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    马匹数量太少，能上沙场的优良战马更少。

    相比达靼骑兵一人三马的配置，淳国连三人一马都轮不上。不算塞北世家，朝廷所有的骑兵加起来也没十五万。梁焓不得不号令北边的牧民在草原上多养马驯马。

    然而养马也有个问题。

    草原上的传统马种是蒙古马，这种马优点很多，但生长速度不快。就算淳军守上一年才开始反攻，这一岁的马苗也用不上。

    后来，西川州府的新知州裘德鱼献计，向朝廷推荐了一种川马。

    川马，顾名思义，来自山川，是西川和南荒交界的特产，类似后世的云南马。

    这种马的体型比蒙古马略矮小，但贵在能下崽好养活，一岁的马驹就长得和成马差不多高了。而且能适应高原山地的严寒气候，并以驼载能力和耐力见长，是运粮载货和长途奔袭的优选。

    梁焓颇为满意，命西川府就地开始驯育川马，争取在一年之后将骑兵的数量翻番。

    他上朝忙着和耆臣们勾心斗角，下了朝又忙着批折子备战，每天和陀螺一样转个不停，不知不觉就转过了三个月。直至收到边关通报的折子，看见燕重锦添衣保暖的叮嘱，梁焓才意识到已经入冬了。

    塞外这个季节只会比东都更冷，这人身在苦寒之地，倒cao心他一个皇城里的人会不会冻着。

    听着窗外呜咽的北风，梁焓笑着摇了摇头，提笔在回信上密密麻麻地写了一片心里话。末了，吹了吹墨，端详一阵，抬手扔进火盆里烧了。

    燕重锦进驻塞北之后，每月都给朝中上报边关的情况，还会在折子里夹带密信。

    那人平日一向寡言，写信时却有很多话和他倾诉。有时谈及塞外的风土人情，有时聊聊军营里的趣事，有时还会抱怨伙食不好，没有蛋糕可吃。洋洋洒洒一大篇，没有一句我想你，但字里行间，全是牵挂。

    梁焓从不回信，只批复公函。而且多一个字都不废话，有时甚至只吝啬地批个已阅。

    他必须让对方知道自己的气还没消，也必须让燕重锦明白何为君臣之别，何为公务与私谊，何为可念不可说。

    苍白的纸，乌黑的墨，和那些从未说出口的话，都在火炭上一寸寸烧成了灰烬。

    望着烛光下倦怠的面容，夏荣劝道：“万岁爷早点歇息吧，您最近瘦了一大圈，晚上又睡得不安稳，太医那边已经备好药了。”

    梁焓头也不抬：“等朕批完这本。”

    夏荣忍不住又多了句嘴：“这说话也快过年了......要不，您给燕帅多回两句？”

    梁焓蓦然抬眸，目光锐利：“他是把劲儿使到了你这儿不成？！”

    夏荣吓得扑通一声跪了下去：“老奴不敢！老奴绝不是替外臣传话......只是，这么冷着那人，受折磨的还不是您自己？老奴瞧着心疼啊！”

    梁焓望着御案上的信，长长一叹：“燕重锦擅权独断，致使达靼和亲失败。此事......朕亦有宠信过度之责，权当自惩吧。”

    他也不想两厢折磨，可只有疼得厉害，对方才会吃一堑长一智。多回两句话，那个聪明的家伙必能捕捉到自己的情绪，万一又在塞外翘起尾巴怎么办？

    燕重锦是握着兵权的大将，掌着几十万人的生死，肩负着一个国家的安危，再受宠信也没有公私不分、恃宠而骄的资格。如果放任不管，就算日后入了宫，也八成仗着自己的荣宠徇私干政，这早晚被人扣上祸国殃民的帽子。

    他自认不是唐玄宗，所以也不想让对方落个杨贵妃的下场。

    再者说，红人遭人妒，宠臣遭臣恨，这朝堂之中明枪易躲暗箭难防。

    池寒如今是远东王，燕重锦手握重兵，燕不离又攥着整个中原武林，燕家的势力已经大得令朝臣都忌惮了。他作为皇帝，怎能不懂得制衡？

    此番削侯剥爵，将人远远踢到塞北。一来为了警醒，二来也是保护对方。只有让对方远离朝堂中枢，让所有人都觉得这人失宠了，燕重锦才能安全。

    梁焓站起身，推开了窗户。寒风卷着雪花吹了进来，激得人一阵清醒。

    他望着外面深沉的夜色，苦笑道：“身为皇帝，朕连用膳都菜不过三匙，又如何能把心爱之物终日捧在手里？那样的话，指不定什么时候就把他摔碎了。”

    因为喜欢，所以不能太过喜欢。即便太过喜欢，也不能让这种喜欢害了对方。

    夏荣深深垂下头：“老奴明白了。”

    吹了会儿冷风，心境平镇了许多，梁焓合上窗子，转头吩咐道：“你备些裘氅和皮靴......”

    夏荣精神一震：“老奴遵旨，明日就派快马送到关外！”

    “不。”梁焓摇摇头，“送到燕府，以燕家人的名义...送过去。”

    半年时光匆匆而过。燕重锦驻扎在白沙堡，一边练兵一边修筑防御工事，联合镇守阳门关的楼家，在塞南和塞北部署了两条防守战线。

    太和六年春，达靼王以王储报仇为名御驾亲征，倾举国之力，点百万雄师，东征大淳。

    一望无际的血潮汹涌澎湃，从西向东，越过泰尔拉山口，横穿沙漠，在夏初之时杀至阳门关下。

    由于提前得了朝廷的警告，塞南各城镇的百姓早早进入关内避难。楼连海还阴损地用了一招坚清壁野，令达靼人在塞南连口干净的水井都没找到。

    巴勒孟甘也不是傻子，塞南不好啃，自然就带着兵往塞北来了。反正进入草原之后照样可以南下，无非是绕点远路。

    比起阳门关这种堪比鬼门关的艰难险阻，塞北的防御要弱上不少。三大世家的民兵也不如楼家兵强马壮，只要集中兵力，不怕他这么多人马啃不下区区一座白沙堡。

    更何况.......王驾上的男人眯起金棕色的鹰目，遥遥望着远方一片亮眼的白沙，嘴角忍不住勾了起来。那枝小梅花他可还记着呢，二十多年前没能吃到的rou，现在再吃也不迟。

    达靼骑兵皆着褐衣红甲，几万先锋杀过来也声势浩大。地平线的尽头先是卷着滚滚烟尘，随即便是一条越扩越大的血线。红色的潮水从天际奔涌而来，黑头鹰旗在狂风里猎猎招展，达靼大军很快冲到城下......

    然后就中了神机营出品的连环地雷阵。

    轰隆的巨响震得大地摇颤，铁砂雷接二连三地在马群中炸开，惊得群马嘶鸣。黑色的浓烟夹杂着血雾，在达靼骑兵阵上空升腾而起。

    还没进入白沙堡百丈之内，达靼先锋队伍已经乱了，后方的主帅立即鸣金后撤。

    白沙堡主殷梅雪站在城头上，一双凤眸眯成了弯月。

    他笑着拍了拍燕重锦的肩：“你这雷阵若是早几年出来，塞北的沙匪也清剿干净了。”

    “义父谬赞了。”燕重