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    过墙头，偷我们家榆钱儿来着，不瞒您说，不是我不想帮，的的确确是因为我不敢帮，就拿前两年那件事儿来说，闽浙总督德沛上了一道奏折，恳请他儿子恒志跟两广总督马尔泰家的闺女完婚，结果怎么地呢，马尔泰的闺女按规矩是要参与选秀的，万岁爷一恼，直接把德沛大老远地从杭州叫回来“面批”，差点没隔他的职。”

    接着喝口茶缓了缓又说：“知道今年什么规矩吗？倘若选秀期间有私行嫁娶者，不论还旗都统，副都统，参领，佐领，乃至本人父母，一律按例治罪。我肩上担着的，可不止自个儿一家老小的性命安危，这事儿要换成是您，您敢擅自点头答应吗？就是昨儿把婚书递衙门里也不迟呐，眼下这个关节眼儿上，说什么都晚了。”

    这话说的一屋人心都凉了，马佳志辉也短了主意，急搓着手琢磨：“......是，您说的在理儿，不能冒这个风险，难道就没别的方儿了？”

    郝中堂默了下，接话道：“法子是有，不过要委屈咱们家姑娘了。”

    郝晔的阿玛跟儿子的气质截然不同，身上是卓然华贵的文人风骨，属于那种话不多说，但出口很有分量的人，平时很受人尊敬，听他开口，众人都耐心侯着，等着他再说下去。

    “咱们家二姑娘不是刚摔着吗，”他拢上茶盖看向湛湛说：“选秀例来有这么个规矩，‘唯那些病残丑陋，确实不堪入选者，可以自行聘嫁，但须经族长，领催，该管佐领，都统等层层具保，申明情由，经都统咨行户部，户部再奏明皇上，奉旨后方可免选，自行婚配’......”

    马佳志辉逐渐呷出着意思来，“您是说......”

    郝中堂点了点头道：“今年选秀日期初步定在二月初八，等户部奏准日期，会行文到各旗，届时就把二姑娘的情况如实给汇报上去，可以说明是容貌暂时受损，需修生养护，然后就看上头怎么回复，在这期间二姑娘脸上就别再上药了，这么一来，即便逃不开还是要去参选，初选被记名的可能性应该不会太大。”

    活落众人各自寻思，户部遴选秀女跟内务府遴选秀女不是一回事儿，内务府选秀一年一次，主要选的是官女子，选出来的秀女入宫是去当宫女的，户部选秀三年举办一回，择选秀女为的是充实后宫，相比之下筛选的条件更为严格，那必须得是从头到脚，无任何瑕疵的齐全姑娘。

    湛湛刚摔了个大花脸，送到宫里那班挑选查验秀女的内监们脸前头，八成会被挑不上眼。

    不得不说这是到目前为止最行之有效的法子了，左门巴算是听清了，敢情是变相地钻朝廷的漏洞为自己开脱，不过倒也并不是蓄意谋划，有些凑巧的运气在里头，不能算说是触犯了原则，他也乐得行善，不去认真跟人揪这个死理儿，毕竟收管一整个旗，当中不少家有品阶的大臣，下头还指望着他们能配合，遂摇着头笑了笑说，“想不到中堂大人也是个泥鳅心肠，又湿又滑，这些话我埋在自个儿心里头，就当没听见谁说过。”，

    一家人正巴不得他这句话，齐口儿跟他道谢，他不说，下头的领催，佐领们也就不知情，再难故意来找他们两家的麻烦，有了这话保证，心里都踏实多了。

    人很客气地摆了摆手说：“能帮得上的还是要帮，”说着轻踢了踢脚头的一箱聘礼转了话锋说：“不过还是得奉劝大家伙儿一句，这些不符合章程的来往，还是尽早先撤了为好，甭让外头谁再给揪到错处了。”

    于是临近晌午，郝家原样带过来的聘礼，又原样地被送了回去，婚书也被重新地给换了回来，政务上都是大忙人，没能留下两人晌午在家里吃饭。

    老太太叹着气说可惜，“这回全靠中堂跟参领两位大人出力才能想出对策，回头可得好好谢谢人家。”

    马佳志辉道是，沉吟道：“说到谢，我寻思着有没有必要再谢谢诚亲王，毕竟十五那天晚上是人家派人把湛丫头送回来的，我这还一直还没找着机会跟人道声谢。”

    老太太点头道，“我们平时跟人诚亲王又没多少接触，这个你自己看着办，横竖不要缺了礼数儿就成。”

    马佳志辉含了口茶道是，一边琢磨着怎么谢人，江氏见空儿，出口问道：“老爷，那临玉这头，是不是也得往上头报备？”

    闻言马佳志辉猛的咽下一口茶，呛得一阵咳嗽，只顾着处理湛湛那头的麻烦，自己亲闺女都被忘到后脑脖子去了，不过临玉这头谁也不会在选秀这条路上苛求她，压根儿就没什么指望。

    “那刚好，”他低头拿汗巾理着前襟上的茶渍说：“过几天等户部下放消息，把咱家两位姑娘的情况一起报上去。”

    作者有话要说：　　明天......也就是今天，再来一个大肥章，或者是双更，瞌睡死我了，晚安早安

    ☆、红中透绿

    正商量着，茯苓进屋悄悄俯道她耳边悄悄说，“姑娘，外头有人找你，是诚亲王身边那位戈什哈。人急得跟什么似的，像是有急事儿，说是要单独见您一人。”

    湛湛疑问：“这就奇了，他找我能干什么呀？”

    茯苓摇头说不知道，“人非得见着您面儿才肯说，请人家进屋里都不肯，还在家门外头等着呢，您还是尽早过去罢。”

    湛湛点头，在老太太跟前告了个便儿，起身出了门往外走，天气告晴，有些春天的迹象在了，这时候的日光不浓不淡，覆在额头，酥痒痒的很舒服。

    她在心里长呼了口气儿，颇有些劫后余生的庆幸，兴许是帝王佳人的悲惨故事听多了，她一点都不向往入宫选秀这条路子，皇帝的女人多，爱一个，就得辜负另外一个，若钟情一人，得罪的几乎就是满朝的丈人娘舅，她不属于那种情愿坐在帝辇香车里哭，也不愿坐在驴架破车上笑的人。

    她对待感情的看法很简单，两个人彼此之间毫无保留地付出，相守共白头，这么着也就足够了。

    一路心思晃荡着出了大门，牧仁正立在胡同口急得转磨盘，抬头看见她半张脸乌青，登时感觉五雷轰顶，揖手行了礼，弓着身僵笑着问：“姑娘身子可大好了？”

    茯苓看见他，替她主子来气，没个好脸儿，“托您的福，一直躺床上，这两天才刚能下地呢！”

    话说着就见人脸色煞白，肩头晃了晃，像是要晕过去，茯苓吓了一大跳，“这是怎么话说的！中暑了似的，今儿这日头也不大呐！姑娘，咱们可得离着他远点儿，别是来碰瓷儿的！”

    “怎么说话的！”牧仁头晕转向，听了这话差点没真背过气儿去，立稳了身冲她吆喝，“小瞧谁呐？爷是那种人吗？”不过对待湛湛的态度不敢怠慢，换上一副笑脸说：“十五那晚上是奴