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    雨，防雨的器具就不如唐煜带的齐全，除了一把油纸伞外别无他物。碍于礼数，他又不能催边赏雨边吟诵两句歪诗还邀他应和的齐王快点走，只能憋屈地跟在后面，渐渐地，蒋徵明朱色官服的两肩以及脚底靴子的鞋面全湿了。

        迈着不紧不慢的步伐，唐煜终究是走到了礼部大堂。不出他所料，里面乌压压地挤满了人，个个吵得脸红脖子粗，拼命翻别人家的黑历史。这个说你家祖上当年见敌军袭来，抛下全城百姓和一家老小自己扮成女人逃命，简直猪狗不如；那个说你叔祖父贪恋父亲留下的小妾的美色企图强占，逼着庶母上了吊，真是不为人子……

        世家大族，彼此联络有亲。亲戚一多，糟心事就多，说个三天三夜都说不完。光唐煜站在门口的这一会儿工夫就听到了不少新鲜故事，他双眼发亮，只恨不能拉张椅子再抓把瓜子，坐在门口听他们互翻老底。哎，他都有点后悔没早点过来听吵架了。

        如今堂中嗓门最大的一位正在绘声绘色地讲述对面某人的十三堂叔与一头倒霉骏马之间的绯色传闻，听得堂内众人惊叹连连，争执声都弱下去不少。

        真是连话本作者都不敢这么写啊，唐煜摇头叹息着，若是韩尚德那小子尚在洛京，一定得拉他过来听听，怎么也能再写几本书出来。

        蒋徵明绷不住了：“王爷，咱们该进去了吧？”

        眼中闪过一抹坚毅之色，唐煜抬起右手做了个阻拦的手势，正气凛然地挡在蒋徵明身前：“蒋尚书，且等一等，至少等这位大人把话说完，这是礼数。”我还没听到结局呢，怎能让你打断他？

        他俩闹出来的动静很快吸引了旁人的注意力。

        “齐王殿下，尚书大人，您二位总算来了！”礼部侍郎于景如弃儿见到亲娘般扑了过来，双眼热泪盈眶。蒋徵明不在，礼部以两位侍郎为尊，另一位见势头不对早早地告病在家，剩下他留在礼部安抚吵架的官吏们。这可不是件好做的活计，所谓人活一口气，树活一张皮，平日性子再温和的世家子弟碰到涉及整个家族荣誉的事情时都得跳出来争执一番，为数不多的寒门出身的官吏躲在边上看热闹，不敢掺和进去。于景往往是这头刚镇压下去一个那头又起来五个，偶尔别人说话时提及了他的家族，他本人也忍不住参与进争执中。

        堵在门口的唐煜挪了挪身子让蒋徵明进来。蒋徵明经过他的时候，唐煜没忍住，小声说了一句：“恕本王多句嘴，蒋尚书你为什么要招这么多人过来啊，你和两位侍郎定了不就没那么多事了吗？”

        “哎，让王爷见笑了，真要是我们三个人偷着定了，今日的官司就得打到御前了，届时怕会引来雷霆之怒……”蒋徵明怅然地摇了摇头，接着重重地一跺脚，“肃静，齐王殿下到了，你们这样成何体统！”

        胆小鬼，唐煜心里暗骂一句。

        蒋徵明发了一通火，总算制住了争论不休的众人，唐煜得以安然坐于上首的酸枝木圈椅上翻阅的草稿版。记载北周谱系的全册足有十几卷之多，不过至关重要的九等士族分档在第一本便已标明，唐煜无需翻看后面的若干卷。

        这一版本的九等士族分档是由蒋徵明带着心腹敲定的，请唐煜回来不过是为了借他嫡皇子的身份压一压旁人的异议。估摸着唐煜将要紧的部分看得差不多了，蒋徵明笑呵呵地说：“王爷，您看此书写得如何？若是您觉得尚可的话，下官就尽快呈给圣上。”

        “不妥，不妥，这第一等氏族就列得不妥。”唐煜合上掌中书卷，摇头晃脑地说。

        话音才落，底下一阵嗡嗡的议论。蒋徵明早有预料，是以并不惊慌：“哦？王爷可是想让兰陵萧氏的位置往后挪一挪？萧氏近些年是没什么出众的人物，但祖上多有贤明之士，王爷如果想让萧氏列入二等世家，怕是会惹来物议。”考虑到皇帝的态度，早先亦有人提出类似的建议，然而蒋徵明是与萧氏齐名的弘农蒋家的子弟，亲朋好友中就有好几位萧家人，同胞meimei亦是嫁入萧家，兔死狐悲，物伤其类，他当然不愿看到往日同气连枝的家族因他领头编写的坠了名声，落入次一等世家的行列。

        “尚书想哪里去了，谁要说萧家了。”唐煜拇指轻扣手中册子，发出闷闷的敲击声，“我想说的是，这第一等世家中除了一家，其余六家统统不妥，什么赵郡庄、兰陵萧，也配同天家并列？”

        蒋徵明脸色微僵。周□□是边镇守将出身，往上拔几代都是军户，若非后来成了北地之主，唐家连都未必能进呢，如今却成了第一等世家中的头一位。没想到眼前这位天家子还不满足，愣是要第一等世家中只留唐氏一个。

        “王爷说的是，天下诸氏，当以国姓为尊。”他琢磨了一阵，居然觉得唐煜的提议还挺有道理的，说不定圣上也是这样想的呢。反正修改起来也不难，不过把原先的一等世家改为二等，二等改为三等，以此类推，再将八等九等合并而已。

        唐煜嘴角勾起一缕嘲讽的笑意，他还没说完呢：“本王还有许多不明之处，望尚书指正。譬如这二等世家里的卫氏，族中官位最高者不过一个五品的大理寺正，为何他们家就是二等了？再有，孝显皇后的母族为何不在其中？”

        蒋徵明委婉地解释说：“卫家族中颇多贤才，故去的卫致秦卫公亦是三品高官，得赠太子少保，至于承恩公家，咳，因族人略少，且现任承恩公没什么贤名流出，暂且入不得士族之列。”他能说王爷您祖母是边城杀猪匠的女儿，发迹时家里人因战乱死了个干净，后来好不容易寻回来个堂侄，这个堂侄又因向一个小倌求爱不得差点跳了洛河吗？圣上登位后捏着鼻子给了远房表兄一个承恩公之位，再不肯见他，结果这位国公爷养了一宅子的男宠，却没养出来个继承人。他要是敢把这种人家列入，就等着被所有世家指着鼻子骂吧。

        唐煜冷笑道：“这倒罢了，那为什么定国公、镇国公两家仅是三等世家呢？还有诸多勋贵之家，皆是大周功臣血脉，竟然有评到五等、六等的。他们几家要人有人，要官位有官位，敢问蒋尚书评判标准究竟为何？”

        蒋徵明噎住了，又不好说唐煜点出的几家全是泥腿子出身，当年跟着周□□拼死拼活方挣来爵位，家中至多传了三代，没什么正经的读书人，将他们列入已是抬举他们了。

        不待他将心中想法转换成委婉的解释