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    “陛下，乾元殿传来消息，兵部尚书携乾城八百里加急军报入宫面圣，说是有紧急要事。”

    乾城？昭元帝面色一变，道，“可知是何事？”

    赵德胜道，“暂时不知，兵部尚书说必须亲自面见陛下，告之此事。”

    闻言，昭元帝面色微变，若是佳音，兵部尚书不会闭口不言，非要亲自面见他。心中有所猜测，昭元帝当即与温良宜道别后便动身前往乾元殿。

    昭元帝一行人离开后，温良宜依靠在软榻上，单手倚着下颌，若有所思。这时，思君行至身旁，轻声道，“娘娘，今日如此好的时机，娘娘为何不愿告诉陛下？”

    温良宜的眸光轻轻扫向思君，面上神色淡然，安之若素。“不必急在一时，眼下边关告急，陛下忧心甚重，还是过些时日，再将这个好消息告诉他罢，更何况，此事少一个人知晓，便少一分风险。我宫中眼下只有你一人知晓，你可莫要说漏了嘴。”

    思君心中一凛，连忙颔首，“是，娘娘。没有娘娘的允许，奴婢绝不敢泄露丝毫。”

    她险些忘了，温贵妃如今看似地位崇高，宠冠六宫，手中也掌控着后宫实权。但这后宫里有多少心计深不可测之人在暗中窥视着，如蝮蛇一般潜伏着，随时有可能爆发出致命的一击，妄想着取而代之。

    这看似平静了一段时日的后宫，其实暗中的波光汹涌，从未停止过。

    此刻，乾元殿内。

    读完兵部尚书呈上的来自乾城的八百里加急文书后，昭元帝的脸色已是彻底沉了下来。然而此刻乾城军情危急，容不得他愤怒，立即命赵德胜传召丞相赵权与御史大夫管怀二人入宫，商议此事。

    半个时辰后，赵权与管怀二人刚刚踏入议政殿内，昭元帝带着一丝强压怒意的声音便传了过来，“太尉大人遭受伏击生死垂危？十一万大军对阵十万宛军竟然未占到丝毫便宜？丞相大人，管大人，此事你们二人可知？”

    第104章 噩耗

    “回陛下，乾城八百里加急文书方才入京，臣等也是刚刚得知。”赵权拱手道，“只是不知，太尉大人在战场上向来运筹帷幄，百战百胜，此次率领十一万兵马对阵大军竟然未有胜算不说，反而遭受了伏击，此事实在令人匪夷所思。或许其中另有隐情而乾城军报却未禀明？”

    赵权身侧，管怀若有深意的眸光不经意扫了赵权一眼，一丝晦暗的深意一闪而过，随即收回眸光，朝昭元帝拱手道，“陛下，无论事情的经过如何，眼下，严尉生死不明，乾城外又有强敌环伺，乾城不可无主帅坐镇，陛下该考虑派何人尽快前往乾城担任主帅一职。”

    昭元帝闻言，面色愈见深沉，隐隐还带着一丝失望。严括身为太尉，手握军权多年，让他为之忌惮，却也实实在在是大昭的顶梁柱，多年来征战沙场保卫了大昭的边疆太平。

    而今次挂帅出行，未曾驱逐强敌不说，连自己也身陷险境。如今若要从朝中派人担任主帅，既要有震慑宛军的威势，同时也需具备领兵破敌之才，如此人物，一时之间若能找得出来，朝廷的军权也不会让严括掌控多年。

    想及此，昭元帝的脑海中突然想到了一个人。此次镇守祁州城的祁州守将展鹏之，被容修劝降的乱军首领，举世难出的军事奇才，先以一万乱军对抗朝廷的三万大军，并歼灭大半，投身朝廷后，镇守祁州，有以三万大军击退了戎狄的五万大军。

    若说能够担任乾城主帅，又有能力对抗宛军的，非此人莫属。可此人投身朝廷不久，让他带兵镇守祁州城已是因为太子的缘故而破格令待了，以他乱军投诚的又刚入朝廷不久的身份，怎能当此大任？

    可除了此人，昭元帝实在想不出还能有何人能够当此大任？

    沉吟片刻，昭元帝道，“二位卿家所言朕心中有数，只是放眼朝堂，又有何人能够担当乾城主帅一职？二位卿家可有人选举荐？”

    赵权当即拱手道，“回陛下，老臣有一人欲向陛下推荐。”在昭元帝目光的示意下，赵权道，“此人便是此刻正守在乾城的河西大营将军边牧。”

    “此次太尉担任主帅，他在乾城为将，与我军而言，军中将领他一概识得，又是严括一手提拔的，自然能够震慑众将，与敌军而言，他为先锋，与敌军交过手，知道扬长避短，何况他就在乾城，听说此次的加急军报还是由他撰写的，陛下也不必忧心从朝中选取主帅一人前往乾城了，如此一举三得，岂非由他担任此行主帅最为妥当？”

    话音落，管怀微不可查的朝赵权扫了一眼，惊疑不定的神情一闪而过。

    边牧是谁的人满朝文武心知肚明，他赵权更是了然于心。如今严括生死未明，乾城的军权高悬不定，赵权向来视严括为敌，如此绝佳时机他不想着将主帅一职揽入麾下，竟设身处地的为朝廷着想，为严括着想，这实在不像是赵权的举动，或者，他此举另有深意？

    就在管怀思索时，听闻赵权所言，昭元帝已沉了脸，道，“不行，如你所言，边牧此刻在乾城为将，此次大战他也加入其中，可他不但没有半点功绩尚且不谈，太尉大人的安全他也未曾护住，这一点便能说明他不足以胜任乾城主帅一职。”

    赵权会意，不在多言，管怀却是心头微震，他猜到了赵权此举的用意。他并非举荐边牧，而是借着举荐之机刻意打压，此刻，边牧已在陛下的心中成了护主不周之人，这位太尉阵营的边将军，从此将与主帅一职绝缘。

    丞相大人不愧是丞相大人！管怀不动声色的斜睨了他一眼，瞥见赵权嘴角那若有似无一闪而过的笑意，心底一寒，不露痕迹地移开眼。

    这时，昭元帝的目光落在管怀身上。“管卿，你心中可有人选举荐给朕？”

    管怀沉吟片刻，翛然抬首迎视昭元帝的目光，道，“臣的确有一人选，此人也有足够的能力担任主帅一职，相信他也绝不会让陛下，让满朝文武与天下百姓失望，只是不知陛下愿不愿意让老臣说出此人的名字？”

    昭元帝面露疑惑之色，却在管怀之后的言语中有了些许猜测，蓦然间，他想到了一个人，面色微沉，正欲出口打断，管怀的声音已然宣之于口，“此人便是已故皇后之父，曾经的征西大将军，现居于淮安的一朝国公安阳泰。”

    此言出，偌大的议政殿内一阵沉寂。

    昭元帝的面色已有些难看，他原本想斥责管怀，可他知晓管怀所言是正确的，他也没有缘由去斥责他。

    毕竟当年对不起安阳国公的是他，而非旁人，非朝廷，此次严括生死不明，乾城外强敌环伺，乾城危在旦夕，乾城的主帅人选便也尤为重要，而放眼朝中，有如此能力与威势的，只怕当真只有偏居淮安的安阳国公了。

    只是……提起安阳国公，昭元帝便想起过世多年的已故皇后安阳氏，也想起当年