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    头。

    他有些无奈地笑了笑，做人做到这等地步，也真是够寒碜的。

    他跟在她身后，缓缓向奉天门走去，铜鹤和铜龟塑像巍然屹立在眼前，寓意龟鹤延年，社稷永葆。

    呵，社稷永葆。

    他嗤笑了声，一抬头差点撞上这妃色背影，只得生生定住脚步。

    她被宫娥拦下，宫人恭恭敬敬地说：“万岁爷晚些在谨身殿赐家宴，皇后娘娘说，请楚小姐一并前去。”

    皇帝家宴，召外臣女儿？

    他嘴角扯出一个讥讽的笑来，楚见濡这老东西，见风使舵的本事不小，把女儿送上龙床的本事更不小。

    身前之人屈膝谢恩，差点撞上他，他只好往后退了一步。

    他刚站定身形，小黄门迎上来唤住他：“还请小侯爷留步。”

    楚怀婵回头看了他一眼，方才在殿外和母亲话别时，她就远远瞧见陈景元在和他套近乎，后来又见他下阶梯时腿跛着，顿生疑窦。可她多看了两眼，判断出这人跛的是右腿，并非那夜之人伤的左腿，后来又刻意说了那句话激他，他的反应也不像是曾见过她。

    不过，此番听人这般唤他，再加上他官服补子上绣的是豹，武官出身，她大概猜出来他的身份，应该是西平侯家那位声名狼藉的的瘸腿小侯爷了。

    小黄门目光落在孟璟膝盖弯上：“孟都事难得入京一次，皇爷说必得趁这个机会好好体恤臣下。皇爷夜里在谨身殿赐家宴，令堂既是宗室之后，还请孟都事不要客套，一并到场。”

    他不知礼地直起原本屈着的身子，对上孟璟平静的目光：“晚宴过后，皇爷会亲自为您召御医。”

    第6章

    孟璟微微笑了笑，顾忌着楚怀婵在场，压低声音道：“还请领路。”

    小黄门没再客气，引他从东侧往后头绕。

    为了照顾孟璟，他特意放慢了脚步。他是皇帝跟前伺候的，皇后的宫娥不敢越过他去，只得带着楚怀婵缓缓跟在后头，慢悠悠地往谨身殿去。

    那晚浑河水边，那人的伤势决计不轻，不然不必非要冒险进观处理伤口。

    她目光落在孟璟腿上，短短三日，纵有灵丹妙药，也绝不可能恢复如初。况且，他右腿本就是跛着的，若左腿也伤了，走路绝不会是现在这个姿势，更不可能还勉强跟得上小黄门的脚步。

    更何况，声音其实也不太像。

    她迟疑了下，决定不再多管闲事，是他如何，不是他又如何，她还自顾不暇呢。

    到谨身殿，家宴自然不如朝宴那般流程繁杂规矩森严，男女不分殿，众人皆候在侧殿闲谈，等着皇帝亲至赐宴。

    宫娥引她去拜见皇后，皇后也未摆架子，人不在后廷，反而是早早到了偏殿。

    她磕完头，皇后亲自起身将她扶起来，她这才看清皇后的容貌。后妃不选高官女，那自然得选身世模样都出挑的民间女，皇后未过三十，容颜自是姣好。

    皇后仔细打量了她一会，轻声叹：“万岁爷喜欢应天府的女人，说是老祖宗的地儿啊，养出来的女儿也水灵。”

    楚怀婵不知接什么话，她在屋里闷了三日，才终于接受了被父母亲手送进宫的事实。这几日她连母亲的面都不肯见，到方才奉天殿外话别，才头一次同母亲说了几句话。

    在此之前，她从未往这方面思虑过，自然没有关心过宫里的情况。连宫里有哪些娘娘，都是这几日时夏得了母亲吩咐，拐弯抹角告诉她的。至于这些人的品性，她则一无所知。

    皇后如何，她看不大出来，也就不敢贸然接话。

    皇后见她不应声，先是笑了笑，随后轻轻拍了拍她手背：“万岁爷喜欢机灵点的，你这样不吭声，轻了不受待见，重了就是一顿板子。”

    板子？

    廷杖朝臣倒是偶尔有之，朝臣无一不闻之变色。

    但内廷里头，使板子？

    楚怀婵也和那帮老臣一样没能控制住脸色。

    “吓唬你的。”皇后将她这反应收入眼里，没忍住笑出声，“不过万岁爷确实规矩多，你父亲如今虽擢阁老不管部院事了，但毕竟曾掌礼部，你该多少听过一点。御前记得机灵点，别惹皇上生气。”

    楚怀婵乖乖应下，毕竟总不能国母亲自交代了三句，她还不开口。

    “上次冬至宴上，皇上恰巧路过，瞧见了你作的诗，打心底里喜欢。”皇后见她总算接了话，面色和缓了些，“规矩你是知道的，你父亲官位在那儿，妃以下，就不必走那些繁杂流程了。”

    “皇上身边缺新人照顾，这次趁着万寿的好时机，亲自提了一嘴。”

    皇后久久地注视了她一会：“既然进来了，就安安心心留下，你父亲该和你交代过。”

    楚怀婵点点头，皇后冲她摆摆手：“去吧，晚宴后去万岁爷跟前露个面，我来安排。”

    待她退下，皇后身边的嬷嬷出了声：“娘娘何必呢？”

    皇帝想要个女人，哪用得着她同意？

    反正拦不住，不如在皇帝跟前卖个顺水人情。

    皇后笑了笑：“就算没有她，大选之后宫里也必然要进一批新人，无妨。”

    楚怀婵从偏殿出来，转回一众宗室候着的地儿。她四下望了一圈，她父亲非勋贵，她又是这几年才入的京，这些人除了前几次朝宴打过照面的，其他的，她基本都不熟悉。

    四下热热闹闹，倒显得她一个人冷冷清清格格不入。

    她寻了个角落坐下，开始回想皇后方才的话，原是……皇上亲自提的这话啊。

    是她错怪父亲了么？

    父亲之前从未让母亲教导过她宫中礼仪，更从未提点过她宫中局势，连让她入宫这话，都是三日前才匆匆提起。

    她无意识地咬着唇，心想还是错怪了他啊，一会要寻个机会去趟大学士堂，向他赔个罪。

    她往外朝的方向望去，一转头，看见闭着眼养神的孟璟。

    还真是巧啊。

    她心里被搅得七上八下，目光也无意识地落在他脸上。

    他睫毛很长，厚厚地盖下来，殿外西斜的日光照进来，在他右半边身子上打出一道柔和光晕来。

    她忘了收回目光，就这么看了一会子，脑子里忽然撞出一个词来——君子之范。

    皮相确实是好的，可他的名声实在是不怎么地，纵然五年前西平侯举家搬回宣府，他那沾花惹草的事迹也传遍了京师。勋贵子弟妻妾成群并不足为奇，但家中无正妻坐镇，反毫不避忌日日流连烟花巷的，还真不多。

    又关她什么事呢？

    她摇了摇头，收回目光。

    他那边兴许是被漏网的蚊虫惊着，椅子轻轻响了声。

    她被响声惊动，不自觉地又看了过去，这一眼过去，恰巧瞟到他随意拖在光晕里的右腿。

    可惜了。