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    檀谊沉没有答话，倒又握紧我的手。我心头洋溢着快乐，就觉得甜蜜，不然嘴角也不会总控制不住要向上牵起来。

    这时候经过了公园，进了一条小路，这里两边只有树，光秃秃的枝桠，看上去有几分萧索。在这条路的尽头，看见了住宅，那黑的盘花的铁栅门后有一大片草地，盛放玫瑰花丛，几排整齐的长青树，在这后头隐隐地看见一幢四方的五层楼的大房子，那茶红砖造的外墙，横着白木条状装饰，黑尖斜的屋顶，圆角楼，凸窗，十足传统英式的房子。这样的房子放在现代的眼光也还是十分时髦。

    檀谊沉带着我走到了门口，铁栅门就打开来。他掉过头，开口：“到了。”便拉着我走进去。

    铁栅门在背后关上，突然一条白色的狗从旁边的树后冲出来，一面吠着。我吓了一跳，脚步一时顿了顿。

    檀谊沉便站住，他朝我看来：“放心，牠不会咬人。”

    那狗已经跑来了我们身边，也还是叫个不停，不过只围着我们打转，吐着舌头喘气。我看看狗，牠的两只耳朵外圈倒是黑的，便记得了一件事。我道：“牠是Sparky。”

    狗立刻又叫起来。檀谊沉去看了一眼，对我道：“想不到你记得。”

    我握紧他的手：“当然记得。你说过的话，我绝不可能忘记。”

    檀谊沉看着我，神气也没有怎样变化，可是，好像比任何时候专注。我觉得自己整个好像都是热的，烧到了脸上，心跳快速。他什么也没有说，眼睫一低，掉回头，便带着我穿过花园，那条狗也跟在后头。

    已经来到门廊下，就要进去了，檀谊沉的家人就在里头，马上会看见，突然我感到忐忑起来。我想过无数遍这天会在什么时候来临，会怎样的情形，可是真正到来了，却因为我的缘故，这样匆促。我突然跑过来，又在节日，不晓得他们见到我会怎么想？就算我这样见惯了大阵仗的人，也不免紧张，怕他们对我印象不好，尤其他的祖父祖母。

    另一方面，也是因为我们之间关系的不纯粹。不过，我又想，也不见得他们会知道我是谁，二姐和他们的儿子离婚，我家里与檀家再没有过往来，他们又一直在国外，大概与国内社交圈也没有交集了。

    这时檀谊沉朝我看来，我对他一笑。他没说什么，就转回去，伸出手开门。我微微屏气，与他一块进屋。一进去是个门厅，十分宽敞，我一时左右看起来，一旁靠墙摆着一幅六扇的屏风，上面绘了盛开的牡丹，仔细一看，牡丹是用线绣上去的。

    不等我赞叹，这时候来了一个男管家，带着佣人。刚刚的狗在后面要进来，他便指使佣人把狗逐到外面去。他看上去与华叔差不多年纪，也是华人，一身齐整，神气更严正。他向檀谊沉道：“您回来了。刚才您突然出去，也没有说到哪里去，老爷和夫人都有点担心。”

    说的却是英文。檀谊沉没有开口。那位的两只眼睛仿佛才看见我似的，嘴里道：“原来您去接了人来。这位是？”

    檀谊沉却道：“先把他的行李送到房间去。”

    那位一听，微微颔首：“好的。”

    有个佣人过来接走我的行李。檀谊沉对我道：“这是里特。”

    我朝那位里特看去，略一点头。对方也点了个头。

    檀谊沉又道：“这是我的交往对象。”这是告诉里特。

    里特面上并不变，他道：“老爷夫人还有其他人都在客厅。”

    檀谊沉点点头，什么也没有说，就拉着我一块往里头走。

    过道上一面九宫格的窗户看出去的走廊上立着圆石柱子，隔着天井过去又是走廊，同样一排的九宫格的长窄窗。这房子远比外面看起来广大，到处宽绰。日光照在天井下，草地上有几只麻雀跳着，风微微地吹过，树叶摇动，美好而宁定，可是，这阵安静却仿佛具有重量，压抑的，不可张扬似的。在我家里，从来没有过这样的气氛。

    檀谊沉带着我进了客厅。这里同样宽阔，十分西化的布置，水晶吊灯，壁炉，靠近玻璃门前摆了一颗圣诞树，在底下没有礼物盒，倒放了几盆圣诞红。树上应景式的缀了些装饰物，在树顶挂的星星是银色的。

    沙发上坐着一些人，自檀谊沉带着我进来，所有的目光马上聚过来，把我上下打量了一遍，又去看檀谊沉，可是没人说话。檀谊沉的姑姑也在这里，她倒是张大了嘴，毫不掩饰惊讶。在她身边的中年男人大概是她的丈夫，看上去非常斯文。除此，还有檀壹文一家人。檀壹文的父亲檀则盛，在国内一些宴会上时常见到，我与他不曾真正打过照面。他的夫人是第一次见到。

    在另一张宽大的沙发上，坐着两人，很有些年纪了，头发大概染过，并不花白。女的身形娇小，看来的眼神冷峻。她旁边的男性，坐着也看得出来长得高，那神气并不怎样冷酷，可是目光里略透出一股子凌厉。

    他们两个在这里，似乎使得全部的人都不能随便。就连檀女士、檀壹文父母，还有他自己，看上去都有点拘束。我通常见惯大场面的人，也有点僵住，脑筋仿佛一片空白，只管挺直了背部，极力维持镇定。

    檀谊沉并没有松开我的手，他向这两位道：“爷爷，奶奶。”果然这是檀家的老爷子与老夫人，他的祖父祖母。马上又听见他道：“这是我现在交往的对象。”

    那口吻平静，仿佛说的不是怎样惊人的话。我早有了心理准备，也还是震住。檀谊沉竟这么直接把我介绍了出去，半点场面话也没有。……我不禁去看着檀谊沉，他倒也看来，那眼神淡淡的，可是他握着我的手十分有力。我感到心跳很快，脸颊也一阵一阵地发热，整个的人好像飘到半空中，两只腿要用力，才能够站稳。

    檀谊沉又对他的祖父母道：“他是叶子樵。”

    我忙点了个头，道：“您两位好。”

    其他的人神色怎样不知道，檀家两老还是面无表情，仿佛并不对檀谊沉的话吃惊，看我的目光也半点没有变化。不过一下子，我却觉得仿佛经过了很久的时间，心里七上八下的发着慌，感到不知所措。

    突然，一个低沉的声音冒出来：“咦，来了客人了？”

    客厅门口出现了一个男子，似乎他刚刚从外面回来，还穿着大衣，他一面解开围巾，就朝我跟檀谊沉这头看来。我愣了一愣，除去年纪，这人长相与檀谊沉却有七八分像，就连身形也差不多。要说有哪里不同，大概是他的面部表情多了些，就算这时候不笑，从那眼角的纹路也看得出来惯于微笑的人。忽然我就猜到了这是什么人，自愣住了。

    是檀谊沉的父亲。

    这时候他看见我在这里，那神气不变，仿佛也不察觉这里头僵僵的空气，径走了进来。他往檀女士丈夫旁边的空位一坐，与他的父母点了点头，倒不搭理檀壹文一家人，以及檀女士。他横出一只手搭在檀女士丈夫背后的椅靠，