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    弦后来也让石竹去调查过，却什么端倪都没有查到，只知道牛妃是明德帝和福王的父亲宣和帝晚年的宠妃，对几个前皇后所出的嫡子极为敌视。宣和三十一年的宫变，就是因为牛妃对元后所出的前太子步步紧逼，前太子忍无可忍，起兵逼宫，却中了赵王的圈套，不幸丧命。赵王本想趁乱登上大宝，结果还没得意多久，就被黄雀在后的明德帝和卫襄兄弟打败，摘了果子。

    这些灰衣人莫非就是牛妃的人？朱弦心中打鼓，不敢再看了。她现在的武力可不够看，万一被人发现，就糟糕了。

    她正要小心翼翼地退回去，蓦地，外面的灰衣人似有所觉，回头看了过来。凌厉的目光仿佛能透过门板，一直看到她身上。

    她心头一惊，不敢轻忽，退回屋内的动作更快了。刚刚进入厨房，院中一声轻微的响动，两个灰衣人从墙外跳了进来。

    一个道：“好像没人。”另一个道：“小心些总没错，若此事走漏了风声，你我都别想活了。”脚步声随即向屋内逼来。

    朱弦的心几乎提到了嗓子眼，一眼瞥到墙根处的大水缸，咬了咬牙，动作轻巧地爬进了水缸，缸里冰冷的水浸入伤口，顿时激得她浑身一颤。她却不敢发出一点声音，慢慢地伏了下去，用昔日所学的敛息之术控制住呼吸。

    灰衣人很快进了厨房，环视一圈没有发现破绽，又走到柴堆边用剑挑开空隙，依旧一无所获。他的目光梭巡着，落到灶台上，忽然“咦”了一声。

    伏在水缸中小心翼翼关注着外面动静的朱弦心里一咯噔，心知坏了，卫襄带来的点心还在灶台上呢。

    那边另一个进了卧房搜人的灰衣人也过来了，问道：“你在看什么？”

    那人道：“你看这点心，也是银桂坊的，和那位带到赵家去的一模一样。”

    另一人道：“许是这家在别处得的呢？那位来赵家看自己的奶嬷嬷，总不至于每家送一包点心吧。”

    第一个人道：“就怕有万一。”

    另一人道：“你也太小心了些，就算有万一也不打紧，你忘了，这里……”说到这里，他顿住了，没有再说下去。

    第一个人却仿佛想明白了什么，笑道：“你说的是，就算真有人偷看到了，也逃不了。我们先出去吧。”

    脚步声渐渐远去，朱弦担心那两人杀个回马枪，又等了一会儿，才从水缸中缓缓探出头来，心中起了不祥之感：那两个灰衣人最后说的话究竟是什么意思？她咬了咬牙，伏在地上倾听外面的动静，只听到马车辚辚而去，然后是轻如猫步的脚步声迅速远离，显然那批人撤退了。

    她这才从水缸中跳出，正打算回屋换一件干净衣服，一股焦味传入鼻端，然后是噼里啪啦的声响响起，朱弦心中暗叫不好，冲到了屋外。只听轰的一声巨响，地面震动，房屋摇晃，浓烟和热浪随即滚滚而来。

    她一下子就明白了两个灰衣人话中的意思。

    火是从隔壁赵家烧起来的，她听到的那声巨响正是赵家主屋的屋顶被烧得垮塌的声音。火苗四蹿，热浪熏天，赵家却静悄悄的，没有一个人出来救火。朱弦心头一股寒意升起，心知赵家的人多半是凶多吉少了。

    那帮灰衣人好生狠毒的手段。

    火势蔓延，很快就殃及到这边。朱弦咬了咬牙，衣服也不必换了，趁着火势还没形成合围，寻了一个帕子浸湿，捂住口鼻，生怕灰衣人中还有人守着，不敢走前门，从后门跑了出去。她浑身都在水缸中浸得湿透了，倒是歪打正着，正好抵御火焰的热量。

    刚刚冲出巷口，就听到外面吵吵嚷嚷的，却是留在家中的街坊邻居发现火情，都拿了脸盆水桶过来救火。朱弦松了口气，正要趁乱混入人群中，忽然听得一声轻笑响起：“这家果然有人，原来是个小女孩儿，倒是机灵。”

    这一刻，朱弦浑身的寒毛都竖起了，双拳紧握，慢慢地转过身去。

    身后三步处，站着一个一身灰衣，头戴竹笠的男子，见她转过身来，男子步伐轻巧，慢慢向她逼近。朱弦眼尖，一眼看到他垂下的袖子中，随着走动隐隐闪现的寒光。这一刻她的心都提到了嗓子眼，莫非这帮人竟如此胆大，竟敢当众杀人不成？

    极度的危险感在心头升起，她浑身的血液都仿佛已冻住。凭她现在的能力，绝不可能逃过对方的一击。危急之际，她眼珠子转了转，蓦地有了计较，扯开嗓子大声叫道：“救火啊，快来救火！”顿时许多人的目光被吸引了过来。

    灰衣人动作一顿，暗骂小丫头狡猾，竹笠下的一张脸阴云密布，收了手中的匕首，大踏步地向朱弦走去。不管怎样，先把人抓到手上再说。

    朱弦怎么可能让他如愿，撒腿就跑，专拣人多处钻。灰衣人不紧不慢，紧紧跟在后面。朱弦见他紧追不放，心知这灰衣人是铁了心要她的命，心念电转，再次扬声大叫道：“快抓住他，就是他放的火！”

    前来救火的都是街坊邻居，赵家火势难遏，人人心急如焚，担心殃及自家，这会儿听说罪魁祸首就在这里，顿时同仇敌忾，立刻围了上来。

    灰衣人斗笠之下面沉如水，厉声喝道：“让开！”

    这边人多势众，哪里惧他，心恨他纵火，一边嚷着要揪他去官府，一边七手八脚地打了过来。饶是灰衣人武艺高强，也是手忙脚乱，又不好在大庭广众之下大开杀戒，费了好大的工夫才成功突围，身上已是印上七八个脚印，被泼了三四盆水，狼狈不堪。

    只这一会儿功夫，朱弦已趁机跑出人群，不见了踪影。

    出来救火的人越来越多，地上的脚印凌乱，水迹蔓延，早遮挡住小姑娘的脚印与身上滴下的水迹。灰衣人心中恨得要滴血：他居然被一个七八岁的小丫头摆了一道，这样也能把人追丢！

    望着自己狼狈的模样，他心中不甘之极，沿着官道，大踏步地向前追去。他就不信了，一个乳臭未干的小丫头，还能跑上天去！

    另一边，朱弦不敢走大路，在路边的丛林中深一脚浅一脚地前行着，湿透的衣物冷冰冰地贴在身上，难受之极。八岁的身体重伤初愈，到底孱弱了些，只怕再这样下去，她又得大病一场。她得尽快换上干净的衣物才行。

    张家是回不得了，万一灰衣人不死心，还在那里等她，她只有死路一条，她现在只能选择去西华坊寻丁香。只恨这具身体年幼，受其所限，她一身的武技连原本的十分之一都发挥不出，否则哪容得灰衣人这般欺她。

    正走得两腿越来越沉重，气喘吁吁之际，她听到了叮铃铃的响声。她循声望去，不由眼睛一亮。

    出现在官道上的，是四匹毛色一样、神骏异常的乌云盖雪。随后，奢华异常的马车车身映入眼帘。车身以乌金