，心道，只这一个院子没半个人，他先去点天灯那儿，不见沈寒香，一路行来，也不见人，心中正十分奇怪。

    忽听见沈寒香的惊叫声。

    陈川耳朵动了动，朝声音来处快步跑去，看见一排紧闭的房门，又听见沈寒香模糊的声音自屋内传出。仅一间房门上了锁，陈川猛撞开那间屋门，里头冲出个人影，慌不择路撞了他满怀。

    沈寒香鬓发凌乱，朝陈川身后一藏，浑身直是发抖。

    陈川将她护在身后，里头一声咆哮：“贱婢，也不看看爷爷是谁！你们沈家许给我们家一个女儿，言而无信，老爷我回去便将你们沈家所作所为宣扬出去，看谁还敢娶你！”

    陈川脱口而出：“我娶！”

    沈寒香没想过会有这一出，登时愣了愣，将身背过去，慌忙整理鬓发，将衣裙整理好。

    铜拐杖自屋内捣出，直冲陈川面门而来，陈川单手把拐杖抓住，借力朝前一推，便将那自称“老爷”的男子掀翻。

    那老爷失了拐杖，一时半会难以起身。

    陈川忙抓住沈寒香的衣袖，将她拽着，朝院外跑。

    “快跑，谁带你来的，是这观内的人么？”陈川已是梦溪衙门的捕快，免不得要发问。

    沈寒香五内俱震，有些难以置信那猥琐至极的男人是沈老夫人叫来的，抓着手臂，浑身发颤，一面跑一面答：“我不知道，别问了，我什么都不知道。”

    陈川脚下一停，望见檐廊那头匆匆跑来的道士，掉了个方向。

    沈寒香犹在出神，体力不济，越跑越慢。

    “上来。”

    陈川蹲在台阶下，示意沈寒香趴到他背上。

    风声掠过沈寒香耳畔，她惊魂甫定，耳朵烫得厉害，才想起来问：“三两呢？天灯点了吗？”

    “我们上来后，有个小道士在门口等，叫我们不要进来，就在外面等。点灯的钱还在三两那儿，我奇怪为什么你会让我们不要进去，所以便进来了。”

    “怎么来的？”

    “爬墙。”

    “……”

    短暂的语塞后，沈寒香闻见陈川衣服上的皂角气味，这一世她还是头一回与沈柳德之外的男子离得如此近。陈川跑起来很快，用行动如风形容不过分。

    出了拜天观大门，陈川背着沈寒香跑到三两跟前，一时间来拜天观点灯的人纷纷朝此处看来。

    陈川看见不远处一丛灌木，将沈寒香放在灌木丛后，三两吓得几乎哭了出来。

    “怎么了？”见沈寒香站不住脚，陈川忙扶住她，问。

    “脚发软。”沈寒香咬牙答。

    “怕是受了惊吓，休息一会，该就会好了。”陈川安慰道，将外袍脱下，铺在地上，扶沈寒香坐下，又望了望拜天观的方向，见无人注意，提议道：“既然是奉老太太之命来点灯，来都来了，不如你们都在这歇脚，我去将天灯放了，以免扫了老太太的兴。”

    沈寒香想了想，要是没有点天灯，回去挨一顿说是免不了的，连带拖累马氏，遂叫三两把点灯钱给陈川，让他去点。

    陈川问：“沈家妹子许什么愿？”

    沈寒香揉着自己发软的双脚，脸孔被方才一事吓得一块红一块白，黯然摇头，“我没有心愿。”

    银子在陈川掌中被掂了掂，他道：“怎么能没有心愿呢？真没有的话，大哥帮你许一个。”

    “什么？”沈寒香一脸茫然。

    “便保佑你能嫁得个如意郎君，此生平安顺遂。”

    沈寒香登时窘得满脸通红，待要骂陈川一顿，他却已大步走远了。

    三两于旁踮脚，透过树丛偷看陈川，暗暗赞叹：“这个捕快，待姐儿真好，听说年前也来过，单独给咱们院送过年礼。”

    沈寒香垂着眼，心乱如麻，问：“什么年礼？”

    “左不过是些小玩意，似乎也是咱们老爷一表八千里的沾亲带故，每年过年时，都会送点小东西来。姑娘十三岁那年，给姑娘送的是只彩瓶，不过那里头插的鸡毛可真是好看，五颜六色的，绿的如翡翠，红的似朝阳，还特别长，一杆长扇似的。”

    “……”沈寒香打断三两，“那是孔雀尾羽吧？”

    “对，咱们奶奶说挺好看，又稀罕，便留在哥儿屋里了。有一阵子哥儿喜欢到处抓东西，便不知抓到哪儿去了。”三两不无遗憾地说。

    没想到陈川这么有心，沈寒香对他的印象还停留在冯氏死时，陈川还是学徒，他曾私下对沈寒香说过，冯氏一案疑窦颇多。然而那时她年纪还小，便叫他去给大人们说。想来她还隐隐期待过陈川能破了此案，但只有她一人是见证，而她什么都不能说。她顶着的，是一具七岁孩童的身体。

    终于使冯氏的事不了了之。

    陈川返回时，沈寒香仍走不了路，他便要背沈寒香下山。三两急得跳脚：“怎么能让你背我们姑娘，一来你是个未婚男子，二来我们姑娘是个未婚女子……”

    “这话不用你说，长眼睛的都看得出。”陈川笑道。

    沈寒香忍不住也笑了。

    三两满脸发红，“奴婢为姐儿着想，姐儿还笑话我！”说着把身一扭，生起气来。

    半晌后又自己转过身来，一甩手帕子，“奴婢下去叫两个小厮上来，背姑娘下山好了。”

    沈寒香忙叫住她，无奈道：“小厮就不是未婚男子了？”

    三两一想，也是，一时没了主意。

    还是陈川发话：“我们不走石阶，自偏僻小道中穿过，僻静无人，当不会引人注目。到了山下，便让