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    很灵的动物。」

    「不是鼻子，是种感觉，」放克实诚地想解释，「像是碰上狼群或洪水，我们也会有这种感觉，但不是用鼻子闻，就全身不对劲...嗳，我不会说，你信我就是。」

    庞德找了下记忆，「你们北方人都是？」

    「倒不是，但也不少，最灵敏的就成为我们的祭司，所以他能带著族人躲过重要灾祸，连族长都得信他的，」放克强调。

    想来这个世界能南北平衡并非没有道理。南方人拥有魔法，北方人却拥有敏锐的直觉及体能。而要是两者兼具，岂非...庞德散漫地想著。

    突地放克一停，拉住庞德，「要是巴洛那种石头，我自己也有，」说完，从戒指摸出一手掌的石头，递给庞德，「你想要的话，里头还有很多。」

    看著各色石头，庞德真的惊讶了，「全都是高纯度的法石？」他以为这该价值不斐。

    放克得意地点头，「当然，越透的纯度越高，看就知道。有些任务专送这种石头，勒司他们的都卖了，但我的都留著，想说以后总能用到，这不就等到了？」

    「你还有很多？」庞德忍不住问。

    「挺多。」

    「具体来说有多少？」

    「哦，跟金币一样，我要数数....」

    庞德随即看了眼周围，发现他们距离洛德的小屋只剩几分钟的路，没再多废话，拉著放克往小屋快走。

    ***

    洛德租的小屋在采矿场旁，是用剩料搭盖出来的临时屋子，以前该是个简陋的联络处，又破又小，仅能避风遮雨。放克站在屋子里得微微屈著腰，最后乾脆坐在地板上。一间屋子被他这么一坐，差不多就满了。

    庞德没理会放克眼里就要滴出的怜悯，要放克把那些法石都掏出来。

    不怪庞德好奇，洛德自学魔法的进度如此缓慢，庞德不以为全无资源下自己会好洛德多少，现在有个现成的方法摆在自己眼前，怎么庞德也会愿意试试。

    适才巴洛说了高纯度法石的应用后，庞德也才想起，洛德的那卷基础魔法卷轴里，似乎也记载了这个方法。而高纯度的法石有个较学术的名称叫「净法石」，才让庞德一时间没有把两者联系起来。

    洛德的魔法卷轴里写道，带著元素属性的净法石可以协助该属性的魔使感应自然界中的元素，无论是凝聚还是释放。初学者可以利用它们自体外凝聚元素，高级者则可以利用它们循环并拓展魔使体内的元素亲和力。而自然界中还有一种全属性的净法石，但是可遇不可求，具体作用卷轴说了无须在基础里面介绍。

    就见放克坐在地板上，乖乖地把一把又一把各色石头掏出来摆在地上。

    它们每颗至少都有掌心大小，色泽浓烈纯净，晶莹剃透，有的是多角的结晶状、有的却是圆润如鹅卵石，还有些奇异地红中带金、蓝中带绿。最奇特的是其中三颗仅拇指大小，呈现与黄色不同的金色，里头闪动的流光带著七彩的色泽。庞德眼睛粗略一扫，竟有百来颗，而放克还在掏。

    庞德越看越讶异，「你当佣兵多久？」

    「差不多四年，十五岁我就从族里出来了。」放克答。

    「十五？...你现在十九！？」庞德的表情出现裂痕。

    放克手一顿，似乎不乐意，「你也以为我三十？以前梅娜总是这么说...」

    庞德张了嘴，难得想不出话，乾巴巴地问，「只五年，就能收到这么多石头？」这法石原来没想像中值钱？

    「哪能这么好？」放克换上嫌弃的眼神；算是报复庞德先前的吃惊，「这有一半是在某个地下城找到的。我们那时的任务是要找一份古老的拓印，雇主说，拓印以外的东西可以随便我们拿。我们在城里多待了七天，在里面几个暗室发现挺多东西，这些石头、一些防具，这个戒指也是。」

    「地下城的主人就随便你们拿？」庞德忍不住拿起那颗金色的石头观察。

    「早死了啊，雇主说那个地下城至少该有八百年，火眼毒蛛都能在那筑巢了，」放克再抓一把石头，左右看看，决定放在床上，地板不够了。

    庞德阻止放克的清点作业，「你把火系的石头挑出来，我们来试试巴洛说的那个方法。」

    「你试就好，」放克摇头，「法石都留给你用。」

    「我需要你教我，如果你成功的话。」庞德放下石头，「我是地系，却还不会解毒。你要我入队，得先让我练练。」

    「不会！？」放克瞪眼，「但巴、巴洛说...」

    「无论巴洛说过什么，我确实不会，」庞德微顿，试探地说，「你自然可以反悔，1000金币由我还你，只是需要些时间，你可以等到那时再转让我的魔纹。」

    「转让？」放克眼睛瞪得更大，看著在生气似的，「转给谁！？」

    「没人想要吊跟绳子在脖子上，」庞德平静地看向放克，「我想解掉它。」

    放克瞪著庞德，表情难得复杂，接著长手一捞，房间小，轻易地就让庞德跌在自己腿上，*地说，「我帮你解。」接著下巴蹭了庞德一下，小声补充，「金币就不用了，反正我的就是你的。」

    庞德一时之间僵在放克怀中，警戒更多动作，最终发现放克就只是蹭蹭自己；就像只大熊抱著条鱼，不肯放手的模样。庞德倒称不上失望，但也不想再讨论这些，塞个石头进放克手里，「试试石头吧。」

    放克低头看向庞德。手臂里的少年垂下的睫毛已盖住那双像天空一般的蓝眼，没有笑意的唇像花瓣般柔软。比梅娜更美，却也跟梅娜同样不开心。

    放克心底闪过失落，忍不住又蹭了下，确定庞德乖乖待在怀里。

    这次，他会努力使他知道，他会是对他最好最好的人。

    第7章 地系元素

    趁著放克挑选石头的时候，庞德将洛德屋里的重要东西收拾了一下。

    那也是洛德的全部资产。

    一卷训练魔法的基础卷轴、几个劣质的法石、20个金币跟一块认亲用的红色水晶，里头不知怎么弄的，竟有个徽章的图样浮在水晶正中央。

    水晶是洛德母亲给洛德的，似乎是个认亲用的信物，庞德想想还是把它带走。即便认亲这条路早不在庞德的选项里，但凡事都有万一，谁能保