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    ，就问了出来，他十分坦然，告诉我休假。当时我并不在意，他完全有他的自由，去做其他事情，不必对我报备。他也不会要求我报备。但要是他对我提出报备的要求，我完全愿意。

    现在我并没有打算问他，随便想想罢了。倒是，头脑里浮现下午安东尼告诉我的事情，也不怎样心烦，然而心里也有种好奇。以往我总觉得二姐被前段婚姻伤透了心，就绝口不提，对她与前夫生的孩子没有感情，后来才发现不是这么回事。那记事本的日记透露出二姐当时很积极地争取孩子的监护权。

    不知道檀谊沉对他母亲一直抱持怎样的想法？我想到圈子里不乏听见过的故事，离婚的夫妻，孩子判给了前夫养育，由祖母带大，长期接受家里人对生母负面的评价，在心里也认定了生母是那样坏的人。

    那一张明信片上的邮戳有点糊掉，好在数字还算清晰，不然安东尼的女同学也不能推测出投递区域的邮编。距今已经过了二十年。这中间为什么檀谊沉不再给二姐寄过任何的卡片？我模模糊糊地想着，就逐渐睡了过去。

    次日上午，我随着大妈乘车至白家在他们位于西围的私人马场。在一边的草地张起了好几个白色大洋伞，下面安了野餐桌椅，有专人随时供应茶水点心，大家先在这里谈谈话，在周围散步，或者到马棚去看看马匹。来了许多人，全不会面生。大家难得早起到郊外来，个个脸上倒还算精神，气氛愉快。

    今天统共有两场比赛，因为慈善目的，大家今天投注的赢钱将由白家代为捐献给西围医院，作为建盖儿童医院的资金。便请来了记者，白先生与白夫人偕同西围医院的院长，一块拍照受访。

    大妈引我一块到白先生和白夫人面前打招呼。我和白国巍交情不错，对白夫人也不算生疏，她倒也和大妈不错，挽着我大妈的手臂，很亲近的说话。白夫人引了我和大妈到几个太太们面前，笑道：“叶夫人来了。”

    几个人的目光便集中过来，脸上笑意盈盈，一个接着一个的向我大妈问好，赞赏她本日的穿戴。一个讲起大妈资助的某个美容事业，侃侃而谈亲身领会新款的眼尾美容超音波的功效，另一个便要答谢大妈上次送她的顺元堂滋补汤很有美容效用。两方的结论十分一致：“怪不得叶夫人一直漂漂亮亮的，维持这样好。”

    过了一会儿，说起我家里的马今天也要出赛，众人恭维了几下子。我大妈一概笑着应付。白夫人仿佛才注意到我，对大妈笑道：“哎呀，光顾着说话，这年轻人要无聊了。”

    大妈便道：“这是我们家子樵。”就介绍起来。

    几个太太们朝我微笑。我一个个问候过去。其中一位林太太似乎和我大妈投机，她的女儿也一块来了，她便喊她来，让我们认识。林小姐面貌清秀，看上去文静，倒不会怕生，性情爽朗。白夫人看我们还聊得来，提议我们散散步，到马棚看马。

    我与林小姐便去看了马，那里正在喂食，我们看了一会儿走开，就在附近的草地上走着，一面随便谈谈。林小姐踩着一双半跟的黑皮短靴，草地上时不时冒出几块小石头，使她脚步顿了好几下。我道：“今天太阳倒是很大，走的有点热了，不如我们坐下来。”

    林小姐口吻显得轻松起来：“这也好。”

    我们在一柄洋伞座的椅子坐下。前面没有一点遮挡，风吹过来，倒又凉了。她微扯了扯大衣，朝我看来一眼，笑了笑：“这里的风真大。”

    我道：“会冷吗？不然我们还是到另一边去。”

    她道：“就在这里吧。”顿了顿：“至少清静。”

    我笑了笑。听见她道：“难道不是？你应该也很为难，被逼着来，又要勉强陪着我。”

    我笑道：“我倒没有勉强，假如不是这样，也没有机会认识您这样有趣的小姐。”

    她脸颊仿佛红了一红。她别开脸，望着前方不远的跑马地，有几个骑师牵着马走在那上面。她看了好一会儿。我便也去看，有一位骑师个子高大，身上穿了篮白相间的骑马装，看上去格外帅气。不知道谁喊着，他掉头看来，一笑，露出洁白的牙齿。

    旁边的林小姐哼哼两声。她转了回来，问道：“你下注了没有？”

    我道：“还没有，你看好哪匹马？”

    她立刻道：“三号，它一定会赢。”

    我点点头，就指着刚才看见的骑师：“那一位的马不知道几号？”

    她去看了一眼，面上有点窘似的。她道：“唔，三号。”说着，那位骑师转进了后面的棚子里。她像是顿了一顿，就对我一笑，忽道：“我去帮你下注吧，你家里的马也参赛了，我看不方便下注其他的马。”

    我并不怎样不方便，可道：“不好意思要你走一趟。”

    她道：“不会的。”就站起身，往那骑师过去的方向快步走去。

    我继续坐着。突然前面的视线被一道身影遮住，我愣了一愣。檀壹文戴着细银边的眼镜，一身休闲，外穿着一件深棕色的大衣。他面色看上去平静，对我点了点头。我浮起笑容：“好久不见，你好吗？”

    檀壹文略略一笑：“还好。”顿了一顿：“方便说话吗？”

    我指了旁边的空位：“请坐。”

    檀壹文坐了下来。他却迟迟没有开口。我见他仿佛很局促似的样子，道：“要不要喝点东西？”

    檀壹文默默地摇头。过了一下子，才道：“我是过来道歉的。”顿了一顿，看着我：“那天我不该那么做，对不起。”

    我微笑起来，道：“我接受你的道歉。其实，我也应该说声对不起的，不过当时我是因为有点生气，希望你理解。”

    檀壹文摇头：“你根本不必道歉，一直是我不对。”

    我看看他的脸色，想了想道：“我离开之后，真的没有想到后来会……”

    檀壹文听见，似乎更僵了起来。他神气镇定，但是面色发白，好像随时随地会昏倒了。我有种不忍心，不禁关怀起来：“你还好吗？”

    檀壹文立刻答道：“很好。”就笑了一下，然而看上去有点勉强。

    我斟酌着道：“我听见说他回英国去了。”

    檀壹文道：“嗯。”

    我一时也找不到更委婉的话了。倒是，檀壹文道：“只是意外。他走不走，也跟我无关。朋友之间也有好有坏，再好的，也有一天不会联络了。”

    我看着他冷硬起来的神气，隐约叹气。我笑了笑，就岔开来，感叹道：“他倒说得对，要是你做错了事，无论怎样也一定会道歉的。”

    我说的他是谁，檀壹文必定明白，他怔了一怔，面上便有点自嘲似的样子。他吐出一口气，忽道：“我真是不喜欢他。”

    他看着我，口气平静：“也有点怕他。他看着你，好像什么都知道。我在他面前，就算什么也不做，就觉得已经输了他一大截。”

    我点点头，表示理解。有时我也有这样感觉，檀谊沉面前，仿佛整个的没有