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    方约定，与翌日午时，在祁州城外西北方二十里处会面，双方各带五千兵马，以示诚意。

    翌日，展鹏之与沐青率领五千人马从祁州西城门出发，午时前赶至与乞颜崇昊相约的地点。彼时，戎狄首领乞颜崇昊已率兵五千等候在此，并扎下营寨，等待大昭将士的到来。

    当一阵如鼓如雷般的马蹄声响彻在这片蔓延数百里的贫瘠沙石之地时，由展鹏之一马当先，率领的五千兵马出现在乞颜崇昊远远望来的视线之中。未几，展鹏之一行五千人的兵马停驻在戎狄人的军帐前，展鹏之翻身下马，沐青尾随在后。

    乞颜崇昊领着亲兵迎上前，在展鹏之面前停下脚步，异常深邃的眼眸带着一丝审视落在展鹏之面上。对于这位敌军将领，乞颜崇昊心中有敬佩，当然更多的，还是敌意。他没有忘记自己手下的众多将士们正是殒命于眼前这人的手段之下，他亦不会忘记，这人在最后放过他时那铮铮之语！

    “祁州城守将，展鹏之？”乞颜崇昊视线牢牢盯着展鹏之，低沉的嗓音在这片空旷之地异常响亮，道，“听说你派人寻本首领？”

    “不错，”展鹏之道，“我派人寻找首领大人，是有一件与戎狄，与我大昭双方皆有利益的要事相商，不知首领大人愿不愿祥听？”

    “双方皆有利益？”乞颜崇昊犹疑的神色一闪而逝，道，“展将军，你会如此好心？你莫要忘了，我们之间还有尸骨累累的血海深仇？”

    “我与你之间并无血海深仇。”展鹏之面色不变，眸光淡然地扫着乞颜崇昊，道，“我所做的，乃是一名守城将士的职责，我守卫的，是我的国土，击败的，是怀有不轨之心前来侵略意欲残害我朝百姓的豺狼之辈。若是首领大人要将你因不轨之心而惨败的结果化成戎狄与我朝的血海深仇，我展鹏之不介意与你奉陪到底！”

    闻言，乞颜崇昊的眸光微微一闪，深深的望了一眼面色从容的展鹏之后，竟蓦然笑了。“好一位铁骨铮铮的儿郎，展将军，你若是我戎狄人，我乞颜崇昊与你，一定会成为至交。你放心，我并非输不起之人，说罢，你此次寻我，究竟有何事？”

    “首领大人不愧是首领大人，好气魄！”展鹏之淡淡一笑，随即朝沐青招手，道，“沐青，过来。”

    沐青走上前，与展鹏之并肩而立。

    展鹏之向乞颜崇昊介绍沐青，“首领大人，这位是我的兄弟，沐青。此次要与首领大人商议的要事，便是我这位小兄弟与首领大人商议。”

    乞颜崇昊的视线落在沐青清秀的面容上，打量片刻，眉峰陡然一沉。“展将军，我此次前来，是因你之故。你在战场上放过我，我欠你一个人情，只是你找这么个弱不禁风的小娃娃来，是看不起本首领？”

    展鹏之闻言眉头一蹙，正欲开口，却被沐青伸手拦下。

    “首领大人以为，在下与首领大人商议，是损了首领大人的面子，瞧不起首领大人？”沐青目光淡然的望着乞颜崇昊，声音轻缓，不疾不徐道，“若是沐青代表的，是我朝君主，我大昭朝廷呢？首领大人以为如何？”

    乞颜崇昊狐疑的打量了沐青一眼。

    沐青道，“首领大人应该知晓，数日前，我朝新任陛下，曾经是东宫太子。而在下不才，曾经的官职为东宫中舍人，一直侍奉在太子，也就在现今的陛下身侧，首领大人以为，我会用这种身份，来诓骗首领大人吗？首领大人须知，我今日要与首领大人商议的，是会影响戎狄与大昭两国来往，以及对于两国皆有重大意义，极有可能就此绵延下去的极为重要的大事，如此，首领大人还不愿相信沐青的诚心吗？”

    望着沐青诚挚的目光以及一旁的展鹏之深沉的面色，乞颜崇昊收起轻视与怀疑之心，道，“究竟是何事？说罢。”

    沐青颔首，道，“首领大人可曾听说过互市？”

    乞颜崇昊摇了摇头，又道，“莫要说些文绉绉的话，我们苍狼子民向来喜欢直言直语，你有事尽管直说。”

    沐青道，“首领大人莫恼，容沐青为你详细说明。互市，顾名思义，便是双方相互贸易，双方用自己常有的，向对方换取自己需要的，这便是互市。”

    见乞颜崇昊一脸懵懂之色，沐青又道，“比如说，戎狄盛产牛羊，骏马，而缺少粮食，稻米，布帛之类的物事，你们便可用牛羊，骏马，来向我朝换取粮食，布帛等物事，这便是互市，如此说明，首领大人可懂？”

    “你的意思是，我戎狄人用牛羊，与你们交换食物与布帛？”乞颜崇昊用一种匪夷所思的目光望着沐青，道，“你们汉人会有如此好心？你们不也有牛羊马匹，会愿意让我们用你们有的东西，换取你们的粮食和衣物？”

    “我知道首领大人的顾虑，首领大人不愿相信，是因为以前从未有过如此先例，可我今日来此，与首领大人的商议的确确实实便是此事。”沐青道，“我大昭的确有牛羊马匹，我们之所以愿意与戎狄互市，为的不过是想减免我大昭与戎狄之间的战事。”

    “首领大人常年袭击我朝边境，我知道你们是为了粮食不得不如此所为，可即便你带兵袭击了我朝边境，你抢不走多少粮食，却要因此损兵折马，甚至还有可能牺牲性命。而我朝边境百姓同样因此而身受战乱之苦，常年流离失所，家破人亡。可一旦开启互市，首领大人不必在行抢掠，而我朝边境百姓也可安养生息，免受战乱所苦，如此，难道不是与两国而言皆有意义的大事吗？”

    见乞颜崇昊似乎还不太相信，沐青又道，“我大昭乃礼仪之邦，遵循的便是儒家的仁义之道。以仁义治国，以仁义治天下。对于邻邦，我们同样是仁义之道，只是贵国似乎崇尚好武，并不愿意与我朝友好往来。但是，戎狄大人应该看出来，我们崇尚仁义，但绝非好欺负，以戎狄如今的兵力，首领大人以为还可侵略几次我朝边境？而我边疆将士枕戈待旦，又岂会让你们轻易离开？”

    说到最后，轻缓的声音竟也带着一丝威慑，沐青从容淡定，却带着一丝若有似无的震慑扫向乞颜崇昊。

    乞颜崇昊心头一惊。此时此刻，他已对眼前这位伶牙俐齿的沐青没有了任何轻视之心，相反，还带着一丝敬重，与审视。

    话已至此，他已明白对方的意思。在已方已经战败的形势下，对方却主动提出互市，想以此化解戎狄与大昭绵延已久的边境战事，只是，此事由大昭之人突然提出，乞颜崇昊终究抱有一丝怀疑之心。

    乞颜崇昊犹疑的目光在展鹏之与沐青二人身上来回扫过，沉默良久，忽然道，“你们为何如此好心？你们是否，还有别的条件？”

    见乞颜崇昊的面色终于有了松动之意，沐青面色微微一闪，沉默了一瞬，缓缓道，“首领大人请放心，我们不会如宛军主帅郝连觉一般，要首领大人出兵攻击什么人。”

    闻言，乞颜崇昊