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    命在她怀里微弱的啼哭，想起年幼皇子孤身一人行过的山遥水远的路途。她被凄楚击打得有些怔怔了，近乎自语地道：“那个孩儿，从我腹里出来时，病怏怏的，奶水咽不下，整日里冒虚汗。阖宫的人熬了几日几夜，汤药不知耗费了多少，才教他捡回一条命来。”她转而笑起来，“他是金玉一样的矜贵漂亮，天下之土都合该是他的。”

    夏翎两眉蹙起，思忖片刻，到底是留存了恻隐，未发一言。

    “可是大皇子，怎么偏偏那个时候没了？”钱太妃又蓦地生了愁情，两道柳眉弯弯垂下来，凝成一道水墨似的泪痕，“一个骄矜的皇子，给朝中重臣冠上灾星之名，发配到行宫去，他心里的苦，旁人又怎么知道？他启程时，我在宫里听着辘辘的车轮响儿，听着行路时参差的铃铛响儿，简直眼泪水都要淌干了。”

    夏翎冷眼瞧着，觉着自个儿眉毛无端突突地乱跳。

    “只是他自个儿争气，在江南富庶之地好生做了一番事业，赚了大把民心。先帝在他加冠之后，特拨七十二御使，风光迎了他回京。

    “然朝中风云变幻，实非他一人所能揣度。先帝于朝务上已放权三皇子致多年，身体亦不如从前康健。朝臣明里暗里，大都有所归附。他这一归，把一缸濯笔水搅得闷不透光。他是幼弟，又有如此盛势，自然是众人眼中钉rou中刺，恨不得即刻拔除的。

    “若欲有所保全，保全我们娘俩微薄的性命，保全来之不易的荣光华贵，非夺嫡此一路不能行。彼时兄弟阋墙之争，真真是刀光剑影也不为过。他靠着民心集结朋党，妄图做那一把斩断帝都盘根错节的斧子。只是斧子还不够利，羽翼还不够丰，先帝亲征突厥大胜还朝不过十日，便不幸崩逝。灾星之诋毁愈演愈烈，败局顷刻间便已定了。”

    钱太妃柔声细气，间或还歇上一会，如同为年幼的皇子哼唱睡前的小曲，一点儿一点儿吐露着通和年间最为街头巷尾所称道的皇室秘辛。夏翎凝视着华贵而寒酸的妇人，不自觉间被沉郁的阴云牢牢捆缚住了。

    “我晓得你此一来是做什么的，”钱太妃的眼神飘落在澄黄的死令上，沉静如庙中佛，“你也很不容易。不必担心我会有违圣意，我命绝于此，是我活该。”她说罢，将礼盒郑重启开，捧出内里一只酒杯。杯如玉温软，酒似冰坚寒，仰头灌进咽喉时，是一把沥沥带毒的穿肠剑，是一句郁郁有声的锥心言。太妃将一切过往缓缓道出，仿佛是挖空了坚韧的山石，涸尽了汹涌的江海。往昔回忆流沙一般地自她身体里淌走，她似乎也正一点点地皱缩。庞大的王朝压在她肩背，她静静阖上眼，自如地接受筋骨被斩断的苦痛。而幸事是，鸩酒见效不快，太妃尚有时候平平安安地着一个觉。

    夏翎注视着面前将死的躯体，她同记忆里的那一具一般纤细、一般脆弱、一般洁白明亮。她们的仙逝，一样地由他目睹，也一样地由他与他一手促成。是非曲直在这教人窒息的滞涩的空气里已然不再要紧。夏翎无措地咳嗽着，所压制的情感倾巢而出，毫不费力地将他一口吞下。

    “我痴了。”他想，“我这一生，都尽为他人做了嫁衣。”

    夏翎在殿里待了许久，直到日光途经这枯竭的一隅，慷慨地留驻了片刻。太妃的手耷了下来，不再动弹。他复又掸了掸袍摆，起身往外边去。

    他暗暗问自个儿，这是宿命使然，还是片刻决断之过。

    可纵是再来一次，再来十次，再来千百万次，他照旧会接下那一杯酒，或是温和，或是冷漠地，呈给面前的她。

    诏书快马加鞭来到蓟州之时，已是三日之后。圣监是个不好相与的，急匆匆赶过来，更是一肚子火气。刘效方同韦钊刚你侬我侬地讲了会话，便被连催三道，紧赶慢赶地请至堂前。

    刘效傍着韦钊，谨慎跪着，抬眼瞥了一把捏在精心养护的手里的圣诏，心中陡然慌乱。仿佛忽地从一场绮华的梦里抽身，紧缚住狠戾的锦袋被利刃毫不留情地割破，真实放肆地赤身袒露着，教人进退不得。

    “……太妃钱氏，于建德元年七月初九病逝于宫中。朕心痛之余，感念其淑德端正，复思及胞弟魏王之孝心，敬重非常。然北地路远，突厥新降，局势未定。望弟以国为先、以民为先，恪尽职守，泽被边城，不必返京守孝。遵照太妃遗愿，葬仪一事从简而行。钦此。”

    圣监惯会拿乔，每一个字都拖长了尾音，仿若持着一把极钝的砍刀，一丝一毫地割去刘效的心头rou。刘效不知此时该扮出怎样一副神情，便只得怔怔不言。他将一切情绪吞吃入腹，直觉胀痛难忍。

    韦钊一厢颔首听旨，一厢不着意地去睨身侧煞白的脸颊。到底是一张仙子脸面，纵然木头制成，也觉如檐边碧柳，江岸桃花，娇美得不像话。而此刻，韦钊却连一句浪荡话也说不出。他们两颗心牵在一处，筋骨彼此依附，皮rou相互连结，感其所感，伤其所伤。韦钊见其如此，只觉心痛。

    圣监宣罢了旨，自顾自道：“圣上还有要事召奴才回去，便不于此久留。”他说至此处，纤长的细眉半挑，“还望殿下谨遵圣言，莫做教大家伙儿都不快意的事儿。”他一言已罢，便径直走离，预备着回京交差。

    韦钊见状，赶紧将刘效搀起来。怎知刘效两腿早已跪软，撑不起步子，一把摔进韦钊怀里。

    韦钊知道他心里愁肠百结，便兀自用劲地拥着他，细腻地抚着他。面前的胸怀是可感的温热与宽阔，耳畔深沉的呼吸均匀而绵长。刘效支撑不住，将额头靠在他肩上。

    韦钊自小刚硬，不曾于安抚一事上下过功夫。但此时，一切遣词造句皆不顶用。他于是低低地道：“你不可伤心，弄得我也难过。”

    谁料此一句话，经他的嘴讲出来，竟是最讨人眼泪的。刘效只觉喉头涩哑，胃肠里蓬勃的感情卷土重来。

    他鲜少把悲感放进诗里，一切失意都只在他心里阴暗的一角方得了栖身之所。理智是救世良方，而情感则是羁绊、束缚和软肋。他从他的兄长那里，学会狠绝的手腕；从黑衣少年那里，学会冰冷的疏离。他耗费大半生，筑起了一面高大坚实的墙。

    而如今，这面墙由于年久失修，再也无力坚持。韦将军靠着一腔赤诚，轻而易举地将其击碎了。

    是夕蕉禁锢他的，也是韦钊释放他的。

    刘效将脸深深埋进他怀中，只听得隐忍的泪水合着极细的抽噎渗过衣料，缠绵悱恻地，钻进韦钊铁铸的一颗心里。

    他的泪是延绵不绝的河，把不幸和悲苦冲刷开去，浇灌着北国的日月与星辰。

    每一把锁都在等待一把钥匙。锁因钥匙而存在，也因钥匙而消亡。

    刘效的锁繁复精致，韦钊