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    底分出胜负，掌握整座台城为止。

    “陛下。”

    “太后。”

    褚氏是太后，司马昱是皇帝，按照惯例，该是后者先问候前者。偏偏司马昱的辈分高于褚太后，撇开尊号，褚太后还要唤他一声叔父。

    如此一来，两人见面难免尴尬，彼此称呼就是个不小的问题。

    好在两人历经风雨，都非等闲之辈，片刻尴尬之后，由褚太后先开口，司马昱自然还礼，随即坐于殿中，彼此寒暄，气氛热络，笑容温和，半点不见几月前的剑拔弩张。

    “眨眼又是一岁。”褚太后感叹道，“今年春雨连日，想必是个丰年。”

    司马昱颔首，端起茶汤送到嘴边，貌似饮了一口，实则借长袖遮掩，连碗边都没沾。

    “祭农之后即为春耕，皇后之位空虚，祭桑之礼需太后主持。”

    褚太后没有推辞。

    司马昱嫡妻早丧，自去岁登位，仅封了几个淑仪，椒房空虚至今。

    事实上，他本可以立后。

    王淑仪、胡淑仪和徐淑仪皆出身士族，都曾为他生儿育女。虽然儿子早夭，依身份背景照样能登上后位。

    司马昱迟迟未下决定，不过是将后位当做钓饵，鱼竿握在手中，钓着三人背后的家族。

    想要更进一步，势必全力扶持于他。无法同士族和权臣对抗，那就想方设法分化拉拢！褚氏和庾氏一度鼎盛，在朝中掌握权柄，说一不二。没道理他们能做的事，联合三家都无法达成。

    司马昱决心重振晋室，不求一言九鼎，至少要移开头顶的利刃，不被“篡位”和“禅位”逼得夜不安枕食不知味。

    “陛下，”褚太后抚过腕上的玉镯，状似无意道，“郡公主的食邑定下，为何没有余姚？”

    “在嫁入桓府前，余姚已受册封。”司马昱淡然回道。

    “这次是封食邑。”褚太后提醒一句。

    封号和食邑完全是两码事。

    前脚长乐宫宴生事，后脚就被撇到一边，授封都被落下，余姚会怎么想？不怨恨天子，九成会怪在褚太后的身上，以为是她不满自己，从中作梗。

    褚太后并非惧怕司马道福。

    事实上，司马道福在她眼里根本不算什么。

    她担心的是宗室舆论。

    一旦被扣上“狭隘”“不慈”之类的帽子，想摘都摘不掉。

    有司马奕的先例，她必须步步谨慎，不能被抓住任何把柄。

    褚太后攥紧手指，正要再开口时，忽闻殿外宦者上禀，南康长公主和余姚郡公主请见。

    “南康和余姚怎么碰到一起？”

    南康公主搬入青溪里，满朝皆知。两人一同请见，不是凑巧就是另有目的。

    褚太后扫了司马昱一眼，见对方未有表示，当即道：“快请。”

    话落，似突然想起什么，嘴角掀起一丝笑纹，莫名带了看好戏的意图。

    宦者退到殿外，传达太后之意。

    南康公主没有多言，迈步入殿，脊背挺直，长裙铺展，发上金钗熠熠生辉，气质肃然威严。

    司马道福落后一步，想到近日来的传言，不禁咬住下唇，心中涌现一股怨恨。

    两人行至内殿，南康公主仅向褚太后颔首，转而向司马昱福身：“叔父安。”

    司马道福不敢造次，恭恭敬敬行礼，老实的坐在南康公主下首。

    “数日未见，南康气色尚佳。”

    正月晦日之后，南康公主托病不入台城。褚太后派人去青溪里，人都没见到就被打发回来，一时间成了笑话。

    司马昱对此不置一词，更无责备之意，立场可以想见。

    今日入宫，南康公主的态度更加明显。

    对褚太后十足怠慢，却以晚辈礼见司马昱，这让后者更为舒畅，不顾褚太后难看的脸色，当面道出此言。

    无论本意如何，听在知情人的耳中都是讥讽，赤裸裸的嘲笑。

    “日前受了风寒，用过几副药才略微好些。”忽略褚太后僵硬的表情，南康公主笑道，“劳烦叔父挂心。”

    司马昱关心道：“冬冷春寒，还要当心。”

    “诺！”

    两人闲话几句，司马道福始终找不到开口的机会，完全成了背景，不免心中焦急。

    她特地派人守在青溪里，等着和南康公主同入台城。不然的话，纵然禁足结束，进入宫门，能不能见到天子还是两说。

    宫宴上一场大闹，事后的不同处置，让她彻底明白自己的处境。

    身边的婢仆战战兢兢，看着就心烦。

    唯有阿叶忠心，劝她息怒，不能负气伤了自己。又为她分析利弊，让她逐渐明白，在阿父的心目中，皇子始终重于皇女，从宫宴后的处置就能看出一二。

    “殿下被禁足，那位可是一点事都没有，甚至还得一套笔墨，几件玉器，青溪里都传遍了。”

    “天子重视皇子，那个昆仑婢也水涨船高，在台城内耀武扬威，还故意放出消息，引得城内沸沸扬扬，出门的健仆都有耳闻。”

    “殿下，要想改变处境，必须要取得权势。何妨忍一时之气，效仿汉朝馆陶公主？”

    提起旁人，司马道福或许不晓得。论起馆陶公主，她却是一清二楚。

    窦太后的亲女，汉景帝的同母姊，汉武帝的姑母兼岳母。

    在窦太后和汉景帝活着时，馆陶公主的权利之大，地位之高，纵观两汉，再没有一个公主能出其左右。

    后来的平阳公主也是仿效她的手段，为天子寻美，才有了卫子夫的出现。

    明白阿叶的暗示，司马道福不禁心中火热。

    她对桓济失望透顶，却对王献之求而不得。能设法抓到手中的，就只有地位、财富和权利！

    没有南康公主的政治头脑，也没有褚太后的果决狠辣，但她有另一个优势，她是司马昱的亲女！

    司马曜和司马道子再不情愿，也要唤她一声“阿姊”。

    司马道子年纪尚幼，可暂时丢到一边。司马曜已是外傅之年，并且长得高大健壮，可比舞勺少年。

    “年少慕艾。”

    四个字闪过脑海，司马道福忍不住咽了口口水。

    以己观人，想到未及豆蔻，初见王献之时的心动，设想司马曜沉迷美色的不堪情形，顿时心中一畅，郁气一扫而空，不由得笑出声来。

    至于阿叶为何如此聪明，她毫不在意。

    阿叶出自琅琊王府，未入桓氏前就跟着她，生死全cao于她手。如果一直忠心，司马道福不介意给她一场富贵。胆敢生出二心，下场只有城外的乱葬岗！

    对司马道福而言，处死一个奴婢，无异于碾死一只蝼蚁。

    “余姚？”

    正想得出神，不期然被唤了一声，司马道福抬起头，发现在场三人都看着自己。

    南康公主挑起眉尾，褚太后和司马昱都