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    密，并无消息传出。

    众人尝到好处，胆子越来越大，手段越来越狠，不过几个月时间，往来五原的商队竟无一支平安离开。

    世上没有不透风的墙。

    终于，有商队护卫侥幸逃脱，五原郡是“贼窝”的消息迅速扩散。

    纵然没有亲眼见到，小心总无大错。

    自上月起，再没有商队轻易踏入城中一步。纵然要往北，也会选择绕原路。耗费些金银不算什么，领队咬牙忍了。

    无论如何，银子再赚就有，总比丢掉性命强上百倍。

    肥羊没有再次出现，财源突然间断绝，守城的氐人很是郁闷，心理落差不是一般的大。

    实在无处发泄，干脆对着城内的汉人和杂胡下手。天高皇帝远，此处距长安千里，朝廷哪知道他们做了什么。

    这样杀了半个月，守城士卒的火气勉强消散，城内的汉人和杂胡少了整整三分之一。余下的都是战战兢兢，每天里提心吊胆，生怕哪天刀子落到自己头上。

    不是他们愚钝不知道逃跑，实在是无路可逃。

    这里靠近草原，北边就是柔然，若是迷路跑到北边，说不准就会挨了柔然人的刀子。

    想要逃往秦氏辖地，偏又遇上旱灾，除了临近的朔方郡，百里之内荒无人烟。没有万全准备，跑到中途就会被渴死饿死。

    摆在面前的几条路，几乎条条都通向死胡同。

    留在城内好歹能多活几天，逃出城外，不用多久就会死在柔然人的刀下，要么就是落入狼腹，成为草原上的一堆枯骨。

    绝望之下，要么彻底麻木，要么催生不顾一切的疯狂。

    守城的氐人并不晓得，被他们视为猪羊的汉人和杂胡已被逼到绝境，双眼赤红，只要寻到机会，必定会仆上前来，徒手将他们撕碎。

    申时中，热意未减多少，好歹阳光不再如烈火灼人。

    城内的百姓陆续走出家门，挑着扁担或是推着鸡公车，结伴出城运水。

    随着旱情加重，河流水位不断下降，众人每次出城寻水，要走的路越来越远。遇过几次险情，没人敢轻易落单。

    为安全考量，众人联合起来，再不分什么汉人杂胡，都是一起出城、一同归来。

    汉人有擅长运输的工具，杂胡能使一手不错的弓箭，前者只需负责运输，后者防备狼群和柔然人，同样还有五原郡内的氐人。

    双方紧密合作，同仇敌忾，逐渐拧成一股绳。彼此熟悉之后，甚至在暗中谋划，等到准备妥当，就趁运水的机会出逃，跑去秦氏统治的地方。

    “早先秦氏不收胡人，自攻下邺城之后，行事一改往日作风，陆续有羌人和羯人投靠。听说还有鲜卑人。”

    “可惜商队不再来，已经有一个多月没听到新消息。”

    “来了就被宰，谁还敢来？”

    “说的也是。”一名杂胡叹息一声，“别说商队，咱们又能安稳几日？”

    运水的队伍很长，五十多辆鸡公车排成两列，挑着扁担的汉人和杂胡走在车间，队伍前后和中段是负责防卫的杂胡。

    因氐人大批收走铁器和青铜器，他们用的多是骨箭和骨器。少有的几件青铜器和铁剑，都是父祖传下之物，要么就是从战场上捡到，破损得不成样子。这样的兵器，五原城内的工匠根本无法修复，守城的氐人索性“大方”一回，没有强行收走。

    众人一路闲聊，一边沿着河岸前行。目及干涸的水道，都是面露苦涩。

    照这样下去，不用氐人动手，自己会先渴死。可恨守城的将兵占据所有水井，不许他们取用半桶。

    队伍陷入沉默，没人继续出声。纵然有心思，也因喉咙干咳闭上了嘴。舔舔起皮的嘴唇，咬紧后槽牙，为一家老小也不能放弃，必须找到水，和老天挣命也要活下去！

    中途休息时，忽然有人发出惊呼。

    “快看那边！”

    “怎么，有水了？”

    “不是，快回头，看郡城那里！”

    出声之人满面惊骇，甚至有几分惊恐。

    众人心头一沉，循声望去，同时瞪大双眼。

    五原城的方向，不知何时腾起一股浓烟，分明就是狼烟！

    “匈奴人来了？”

    惊讶之后，众人同时变了脸色，不约而同的丢掉扁担和鸡公车，掉头向城池方向跑去。

    氐人如何，他们全不在乎，是生是死都没关碍，死了更好！他们担心的是城中的妻儿老小，家人族人！

    众人满心焦急，不顾干咳疲惫，以最快的速度向狼烟升起的方向跑去。

    距离渐近，几乎能闻到浓烟刺鼻的气味。

    跑在最前的几名杂胡突然停住，指着和氐人厮杀的甲士道：“不对，他们不是匈奴人！”

    匈奴部落归入柔然，固有的习俗仍不会改变。除了部落图腾，匈奴的髡头就是最大特征。

    和氐人交战的这些骑兵身着皮甲，多数没戴头盔，可以清楚看到，他们梳的都是索头，分明是鲜卑人的标志！

    “是鲜卑人！”

    杂胡惊呼一声，后来的汉人陆续停住脚步。

    柔然诸部中，东胡鲜卑并不少，甚至柔然王就是东胡后裔。

    然而，这些鲜卑部落常年游牧在广宁和盛乐附近，很少靠近匈奴部的地盘，怎么会突然出现在五原，还和守城的氐人打了起来？

    就算要抢，也不该是抢这里。

    按照草原上规矩，这可是捞过界！

    就在众人惊疑不定时，城内的氐人已露出败相。

    因天热疏于防范，城门很快被攻破。鲜卑骑兵狼突而入，不理城内百姓，专杀守城的氐兵。

    染虎一马当先。

    这是投靠秦璟以来的首战，又是他最擅长的进攻，索性放开手脚，尽全力冲杀。顿时如一头冲入羊群的凶狼，弯刀挥过，瞬间鲜血飞溅，带起一颗人头。

    秦璟并未留在后方观战，而是和鲜卑人一起飞驰入城。

    长枪横扫，惨呼夹杂着骨裂声，不绝于耳。

    战马踏过处，马蹄印皆被鲜血染红。

    “嗷呜——”

    见到这一幕，鲜卑人齐齐发出狼嚎之声。

    声音传到城外，竟引得狼群回应。

    “不好！”

    杂胡从震惊中回神，焦急道：“他们是慕容鲜卑！他们是在招引狼群！”

    北地常年战乱，各族政权你方唱罢我登场，交替不断。

    慕容鲜卑鼎盛之时，一度雄踞六州，和氐人几次大战，生活在边境的杂胡和汉人对他们都有几分了解。

    从眼前这一幕来判断，这些鲜卑人不打算占据城池，目的仅是劫掠杀人！

    “等狼群过来，城里的人一个都跑不掉！”

    杂胡和汉人瞬间红了眼，不惜性命向前冲。

    冲到一半，忽见有人从城内跑出，竟是背负包裹的亲人和族