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    性子，这么个香饽饽早教人捷足先登了。偏生如今的小姑娘，都喜欢那些白面文弱的斯文人，就跟这府里的宝二爷似的，朱嬷嬷还真有些担心。

    听这话，就知道人材差不了，朱绣清拉她姆妈袖子，凑上来笑道：“还能见呢？”姆妈和舅舅怪开明的。

    “呸！你以为是像你和姑娘逛花园似的，正儿八经摆一起叫你们看呐。”朱嬷嬷白一眼，没出阁的姑娘家，矜持点儿，“这不都进腊月了么，正月十五上元灯会，咱们也去逛逛。那日各家的姑娘小子都解了禁的，说不得什么时候，就看见了。”

    虽说男女大防，可直到掀盖头才见第一面的也是少数，疼爱子女的人家，总会借着灯会或者各家宴席、赏花会什么的由头叫小儿女远远地看上几眼。

    朱绣心道，这也行啊，总比盲婚哑嫁的好。何况她心里还有一个想头：依姆妈的脾性，不像愿意在舅舅家久住的，自家文胜街附近的宅子是好，可一个妇人住着，总归寂寥。自己手里有银子，若是能在临近的巷子胡同，置下座宅院，权作别院就是，姆妈这里住一时舅舅那里住一阵的，近便又安全。况且一二年有了孩子，那家又没婆母搭把手，陪伴姆妈就更有道理了。

    朱嬷嬷这边却盘算着，等闺女见过了，这亲事就走起来，绣儿在这荣府也不能待了，在程家闭门绣嫁妆是正经。少不得先和闺女分开些时日，幸而也能时不时家去看一眼。等林老爷上京，一切就都顺畅了。

    谁知还未等进正月，省亲别院各处刚准备就绪，贾政赶着就题本上奏，宫中朱批准奏，于次年正月十五上元之日，恩准贤德妃省亲。

    王熙凤昼夜不闲，忙的起来一嘴的燎泡，奉王夫人之命来说告诉林家诸人时，向朱嬷嬷抱怨道：“这算什么！老爷也忒心急，园子方才妥当，就急着上本，谁知上头竟准了，日子还定在十五。说是明年，可算算，满手里盘点也不过二十几日，又是元宵，那些花灯烟火不等现扎，还有里外上下帷幕道路，生生忙死个人！”

    茶还没喝半盏，外面就有荣庆堂婆子来叫：“老太太使人请二奶奶过去议事呢。”

    熙凤咽下茶水，没好气道：“有什么事？”

    婆子进来回道：“园中诸事悉赖二奶奶照理，老太太想起来一处缺漏，可不得赶着告诉二奶奶知道么。”

    这婆子倒会说话，朱嬷嬷就笑道：“话是如此，可也没个不让人喘口气的理儿。二奶奶累得脸苍人瘦，若是一个不慎添些病症，没了头把式，岂不乱套了？老太太一想疼惜孙媳妇，定然没有使唤人来回跑个不停的事，你说的那缺漏，定然已告诉了你们，叫你们来传话给二奶奶知道的。偏生老jiejie们怕说不清楚，误会主子的意思，宁肯请二奶奶跑一趟，也不自己叙说明白了，我说的，可对不对？”

    那婆子就讪讪的，熙凤抚掌笑道：“可算有个明白人了，又肯疼我，替我说一句。这些事情都是小事儿，我展眼就办了的，下头的人非得弄的复杂了，遛着我来回的跑，老太太、太太一刻不停，再没你们这么办事的！”

    朱嬷嬷笑道：“您也别怪罪，不是谁都跟你家里平儿姑娘似的，口齿伶俐，传话说的齐全明白。她们这些人没受过调理，老太太吩咐的话未必说的到位，若是这样，传错了意思二奶奶这里照办了，既叫老太太不喜欢又耽误事，反不如请您过去一次，亲耳听说来的好。况且二奶奶能干有巧思，有些个地方，你想的好，当面就回给老太太，也便宜。”

    凤姐儿就笑：“也罢了，老太太吩咐什么，直说了罢。若有那不分明的，我再去问也一样。”

    那婆子自觉想辩解的人家都替自家说了，二奶奶亦没有怪罪的样子，也放松笑道：“就是街头巷口，需用帷幕挡严实了，这帷幕需要多长多大，家里还没备下呢。还有一则，园子里有一只孔雀，一笼子白兔，许是因天寒，有些蔫蔫的，不大精神，请奶奶的示下。”

    凤姐心道，怪道老太太要赶着在罗翠坞叫婆子来说呢，原来打着叫程家出帷幕的主意，这婆子吞吞吐吐差点坏事。只是朱嬷嬷才帮着自家说了话，就算计人家兄弟，做出来怪不讲究的。

    朱嬷嬷笑道：“我说什么事呢，你们也忒没成算。这关防帷幕设在何处，多高多宽这都是有讲究的，得人家宫里的内官出来看了才作数。就是此时备下了，那高度不合宜，布匹颜色乃至花纹不合适都是白做工。”

    凤姐眼前一亮，忙笑道：“嬷嬷有见识，快与我们说说，谁知什么时候来看，到时候再准备可来不来得及？”

    朱嬷嬷笑道：“这妃嫔省亲之事是开天辟地头一遭儿，我也说不准。只是宫里种种仪注规矩不一，我劝二奶奶先多多备下布匹，反正这帷幕简单的很，不过就看规制如何了，到时候现剪裁也来得及。”

    凤姐想一想，笑道：“因着娘娘省亲，库里各色绸缎布匹堆山成海的，倒是不必另备下。只是要多早晚那些内相大人才出来相看？这些内官行事多有条例的，嬷嬷只帮我猜度大致日子，我这心里七上八下的。”

    朱嬷嬷想一想，笑道：“若只是看方向，关防、帷幕，教导退、跪、进膳、启事这些规矩的，听起来繁杂，实际上都有小太监照管着，提前三两日都能准备停妥。只是……”

    凤姐知机，忙令婆子道：“我听嬷嬷讲些见识，你先去罢。这两件事，我自有主意。”

    看房内无外人了，凤姐忙问：“只是什么？”

    朱嬷嬷就笑道：“这原是外差，捞油水的好时机，大小内官们都指望着呢。一二日能办妥当的，必然要托扩到三四日，亦是人之常情，府里难道还缺这几两银子么。又有府上娘娘的威仪在，他们也不敢做的忒过逾了，我估量着，大抵提前四五日，正月初十或十一就有内官来府上了。”

    凤姐立刻就明白了，她心道，有娘娘在，量那些太监也不敢狮子大张口，左右不过千把两银子的事情，就算翻一倍又如何，几十万上百万的银子都花用了，还差这些呢。

    还未道谢，就听朱嬷嬷又笑道：“方才听说贵府省亲园子里有孔雀和兔子不大精神，这孔雀是你们这等门第豢养的稀罕鸟儿，咱们庄子上没有，可这白兔子，却是不缺的。我们那个小庄子，虽不大也不敢和贵府的比，但好在近便些，况水草丰美，养的兔子又干净又健硕，明儿就叫他们送一车过来。”

    凤姐也知道寻常农家人养家畜都粗的很，那些白兔子养着养着就又脏又臭，这些东西又不能下水给它们洗刷，只怕一过水就得死一片。若是自家去寻，得买回来几百只里头挑选干净精神的，虽没几个钱但不够麻烦的。正有些烦恼呢，听这话，忙笑着谢了