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    话音刚落，李威，张蚝，邓羌，姚苌等众位将军纷纷请缨。而王猛则出列行礼说道：“天王，不如请李将军带兵出征？”

    苻坚点头说道：“众位将军刚刚平灭四公未久，理应好好休整。便有劳舅父。”

    李威称是行礼谢过。然后看了一眼王猛。四目相对，千言万语一目了然。因为秦国虽战胜四公，但国力兵力皆有损耗。而张蚝，邓羌等人好战显功。稍有不慎处理不当，便会使代国举国抗之。因此，李威乃是最佳人选。

    两天后，报事官走到代王面前，行礼说道：“启禀大王，秦军据此不足百里。”

    代王立即问道：“何人领兵？”

    报事官回道：“太尉李威。”

    一旁的雷霆起身行礼说道：“大王，末将愿带兵与其一较高下。”

    代王却摇头说道：“此人虽不及张蚝邓羌勇猛，但却沉稳睿智。若与此人对战，恐伤亡颇大。”

    心高气傲的雷霆一听，不悦地说道：“大王”他还没有说完。

    代王脸一沉地说道：“传令下去，速将城内所有壮丁绑之带走！”

    雷霆见状不敢多言，行礼称是下去。而代王则自语道：“刘卫辰，早知如此，当初不该将公主下嫁于你。”

    在据朔方不足二十里处，前方探路将士回来向李威行礼禀报说道：“启禀将军，代王现已撤兵，但却抢走城中壮丁。”

    一旁的刘卫辰一听，脸色大变行礼说道：“还请将军救我族人。”

    但李威则面无表情地说道：“加快行军。”

    当众人来到朔方城内，只见街上满目疮痍且老弱妇孺抱头痛哭，不时年幼的孩童哭喊道：“父亲！”

    刘卫辰眼圈泛红地对李威说道：“还望将军为我等报仇！”

    李威却说道：“此次只带兵丁万人，如何攻打代国？不如守在此地，以防代国再袭。”

    刘卫辰知道李威乃是有主见之人，且不会轻易骗之，因此只好默不作声。

    而与此同时，满载而归的代王回到代国之后，在宫中大摆筵席以示庆祝。而静和公主则在殿门外看到此景之后，潸然泪下说道：“难道夫君已弃为妻汝儿？”

    生逢乱世，每个人的命运如同落叶一般漂浮不定。也正因如此，人人皆向往太平。但这太平何时到来，却尤为可知。

    公元369年，晋国建康。身在府中的桓温不禁轻叹数声。身旁的心腹大将冠军将军邓暇和鹰扬将军朱序见状，齐声问道：“不知大司马因何叹气？”

    桓温说道：“老朽已五十余八，日落西山朝不保夕。虽家族子嗣皆为封疆大吏，然”他没有继续说下去。

    素有当时‘樊哙’之称的邓暇虽勇猛有余，却少才智。他见厅中无有外人，便开口说道：“晋国若无大司马，早已被他国吞并。且大司马有盖世之才，焉能如孟德般等其子孙称帝？”

    这句话正好说中的桓温心中痛处。自己虽兵权在手，但却迟迟没有谋反称帝。究其原因，十分简单。其一，若真如此，谢安与王坦之不会坐视不管，晋国定会内战不止。到时，秦国燕国趁机攻之，晋国必灭。其二，此人十分在意名声，不愿自己死后被人记载乱臣贼子之名，遭人唾骂。

    所以，最好解决方式是向晋国司马氏一般，从魏国曹氏那里禅位。故而，如果多立军功，其军权便会更大。这样一来，便会迫使晋帝禅位。因此，在苻坚还是龙骧将军的时候，他便带兵第一次北伐。两年后，他再次北伐，攻破洛阳。因朝廷不同意迁都，故而被迫退兵。而如今自己的死对头太原王慕容恪已死，燕国无人可用，正是剿灭燕国大好时机。

    深知其所想的心腹中书侍郎郗超行礼说道：“大司马，秦国内乱结束未久，百废待兴无有精力援助燕国。且燕帝乃一孩提，可足浑太后与太傅慕容评目光短浅贪欲甚大，排挤吴王慕容垂。故乃天赐良机，不可错过。”

    桓温点头说道：“言之有理。”

    次日，金殿。身穿朝服的桓温出列行礼说道：“启禀陛下，如今燕国外强中干，正是夺城掠地大好时机。故臣不才，愿领兵前往。”话音未落，邓暇，朱序和郗超皆出列附议。

    王坦之刚要出列阻拦，却被一旁的谢安轻轻拉住其衣袖。王坦之抬头，不解地看着谢安。但是，谢安只是微微地摇了一下头。因此，王坦之原地未动。而朝中其他大臣见谢安与王坦之都未发表意见，便也一言不发。

    毫无主见的晋帝见无有大臣反对，便点头说道：“准奏。”

    下朝之后，喜气洋洋的桓温兴高采烈地带着自己的手下离去。而焦虑不安的王坦之则急匆匆地将谢安拉到无人之地，着急地问道：“谢兄因何让那小人得志？若他再立功勋，恐怕日后”他还没有说完。

    谢安则开口说道：“贤弟莫急，此战必败。”

    王坦之吃惊地说道：“桓温久经沙场，且手下猛将如云。但那燕国唯有一个慕容垂？”

    谢安一笑说道：“慕容评焉能因忌才而选择亡国？苻坚亦知唇亡齿寒之理，定将杀父之仇暂且放下援助燕国。况且，桓温之流皆在前线，后方之事皆有你我做主。”

    王坦之点了点头，但又说道：“可若如此，晋国势必损兵折将。不如再想他法”他还没有说完。

    谢安摇头说道：“桓温枭雄也，焉能平静度日？”

    恍然大悟的王坦之说道：“王兄之意是让精力充沛之猛虎在外耗完其力，而后再行处之？”

    谢安点头说道：“若不如此，怎保晋国无虞？”

    王坦之向谢安拱手行礼敬佩地说道：“谢兄才智，小弟遥不可及。”

    谢安急忙双手将其扶起，表情凝重地说道：“秦国崛起，燕国地广，且此二国垂涎晋国久矣，故此你我二人应齐心护之。否则，一旦晋国被破，天下定会大乱，手无寸铁之百姓如何存活于这乱世？”

    王坦之坚定地说道：“小弟皆听谢兄之言。”

    四月，大司马桓温亲率步骑五万开始了第三次北伐，进攻燕国。当众人离开建康之后，桓温对非自己心腹初出茅庐的建威将军檀玄说道：“檀将军，命你为先锋，率兵一万突袭湖陆城。”

    檀玄行礼称是下去。

    但一旁的冠军将军邓暇则十分不满地对桓温行礼说道：“大司马为何将这头功送与外人？”鹰扬将军朱序虽亦不解其意，但却没有言语只是看着桓温。

    但是桓温笑而不语。中书侍郎郗超则低声说道：“湖陆虽易攻破，然燕乃大国，定会派重