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    “魏大人嫌麻烦，就能把几城的百姓给扔了吗？”楚明允冷冷道。

    “这怎么能说是扔了呢，”魏松叹了口气，“大夏国力摆着，边关又有守将，匈奴也是不敢对百姓做些什么的。再者说，这些年边境几地，像凉州，私下里商贩跟匈奴也是有不少交往的，彼此相处要比想的融洽。”

    深深的眸色里忽而泼出一抹狠厉，楚明允道：“我在沙场上死战，牺牲了无数兵将才收复的地方，就是让你们这么白送出去的？”

    另几个臣子不时窃窃私语，见状有人忍不住低叹道：“楚大人是不容易，可毕竟今时不同往日，两国言和，互通来往总是好的。从大局看，也是为了不再有人牺牲啊……”

    “你怎么知道他们就会信守承诺？”楚明允扫去一眼，对方往后一退，垂头不语了。

    魏松摇头道：“可若是不试一试，又怎么知道是真是假呢？难得有个能与匈奴破冰的机会，一点信任都拿不出来怎么行。”

    “魏大人目光长远，我还真是不懂。”楚明允不带情绪地笑了声。

    魏松看了眼楚明允，无奈叹息。

    李延贞也沉吟道：“匈奴既然已经前来，还派来的是皇子，诚意可知的确是有的，就这样回绝，只怕是会彻底断了友来的路啊。”

    楚明允闻言缓缓抬眸，在殿中直视着端坐上位的九五至尊，凉凉地笑了，“陛下多情，没想到却能对天下如此薄情。”

    “楚爱卿这是何意？”

    楚明允别开眼，“陛下自然明白。”

    李延贞面上不大好看，却也没有动怒，只是看向旁人，犹疑着开口：“如此看来，还是……”

    “陛下，”陆仕出列行礼，“臣以为楚太尉所言有理，匈奴不可信！”

    “这……”李延贞看向他。

    “臣绝不同意，”楚明允笑意微沉，慢声道，“陛下慎重。”

    李延贞话意便打住了。

    魏松深深行礼，恳切道：“陛下，大局为重！”话音未落，身后紧跟了几声附和。

    李延贞陷入为难之境，看楚明允脊背挺直，毫不退让地逼视过来，心中一颤，不禁望向了虚位无人的右首。

    楚明允随他看过去，面色不觉稍霁，一时没有言语。

    李延贞摆了摆手道：“罢了罢了，这也不是一时半会儿能决定出的事情。苏爱卿已经在回京路上，等他回来再议也不迟。”

    几个文臣苏党为多，自然没有异议，应答后不约而同地看向了楚明允。

    楚明允这才收回视线，随意道，“也好。”

    宫廊中，魏松脚步逐渐慢了，继而停止住，他扶栏远望着青空碧瓦，愁眉不展。

    身旁忽然响起个声音，“魏大人还在忧心匈奴的事？”

    魏松转过头去，发觉是工部尚书岳宇轩。谭敬被处死后，原是工部侍郎的他就被推举了上来。魏松缓慢地点点头，顿了顿，道：“虽说楚大人到底是个武人，目光短浅不懂大局，可他说的……到底有些道理。”

    “怎么说？”

    “那五城的百姓，终究是大夏子民，就这样抛弃给了匈奴，可能的确是……”

    “魏大人原来是在烦心这个，”岳宇轩笑了笑，“楚大人只是为私心找的借口，你不用太在意他的话。”

    魏松吃惊地看着他，这人自补任以来都是低调行事，游离在楚党与苏党间界限不明，谁也不得罪的，不知今日怎么会直白的表露了意见，不禁追问：“为何这么说？”

    岳宇轩张口却又一顿，四下看了看，凑近过去压低了声音，“楚大人是凉州人，现在要把他故土割让给匈奴，他肯定是不乐意，怎么会管什么大局。”

    “原来如此，”魏松点了点头，“我说他怎么忽然在意起了百姓疾苦，看来……还是高看他了。”

    岳宇轩笑道，“正如大人所说，那些武将都是逞一时英勇，没什么长远目光。更何况，我们和匈奴交好了，楚太尉还能有现在的地位？他的话，听听就罢了。”

    魏松沉吟，岳宇轩便退后一步，施礼道：“魏大人苦心，我们大多都是明白的，无论过后苏大人意见如何，我都定然会支持你。”

    魏松心中动容，拍了拍他的肩，再不多言，与他一同往外走去。

    第三十九章

    子夜清寂，更漏迢递，一声声遥过漆红窗棂，曳动了卷旁烛灯，却未能惊扰案后人落笔的动作。

    暖色灯盏斜出一剪薄影，那艳丽眉目低敛时不觉显出几分冷肃，他静静端详着铺展满桌的苍黄色地图，灯花悄然而落。

    静谧中忽然‘咔嗒’一声轻响，书房的暗门拉开，秦昭从中疾步走出，将袖中的书信递上，“师哥，这是南境传来的简报。”

    “嗯。”楚明允应了一声，并不抬眼，仍在地图上勾画批注，“先放着。”

    秦昭望了眼外面的天色，问道：“子时都已经过了，你还不打算休息？”

    “你先去歇着吧。”楚明允拿过一页折子，边写边道：“猎宫的布防我明早就要拿去给禁军那边，还要再忙上一阵。”

    “猎宫布防？”秦昭奇怪道，“三月春猎的驻防事宜不一向都是由禁军统领负责吗？”

    “匈奴使团不是还留在京中等候答复？”楚明允搁下笔，添上了一砚墨，“为了不失礼，这次春猎也邀请了他们同去，杞山不比长安，难保匈奴不会趁机动什么手脚，我就怕那个统领还依照旧例安排。”

    秦昭点头。

    自古帝王遵从礼制，每年皆要顺天时举行狩猎。

    中‘释天’有载，春猎为搜，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩。四序有定，是国之大事。

    大夏开朝始祖为避免子孙奢靡享乐之风过盛，分外重视狩猎，定下了不可违逆的规矩。只可惜这几代的皇帝都不爱武事，如今的李延贞更是把春猎变成了君臣拖家带口的山上春游踏青，其乐融融。

    “匈奴那边可是连几岁小孩儿都可引弓狩猎的，反观大夏如今这般样子，实在是不像话了。我原本还有些担心要被那个皇子嘲笑轻视，可你猜咱们这位皇帝陛下是怎么说的？”楚明允顿了顿，压软了嗓音道：“正好，就让他们好好见识一下大夏的雅乐繁华。”

    他瞧着那砚新墨，忽然抬眼看向秦昭，“你说李延贞说这话时就没听见自己脑子里的水声？”

    “……”秦昭无言以对，半晌才干巴巴道，“师哥……你别学他说话。”

    楚明允不以为意地笑了笑，开口道：“你就回去睡吧，不用管我。”

    秦昭应了一声，楚明允却忽然又叫住了他，“对了……”

    “什么？”

    楚明允却欲言又止，竟显得略有几分迟疑，他紧蹙着眉，片刻后，目光落回了地图上，才开口道：“罢了，没