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    意地转身离去，踩着宫人们尖叫声一步步走远，雨水顺着伞沿滑落，滴在肩头，在入冬时节中冰冷刺骨。

    次日一早，为安稳朝局，李延贞强撑病体上了朝。

    朝政上有楚明允和苏世誉在，实则也没什么需要他再商议决断的，李延贞简单问询了一番，便准备散朝了，不料工部尚书岳宇轩忽然出列，拱手道：

    “启禀陛下，微臣有要事上奏。”

    “爱卿但讲无妨。”

    岳宇轩直起身，沉声道：“昨夜突降大雨，导致建章宫中的玉堂殿突然倒塌，死伤了数十名宫人。”

    李延贞点了点头，叹道：“可惜了，好生处理了吧。”

    “这并非是臣所指的要事，还请陛下听臣细说。”岳宇轩道，“昨夜虽是场急雨，但还不到能冲垮宫室的地步，而且偌大宫殿又怎么会如此脆弱？臣心中疑惑，便仔细查探了一番，果然发现玉堂殿有明显偷工减料的痕迹，必然是当初有人趁机贪污敛财，敷衍做事。另外陛下请想一想，既然建造时有问题，难道只会是这一处有问题吗？”

    不言而喻。众臣低声议论，连连点头。

    岳宇轩扫视一周，继续道：“依臣所见，当年督建建章宫的于珂于大人嫌疑最重。于大人对于修建之事可谓是全权掌握，况且建章宫方一竣工，他立即就调任出京了，难免有畏罪出逃之嫌。”

    李延贞还在思虑不定，这时御史严烨也站了出来，“臣也有事要奏。”

    “爱卿请讲。”

    “臣斗胆，弹劾于大人贪赃纳贿，结党营私！先不论岳大人所提之事，单是臣手中也掌握了许多于大人的罪证，赃款数目惊人，最重要的是，”严烨顿了顿，“臣敢肯定于大人是在为他人大肆敛财，背后势力盘根错节，恐怕是要涉及众多。”

    此言一出，几名官吏不禁微微变色。楚明允神情自若，微微挑了眉梢。

    而苏世誉也不由多看了严烨一眼，觉得有些奇怪。诸位御史要弹劾官吏，自然可以直禀陛下，但事实上一切折子禀奏都要先交由苏世誉审阅，已成为御史台内心照不宣的规矩了，而严烨此人深谙奉承讨好之道，怎么会突然擅自禀报？

    “臣认为严大人所言有理。”岳宇轩接上话，“于大人毕竟只是督建工事之官，职位并不算高，如果不是背后有人支撑，恐怕是不敢如此大胆的。陛下，建章宫是为您所建，偷工减料敷衍了事，这无疑是将您的安危置于不顾，又有如此牵扯，不可不重视！”

    “爱卿所言极是。”李延贞想了片刻，看向苏世誉，“既然如此，就辛苦苏爱卿尽快查明，严加处置吧。”

    “臣领命。”

    “师哥，已经有三个人被御史台带走审问了，恐怕不久就会查到你。”秦昭语气有些凝重。

    “哪里来的恐怕，这分明就是冲着我来的。”楚明允漫不经心道，“一个早已离京的小官算什么，不过就是个挑事的引子，想扳倒我才是正题。”

    秦昭有些焦急，“我们不能坐以待毙。”

    楚明允勾起一丝冷淡笑意，忽然道：“谭敬那些火药的事你查的怎么样了？”

    秦昭不知他为何问起这个，却也老实答道：“除了我们去的大仓库，谭敬利用职务还有些别的储藏地，那些火药最后搜查出来转交给了兵部，每克都登记在册，没有问题。”

    “谭敬和岳宇轩，两任工部尚书，他们职务交接之时，你怎么知道没有疏漏呢？兵部拿到的分量，又还不是他给的？”楚明允慢声道，“当初谭敬之案我就觉得有些不对，如今看来，谭敬他本身就是个拿来掩护的弃子。”

    秦昭顿悟，“岳宇轩有问题？”

    “他们攻击我的时机，难道不正是我反击的好机会？”楚明允笑意渐深，眼中却无一丝温度，“人一得意了，就难免忘了自己是谁。你现在立即去查，绝对要把那个人彻底揪出来。”

    “是，我这就去查岳宇轩。”秦昭说着往外走去。

    楚明允叫住他，“再添上一个人。”

    “谁？”

    “我讨厌朝秦暮楚的人。”楚明允抬手抵着下颌，“严烨。”

    秦昭了然，点头应道：“明白了。”

    书房静了下来，楚明允后靠在椅上，闭目沉思，镂金小炉缓缓吐出缥缈烟雾，安神香的气息悄然融散在空中。

    不知过了多久，一个影卫匆忙敲门进来，“主上，御史台的人堵在了府前，要进来搜查。”

    楚明允慢慢睁开眼，眼神捉摸不透。

    府门前果然围着御史台的兵卫，御史中丞站在最前，一眼看到楚明允出现，不冷不热地道：“楚大人倒是教我们好等。”

    楚明允扫视而过，“苏世誉呢？”

    御史中丞眼神闪动了一下，没有立即回答。他刚得到楚明允可能涉案的消息，命人汇报的同时自己就带人过来搜查，不论那模棱两可的口供是真是假，他先搜查一番便是，即便这事与楚太尉无关，也好借机杀一杀这人的嚣张气焰。御史中丞定了定神，答道：“苏大人还有其他要事处置，拘捕搜查是我所管，还希望楚大人能配合一些。”

    楚明允没有作声，唇线紧绷。

    御史中丞等了一会儿，忍不住抬步上阶，“楚大人这般抗拒，难道是……”

    话音戛然而止，因为在他踏上石阶的一瞬间，楚明允身旁的侍从几乎同时拔剑出鞘，直指向他周身软肋。御史中丞便一步僵在了那里，脸色微微发青，盯着眼前的剑尖，“楚大人，我们御史台是奉了陛下之命彻查此案，你这是公然反抗，要威胁我性命不成？”

    楚明允终于看向他，冷声开口：“要查我，就让御史大夫亲自来，你算是什么东西？”

    御史中丞脸色彻底变了，狠狠盯了他一眼，复又看向眼前寒光闪烁的剑锋，压着火气退回了原处，叫过一个下属。下属得了吩咐，连忙上马飞驰而去。

    御史中丞视线再度落到楚明允身上，怒极反笑，“楚大人，再怎么说，我们也是同朝多年，您这话说出来，可实在是令人寒心了啊。还是说做贼心虚，口不择言了呢？”

    可惜这激将法落了空，楚明允没再看他一眼。

    两方人就这么默然对峙起来，气氛几乎凝固，最终被奔回的马蹄声打破。

    那名下属独自去而复返，凑到御史中丞旁边低声说了什么，只见御史中丞脸色几番变幻，终于难看到了极点。他深吸了口气，近乎是咬着牙冲楚明允行了一礼，道：“下官冒犯了，还请楚大人不要怪罪！”然后转头吩咐从属撤回。

    “他不肯来见我？”毫无起伏的一句问话，楚明允眸色晦暗不明。

    御史中丞的牙又咬得紧了些，他这般擅自行事，回去定然是要向苏世誉请罪的，极其敷衍地答道：“太尉大