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    年龄以及在此居住的时日。

    “郎君，此地共有男丁二十六人，老者五人，妇人三十一人，童子八人。除石氏之外，籍贯均为盐渎。”

    “既是本地人，为何沦落至此？”桓容蹙眉。

    年老体衰便罢了，二十多名男丁都是弱冠而立之年，又非没有户籍，不种田也不到盐亭做工，藏到这处破败之地究竟是什么缘故，莫非有什么难言之隐？

    “郎君，我等祖籍此地，自汉时便耕种于此，然……”一名老者沙哑开口，嗓子如砂纸擦过一般。

    “县中豪强为蓄私奴，联合职吏销去我等户籍，收走所有田产。我等被视作流民，一旦入了东城，不被抓做田奴也会沦为盐奴，子孙后代皆要为奴！”

    桓容瞪大双眼，健仆默然无声。

    老者继续道：“府君初来乍到，恐不知本县豪强甚于猛虎！前有周府君欲严查此事，结果落得暴死异乡，我等实在无法，只能藏身于此。”

    伴随话音落下，啜泣声接连响起。

    原来是妇孺聚拢过来，纷纷低首垂泪。

    桓容眼眶发酸，难言心中是什么滋味。阿黍上前半步，悄悄向桓容摇了摇头。

    郎君心慈，必会被这些人的遭遇触动。阿黍固然可怜他们，却是心存疑问，只为蓄养私奴，侨郡流民不计其数，如此大费周章，联合县中职吏下手，背后定有缘由。

    “郎君，奴有一言。”

    “我知。”不等阿黍继续，桓容摇了摇头，“此事我有分寸。”

    老者言中的豪强极可能是陈氏，如若不然，谁有如此大的力量，能在盐渎只手遮天，说一不二？

    前任县令死得不明不白，自己尚未在盐渎打下根基，凭什么和对方掰腕子。不知对手底细便莽撞行事，那不是锄强扶弱，也不是伸张正义，是傻缺中的傻缺。

    领到食水后，老者带着童子让到一旁，壮年男子和妇人取来工具，或到林中伐木，或到院中清理杂草，搬走朽木桌椅，扫掉堆积在各处的碎石瓦砾。

    石劭仍旧未醒，石勖连吃三个谷饼，连声打着饱嗝，见童子脸上带笑，不由得双颊发红。

    桓容坐到车辕上，笑着向石勖招手。

    “小郎君年岁几何？”

    “回府君，仆六岁。”

    明明是个娃娃，偏要充大人说话，言行举止仿效兄长，皆是一板一眼，着实令人喜爱。

    桓容正要再问，前往东市的府军和健仆突然返回，车上没有预期的农人和流民，反而绑着三个职吏模样的壮年人。

    “怎么回事？”

    “回郎君，此三人胆大包天，阻碍仆等招收流民。仆等言郎君乃是盐渎县令，鼠辈非但不悔过，竟敢出言侮辱！”

    听完健仆讲述，桓容并未当场发怒。仔细观察车上三人，发现他们都是满身酒气，显然是刚从酒肆出来。

    “可知他们身份？”

    “此三人自报陈氏，一为狱门亭长，两为贼捕掾。”

    陈氏？

    桓容眯起双眼，倒是巧了啊。

    盐渎县城东，数条河道穿行而过。河上运盐船络绎不绝，两岸民居商铺错落有致。

    距离码头十里，民居之间稀少，最后仅剩一座华美的宅院，飞檐反宇，画栋雕梁，足见主人豪富。

    正室内，陈氏父子对面而坐，中间摆放一张棋盘，黑白两子绞杀盘上，一时难分胜负，

    少顷，陈环开口道：“阿父，桓容已至盐渎。”

    陈兴点点头，随手捻起一粒黑子。

    “庾参军日前送来书信，阿父可要助他？”

    “环儿，你要记住，同陈氏有旧的是庾元规，不是庾季坚，更不是他那几个不成器的儿子。”

    “可是，阿父，桓容之父乃是南郡公，闻其又得郗刺使青眼，如不趁早将他逐走，恐将成气候，再难收拾。”

    陈兴没说话，又捻起一子，啪的一声落在棋盘上。

    “阿父！”

    “环儿，你输了。”

    陈环低下头，这才发现白子大势已去，再无可挽救。

    “行事鲁莽，遇事便慌，我平日是如何教你？”

    陈环似有不服，对上陈兴的视线，终究低下了头。

    “你只看到桓容的势，未曾见到他的危。”陈兴摇摇头，对儿子颇为失望，“他已自身难保。我等无需动手，静待即可。”

    陈兴比陈环看得清楚。

    桓容离开建康，途中遇刺，随后竟派人大张旗鼓前往姑孰，背后定然藏着猫腻。

    是父子不睦也好，兄弟相争也罢，陈氏无需着急走上台面，只需要袖手看戏，必要时推波助澜即可。

    可惜，陈兴固然看得真切，架不住族中多为短视之辈。他这边想着袖手看戏，城西处，自家的把柄已经送到桓容手上。

    第三十三章 坑爹

    三名职吏酒意上头，不知是真的迷糊还是故意为之，堵在口中的布刚被取走，当即破口大骂，吴语夹着洛阳官话，足足骂了一刻钟都没重样。

    健仆脸色铁青，握紧拳头就要将三人一顿好捶。

    桓容不理耳边的侮辱之言，背负双手，饶有兴致的俯视三人，唇角带笑，仿佛在看猴戏一般。

    渐渐察觉出不对，一人最先停住，余下两人依旧唾骂不休，终于被健仆狠踹两脚，侧身倒在地上不停哀嚎。

    “不骂了？”

    桓容走到三人面前，居高俯视，面带轻蔑，像在看三只蝼蚁。

    “你等出自陈氏？”

    “当然！”以为桓容是装腔作势，心中定然惧怕陈氏之威，一名贼捕掾停止哀嚎，大声道，“既知我等家门，小奴胆敢如此，必……嗷！”

    不等他将话说完，阿黍两步上前，狠狠一巴掌扇了过去。脆响声后，贼捕掾吐出一口血水，两枚牙齿滚落在地。

    桓容转过头，半晌没说出话来。健仆眼睛瞪得像铜铃，眼珠子滚落一地。

    阿黍淡然的放下衣袖，掩去掌中的一块木板。台城走过，桓府住过，收拾人的法子多得是。鼠辈再敢口出恶言，辱及郎君，就不是掉几颗牙了。

    见到同伴的惨状，余下两人再不敢轻易开口，冷汗冒出额头，酒意瞬间消散。

    “先带下去。”

    桓容突然没了问话的兴致。

    这样的言行举止，九成是“小虾米”级别，估计连陈氏家主的袍角都摸不到。与其在他们身上浪费时间，不如抓紧修缮房屋，安置随行人员。

    “郎君，鼠辈可恶，不如杀了！”一名健仆道。

    职吏不入品，冒犯郎君在先，杀了也就杀了，旁人压根无从置喙。

    桓容摇摇头，道：“先留着他们，说不定有用。”

    “诺！”

    健仆领命，重新捆住职吏手脚，将他们拖到陋房前，背对背捆在马桩上。

    “郎君心善，不杀你们，你们在这老