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    想一想，这一切都是为了什么？！”

    司马道子咬牙，耿着脖子怒视司马曜。

    “你是真不明白，还是故意装糊涂？”司马曜继续道，“自你我踏入长乐宫，父皇再不会视你我如同往日。自你在太极殿前口出狂言，要将司马道福做成人彘，已是犯了大忌，纵然没有我，东宫的主人也不会是你！”

    司马曜语速飞快，却又字字清晰，犹如一枚枚钢针，狠狠扎在司马道子身上。

    “我知你有心思，早早就开始演戏。既然从懂事就开始演，为何不继续演下去？还是说没了耐性，以为父皇重病，我不得父皇喜，你就成了唯一的选择？”

    司马道子仍是不言，瞪着司马曜的目光极是恶毒。

    “不想说点什么？”司马曜略略松手。

    “你休要得意！”司马道子恶声恶气道，“父皇册封王淑仪为后，她是先王妃陪媵，平日里虽不张扬，却比徐淑仪更难对付！这次阿姨落难，背后就有她的手笔！她今日是皇后，明日就是皇太后！看看哀帝和废帝，你以为能得意多久？”

    司马曜松开手，任由司马道子摔在地上。后者用力扯开衣领，捂着脖子咳嗽数声。

    “怎么，害怕了？”待气息喘匀，司马道子举袖擦过嘴角，压根不顾形象，伸开双腿坐在地上，“你以为自己赢了？不过是个傀儡！等我到了封地，说不定活得比你更自在！”

    “阿弟，”司马曜居高临下俯视司马道子，“我登基之后，封你为琅琊王如何？”

    司马道子哈哈大笑，一个字都不相信。

    “司马曜，我不是傻子！这话也就骗骗三岁孩童，休想骗我！”

    “我知你不是傻子，也没想骗你。”司马曜摇摇头，坐到司马道子对面，十指交握，神情严肃，“我可以立誓，他日登基，立刻下旨封你为琅琊王。”

    “真的？”司马道子仍是怀疑。

    经过今日之事，两人算是撕破脸，司马曜完全没理由这么做！

    “没理由吗？”

    司马曜叹息一声，沉声道：“我不想做个傀儡，是不是理由？”

    司马道子眯起双眼，等着司马曜继续说。

    “我知你不信，但我接下来要说的话，字字句句发自肺腑，都是实言。”司马曜凝视司马道子，面容依旧憨厚，表情却变得阴沉。

    “父皇不喜你我，明知你我投向长乐宫，即便要立嗣也可从宗室挑选，为何偏偏选的是我？”

    “乍听旨意，我的确喜悦，回头再想，却是……”

    司马曜苦笑一声，就像是吞了黄连，五官都开始扭曲。

    “台城内有王皇后褚太后，朝堂上有大司马和平北将军，我即使平安登上皇位，也不过是几方争权的工具，活生生的傀儡甚至是靶子！”

    “运气好的，可以混混沌沌活上几年。运气不好，和废帝落到一样下场，囚困半生，甚至丢掉性命。”

    “这和我有什么关系？”司马道子冷哼一声，当场翻起白眼。

    “当然有关。”司马曜凑近，一把握住他的手腕，硬声道，“你我乃是同母兄弟，自然该联手！”

    司马道子扭过头，表情中满是嘲讽。

    司马曜不以为意，继续道：“道子，我在皇位，你可为王。他人登上皇位，你会是什么下场？”

    “你威胁我？”

    “我是在提醒你。”司马曜五指用力，几乎在司马道子的手臂上留下青印，“台城之内，朝堂之上，你我兄弟才是一体！理当互相扶持！”

    “待我登上皇位，封你为琅琊王，留你在朝堂，许你八公之位！”

    “桓温郗愔势大，彼此早有龃龉。”

    “王谢士族看不起你我，照样看不上这两个权臣！”

    “台城之内，王淑仪登上后位，要掌大权，褚太后未必甘心。”

    司马曜一句句分析，终于引得司马道子转头，目光频闪。

    “这些都是咱们的机会！”

    “咱们？”

    “咱们！”

    兄弟俩对视良久，司马道子终于开口，道：“阿兄，且容我想一想。”

    没有当场答应，口气已经软了下来，释放出的信号很是积极。

    司马曜点点头，按住司马道子的肩膀，低声道：“今后的路，你我兄弟互相扶持，方才能继续走下去。朝中可拉拢士族宗亲，京城之外，可派人联络与桓温郗愔不睦之人，借势为我所用。”

    “谁可拉拢？”司马道子皱眉。

    司马曜得意一笑，缓缓道出一个名字，“幽州刺使桓容！”

    幽州，盱眙

    桓容接到姑孰密报，不得不同袁峰爽约，带着小孩速返刺使府。见他神情不对，袁峰没有纠缠，而是乖巧的点点头，骑着小马随他回府。

    接下来的两天，桓容再向寿春调兵，飞往江州和荆州的鹁鸽不断。

    荀宥和贾秉归来之后，连喘口气的时间都没有，立刻被桓容拉去议事。

    “信中说，家君已向江州遣使。”

    无论历史做出多少改变，桓大司马注定熬不过咸安二年。

    这场突来的大病不只拖垮了他的身体，更打破他培养桓玄为继承人的计划。加上桓容在族中的地位越来越稳固，话语权越来越大，一切的算计都将落空。

    然而，就此交出全部势力，桓大司马终不甘心。

    知晓桓冲和桓豁同桓容交好，仔细思量之后，派人去江州，请桓冲往姑孰，来见他最后一面。

    目的十分明确，西府军！

    等他咽气，西府军必须留在桓氏手中，绝不能交还建康。纵然朝中会有动作，但他相信，以桓冲的能力，应能同对方抗衡。

    再有一点，凭借此事，可在桓冲和桓豁之间埋下钉子。

    对外，二人会合力抱全桓氏，对内，两人却再不能拧成一股绳。一旦发生争执，得益的不会是旁人，七成以上会是桓容。

    或许一切都是巧合，桓大司马之所以这么做，仅是“习惯”使然。

    可是，送到幽州的密信和私印却让桓容无法忽视，一时间心绪烦乱，久久不能平静。

    书信和私印摆在桌上，桓容独坐许久。他以为自己不会有半点感觉，事实却与想象截然相反。

    苦笑一声，手指擦过眼眶。

    这算什么？

    前头诸多算计，到头却来这么一出？

    拿起私印，摩挲着底部篆字，桓容不知该说些什么，也不知该做些什么。

    此物在手，他可光明正大掌握桓氏私兵。依书信中的内容，桓大司马已于日前上表，举桓容为豫州刺使，掌幽、豫两州诸军事。

    “这算什么？”

    同样的四个字一遍遍在脑中回响，桓容闭上双眼，听着室外忽起的虫鸣，用力咬牙，直到嘴里尝到血味。

    “来人！”

    “郎君？”

    “