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    水井，别说是他们，仆亦没有三成把握。”

    “真没有办法？”

    公输长摇头。

    桓容叹息一声，唯有实话告知秦璟，不是他不想帮忙，而是真的帮不上。

    “无碍。”秦璟并未放在心上，此行目的已经达成，余下不过是锦上添花，有自然好，没有也是无妨。

    “我听县内农人言，今年旱灾不同以往，北方诸多郡县恐是要绝收。如果水源断绝，怕会生出民乱。”桓容皱眉，见秦璟不见忧色，难免心生疑惑。

    “容弟之心，璟甚是感念。”秦璟笑道，“北地屡经旱灾，坞堡自有应对之法。早在二月间，家君已寻得开井之人，想必很快将有佳音传来。”

    “如此再好不过！”桓容笑着点头，转而同秦璟商议相里兄弟之事。

    秦璟留在盐渎期间，六人主动前来拜见，进行过一番恳谈。按照话中的意思，兄弟六人感念秦氏情谊，却不想立刻北返。

    一来，盐渎新城尚在建设，工程到一半就丢开手，实在不是六人风格，传出去会被其他墨家弟子耻笑。二来，六人和公输长还没有分出“胜负”，未能洗刷祖先之耻，必须留下。

    “还请郎君体谅！”

    所谓强扭的瓜不甜，六人主意已定，秦璟没有强求，只是和六人约定，下次运盐船来，需有两人随船返回西河，查看坞堡的防范是否有缺漏。

    “每一季返还，不会耽搁盐渎造城，亦能解决坞堡之事。”

    事情敲定，秦璟开始准备启程，不再每日和桓容一起用膳。这让后者颇感到寂寞。毕竟，以桓容的胃口，能找一个志同道合的“饭友”实在是不容易。

    临行前两日，秦璟亲自监督盐粮送入船舱。

    桓容寻到空闲，独自进入粮仓，装满一小袋粟米藏在袖中。回到府内之后，以练字为名，打发小童到外室，旋即闭门关窗，取出米袋，倒入预先准备好的漆碗中。

    “能不能成，总要试试看。”

    修长的手指擦过额心，一枚透明的光珠缓缓浮现。

    桓容虚握住光珠，靠近漆碗，光芒从指缝间扩散，桓容的心跳随之加速……

    “郎君！”

    门外突然传来小童的声音，桓容吓了一跳，光芒倏然熄灭，桌上仍旧只有一碗粟米。

    “何事？”

    “京口来人，有官文送到。”

    桓容心下诧异，来不及惋惜试验未成，起身走出内室，见到来人是刘牢之，眉尾当即挑高。

    看着桓容，刘牢之似是欲言又止。最后咬咬牙，将竹简递到桓容面前，示意他自己看。

    “多谢刘参军。”

    不管事情多奇怪，该客气还是要客气。

    桓容展开竹简，从头至尾通读一遍，犹如晴天霹雳，心瞬间沉入谷底。

    “郗使君是什么意思？”

    “使君言，大军六月出发，府君可随行北府军。如大司马问及，使君自会担当。”

    桓容长舒一口气，拱手道：“烦请刘参军代我转达，郗使君相助之情，容铭感于心！”

    送走刘牢之，桓容回到内室，再次摊开竹简。

    “命盐渎县令桓容兼旅威校尉，随大军北伐。征盐渎粮一万两千石，发役夫三千。”

    一个千户县，征万石军粮，发三千役夫，简直滑天下之大稽！

    这份官文出自谁手，完全不用细想。

    攥紧手指，桓容银牙紧咬，怒极而笑。

    第六十章 秦璟的人情

    历史上，桓温第三次北伐始于太和四年四月。

    因桓容使计坑爹，郗愔未失官位，北府军也未易主，各州刺使心生警惕，暗中打着算盘，北伐之事一拖再拖，直至四月中旬，军饷粮秣仍未凑足，大军迟迟不得北上。

    最后是桓温发下狠意，放出狠话，众人心知不能再拖，到底定下决议，以西、北府军为主力，各州刺使出部曲千人，共举兵五万，集军舟千余，于六月沿水路出发，分两路北伐燕国。

    天气亢旱，数月未曾降下一场大雨。

    河流水位不断下降，春耕勉强可以维持，漕运却成难题。尤其是军舟过处，水位太浅，舟师必会受阻。为保持水路顺畅，需得开凿临近沟渠，填补水位，大军方能顺利通行。

    因辅兵不足，桓大司马上表朝廷，发州郡役夫开凿河道，助大军北上。

    表书递送建康，三省合议，奏请天子准许大司马所请。

    “北伐关乎收复失土，修复帝陵。然时逢春耕，农人勤于田间，不可征召。当发无地流民为役，既可凿开沟渠，开通北伐水路，又可充为辅兵，临阵御敌。”

    朝会上，司马奕带着一身酒气，醉醺醺的坐在帘后，不时还要打几个哈欠。

    谢安上奏时，群臣费了好大的力气，才没有上前撕开垂帘，摇醒几乎要睡过去的天子。

    “如此……就照大司马的意思……”

    司马奕弯腰坐着，声音沙哑，显得有气无力，好歹神智还算清醒，意思能表达清楚。

    担心天子下一刻就会睡着，谢安当殿执笔，将天子之言录于竹简，撰写成官文，以最快速度发往姑孰。

    彼时，众人均以为桓温心怀反意，于兵事却不会马虎。无论发役夫还是征军粮，皆是以北伐为出发点。

    事实也是如此。

    桓大司马还想着借北伐争取民意，取胜归来逼司马奕禅位，自然不会在出兵之事上草率，必会巨细靡遗安排妥当，再率领大军北上。

    让众人没想到的是，郗超会向桓大司马献计，以“征军粮发役夫”的名义，对远在盐渎的桓容下手。

    桓容到任之前，盐渎户数勉强超过一千。因县内豪强广蓄私奴，这一千户的壮丁不足半数。其赴任之后，铲除豪强，罢除荫户，招收流民，短短数月之间，人口增至五千。

    但依照官文所写，一次征发三千役夫，照样会伤筋动骨。再加一万两千石军粮，明摆着要将人逼死。

    换成其他人，完不成军令，实在没有办法，只能一抹脖子了事。

    桓容不想认输，更不愿抹脖子。

    一路跌跌撞撞走到今天，好不容易保住小命，有了自己的地盘，收了几个技术过硬、头脑过人的小弟，就这么放手一切，无论如何他都不甘心！

    但是，这个局该怎么解？

    从午后到傍晚，桓容将自己关在内室，对着竹简枯坐两个时辰。竹简上的字迹就像是一头怪兽，咧开血盆大口，张牙舞爪向他扑来，欲置他于死地。

    桓容咬紧后槽牙，猛的抓起竹简，狠狠丢到房间角落。砰的一声，系着竹简的绳子断开，竹片散落遍地。

    摆在桌上的漆碗被长袖扫落，金黄的粟米散落遍地。

    声响传出室外，小童不敢开门，只能隔着木门问道：“郎君，发生何事？”

    “无