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    彻。他如今的处境不允许自己的身份让他人知晓，在乡音难觅的异地，面对这样一个财大气粗的主，他当然也不会去得罪。

    他面不改色，问：“虎爷这枚玉石，可是他人押给你的？”

    闻言，虎爷竟一拍食案，破口道：“谁说的？这可是爷花大价钱买下来的！”

    没想到对方会这么反应，竹觞心想莫非真是自己搞错了？

    直觉告诉他事情没那么简单，于是他假意恭维道：“这么好的玉石，虎爷一定花了不少钱吧？起码得要十来金？”

    听竹觞这么一说，土财主洋洋得意起来，那颗肥脑袋摇摇晃晃道：“十来金算什么？爷花了三十金买下来的！宝贝啊，就值这个价。”

    竹觞汗颜。原来又是一个不识货的，这么块西土送来的玉石不仅质地上佳，雕工也是一等一的，说是价值连城也不为过，三十金也只能算个零头。

    毕竟是在远离王都繁华地的小城镇，人们没见过什么宝物玉器倒也正常。

    他心里是这么想，嘴上却不无殷勤：“哎呀，在下眼拙了。但这么值钱的宝贝想必不是随随便便就能弄来的吧？”

    土财主本就为自己搞来了这枚玉石而得意得很，随身佩戴着就怕别人看不见。现在遇上竹觞这么个刨根问底似乎有那么点眼力的人，自然想要吹嘘一番。

    他眼睛笑成了一条缝，抹了把嘴道：“爷告诉你，这宝贝就是和爷有缘！前些日子，爷在镇上碰到一个人，叫什么来着——”他摸摸下巴，苦思冥想半天，“叫田什么来着……反正就是以穷小子！也不知道他从哪儿骗来这块宝贝，那天看他揣在手里没头没脑瞎走，我就拦下他了，问他哪儿来的东西。他就说想要筹点钱，我就趁机问他买下了那块玉石。那小子还挺精，我本以为他不识货，想便宜点拿到手的，没想到他还和我杠上了，非要我出五十金！哼，竟然敢跟爷讨价还价！所以爷把手下喊出来，阵仗一摆，家伙一抄，他立马乖乖拿了钱走人了。三十金！他这辈子都用不了这么多钱吧，便宜他了！”虎爷喋喋不休地讲着。

    见这位虎爷讲得眉飞色舞，不似有假，竹觞心里基本有了谱。

    竹觞幼年时就见惯了宫中的暗潮纷争，成年后的阅历和境遇也是让他了解人心百态，而如今自身不利的处境更是使他不敢轻信他人。对于田青对自己的搭救和悉心的照料，竹觞本是有所怀疑的，怀疑对方的初衷和用心，可相处下来又觉得田青毕竟久居山野，为人其实也挺单纯，不值得自己满心防备。

    但今天遇见虎爷，听到对方一袭说辞，竹觞才发现，原来单纯的是他自己。

    没有无缘无故的帮助和给予，不求回报的那是圣人。也许田青一开始打的就是这么个主意——钱。

    不过是图自己的两个钱，和总是围在自己身边的那些趋利附势的人也没什么区别。可他却骗自己是把东西押给了别人，还是镇上有头脸的人。难道不知道这个谎太容易被揭穿了么？这样是不是也算一种单纯？

    想到这里，竹觞笑起来：“原来如此，虎爷好手段，恭喜虎爷收获一宝。”

    虎爷眉开眼笑，摩挲着玉石，喝了一口酒，反是问竹觞道：“哎，你小子是哪家的？怎么从没见过？”

    “这个……我只是个云游客，哪里有好山好水，我就去往哪里。”竹觞随口说道。

    “是吗。”虎爷又反复打量起竹觞。

    对于这样的土财主，竹觞敬而远之。他又和虎爷随便唬弄了两句，付了酒菜钱便告辞了。

    出了酒馆，抬头就望见云雾缭绕中的密山。

    仔细分辨可以看出一侧尖削的山形，按风水来说山形的确不好看，加之终日不散的雾气，想到田青幽暗的院落，竹觞竟心下生出了一点莫名的诡谲感。

    不过田青本人，还真是和诡谲不搭一点边，只是一个爱财的小村夫罢了。反复想着镇上人提到的和田青有关的事情，他扬起了玩味的笑。

    是日夜里，田青为竹觞整理好床铺，换了伤药，还关心地问竹觞觉得身体状况如何。

    竹觞道：“我觉得近日身体恢复得不错，等伤口结痂好了，我也就该走了。”

    田青倍感欣慰，因为这意味着，眼前这尊大佛就快送到西了。等竹觞走了，家里的开销就能省下一大半。他边思忖着边在心里打起算盘，脸上也挂起了不自知的笑容。

    竹觞却突然皱眉道：“不过，我有时候白日里觉得精神不佳，周身阴冷，不知是何故……”

    田青回过神，表情认真起来：“怎么会？”

    “哎，兴许是少了那枚玉石的缘故。它是我祖上世代传下的宝物，因为曾有巫祝说我家族阴盛，多体弱，易招鬼怪。所以便有了这枚辟邪防身的玉石，来保家族平安。”

    见竹觞讲得头头是道，田青心里竟咯噔了一下。

    竹觞继续道：“我是家里的嫡长子，所以玉石给了我，从小就没离过身。不过近日看来，这宝贝也许还真有那么点灵气。虽然它裂了，但玉材本身应该还是有用的。我是该早日把它拿回来了。”

    听到这里，田青脊背生凉，他想到当日自己即兴编的谎，后悔起来。

    “你那天把玉石押给了哪家富户？我下次去把它赎回来好了。”竹觞自顾自地说着，一边观察着田青的表情。

    田青咽了口唾沫，讪笑道：“不用麻烦竹公子，我……我以后去替公子拿回来罢。”

    竹觞点点头：“嗯，也可以。能早些赎回来最好。”

    “啊……要，要多早？”田青心中忐忑，话出口还掩饰道，“我的意思是，我要凑齐赎金还得过些时日。”

    看着田青竭力掩饰的心虚，竹觞笑得温和，安慰道：“等我伤愈便是，我会回家取些钱来，两金自然不算什么。”

    两金……竹觞强调的数目反而让田青更加心虚，他只好勉力笑笑：“竹公子一看就是富贵出身，想要赎回来也方便得很。”

    “嗯，我自然是……”竹觞略一停顿，意味深长道，“迟早，会赎回来的。”

    竹觞盯着田青，眼中含笑，可田青却如芒在背，稀里糊涂地应承了几句便借口说时辰不早让竹觞早点休息，然后溜回了自己的柴房。

    田青躺在草堆上翻来覆去，一时睡不着。他没想到那枚玉石对竹觞来讲这么重要，哪怕明知道它裂了，也非要取回来不可吗？这样下去，自己的谎话绝对是会被揭穿的啊。

    哎，就怪自己被钱迷了心窍。田青想自己打从出生到现在，哪儿摸过那么多钱呢。流亡的时候当了几年的乞丐，他曾经守在一个大户人家门边，观察里面进进出出的人。当他看到那府上的管家把一大笔钱交给送货的来人时，他仿佛能听到钱币叮当碰撞的脆响