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    时期在小镇上会举办盛大的集会。打着领主的名号去玩太过兴师动众，一个人出行又觉得索然无趣，我现在有了一个忠诚的奴隶，也想从这逼仄的行宫里出去走走了。

    第11章

    我曾经坐在领主府的大榕树下读，对桑达镇的红色集市一度非常好奇。有一次我借着秋狩节间歇的机会偷偷溜出行宫，走到半路就被我的家庭教师带着护卫队请了回去。

    “桑达镇是佣兵团和猎户的聚集地，还时常有凶猛的野兽袭击。您是尊贵的继承人，不应该独自去那么危险的地方。如果您想去，请让一队卫士跟着您，保护您的安全。”那个一点都不可爱的白胡子老头一板一眼地说，还假装看不见我因为失望耷拉下来的嘴角。后来我终于明白无论我想去哪里都会给周围的人带来极大的麻烦，就渐渐打消了去逛红色集市的念头。而今站在集市的入口，我恍恍惚惚地还有种不真实的感觉。

    艾尔伦把我们骑来的枣红色骏马栓在马柱上，我交给看守一个金币当做抵押，和艾尔伦步入集市。

    入眼都是红色，因为进入红色集市的人身上必须穿一件红色的衣物。我穿了一件勾边白袍，腰间系了一条金红色的腰带，并用斗篷将我引人注目的淡金色长发牢牢遮住。艾尔伦则换上平民常穿的亚麻衣服，我的侍从在行宫里翻出一双红色的兽皮软靴，我觉得很适合他。

    热闹的空气总是沁人心脾，我看见不远处有一个光着上身的男人在表演吞火球，火球快要和他的红色短裤融为一体。据说他是来自东大陆的杂耍艺人，这种绝活只有在红色集市上才能看到。

    我远远地望见前面有几个大小不一笼子，猜想那里面关着的一定是星斗森林特有的烈焰虎和烈焰鼠。这些生物因为它们火红色的皮毛而极其稀有，许多猎人终其一生也不一定得见它们一面。为了让它们能够繁衍下去，很早以前就有法令禁止捕猎烈焰生物，特许红色集市留下一两只供人观看。

    烈焰生物是秋狩节禁止捕猎的生物之一，所以我从未见过它们活着的样子。“艾尔伦，快一点。”我不想让艾尔伦发现我的雀跃，装作正经样子喊艾尔伦跟上，仿佛我们出来是为了处理公事。我忍不住加快脚步，走了一段距离后才发现他不在我身边。

    幸好他没落得太远，我折返回去找他，见他怔在一家货摊旁，不知道在想什么。

    我走过去用脚踢他的小腿，艾尔伦受惊一样地看着我。

    “跟上。”我对他的分心有点不太高兴，语气听起来应该也不是那么和善。艾尔伦顿了一下，顺从地紧跟在我后面，我被那些灵动或威风的烈焰生物吸引了全部注意力，很快就无暇顾及艾尔伦了。

    上说烈焰生物是森林神创造出来的宠物，因此它们拥有最光滑绚丽的皮毛。诸神之战结束后所有神祇离开人间，森林神没有来及带走她的爱宠们，所以人类才有机会一睹它们的美丽。

    我走过关着烈焰虎的笼子，那头一直很安静的老虎突然大吼一声，咆哮声好像都带着火焰的灼热。我吓了一跳，同时有一双手伸过来紧紧捂住我的耳朵。

    那头老虎发了狂似的大吼，声音大得好像能穿透我的脑袋。驯兽师在笼子前焦躁地诱哄它安静下来，我被艾尔伦带着远离那些笼子，直到声音没有那么刺耳，我拍拍艾尔伦的手，让他放开我。

    艾尔伦松开手，我反手将它握住，拉着艾尔伦跟我并排走。我偷偷瞄着艾尔伦的侧脸，他高大的身躯总能让我感到安心。

    行至半路，我们路过一家卖饰品的货摊。我一眼就看中一条红色的缎带，缎带中间有一个精致的金色铃铛，看起来可爱极了。

    我拿起缎带在艾尔伦身上比划:“艾尔伦，我有一个很棒的主意......艾尔伦？”

    艾尔伦走神走得厉害，我又喊了他两声他才反应过来，茫然地看着我。

    “这位少爷，您手里的这个卖三个铜币，您要不要啊？”摊主突然出声，我拉低兜帽遮住我烦躁的表情，从随身带着的钱袋里摸出一个银币丢给他:“不用找了。”

    摊主喜笑颜开地送我们离开，我想发作，对着艾尔伦疲惫的脸却怎么也说不出话来。

    他今天上午一直在站岗，一定很累了。我匆匆忙忙拉他出来，他肯定没休息好，刚才烈焰虎的吼声那么大，他可能到现在还在耳鸣......我在心里为艾尔伦找了无数个理由，然后告诉他我不想逛了。

    艾尔伦诧异地看着我，大概因为我之前的表现不像是对这里没兴趣的样子。我甩开他的手折返去我们寄存马匹的地方，艾尔伦很快跟上来，偷偷去牵我的手。

    他的力气很大，我试了两下发现挣脱不开，就由他去了。

    我们乘同一匹马来的，自然也要一起回去。我自忖骑术比艾尔伦一个新手要好，就让艾尔伦坐在我身后抱着我的腰，风声从耳边呼啸而过，我的心情又畅快起来。秋狩明天正式开场，我摸了摸系在腰带上的铃铛，决定今天晚上不折腾艾尔伦了。

    没精打采的艾尔伦，我看着也不欢喜。

    第12章

    马上的颠簸让我的胃不太好受，回到行宫后我草草吃完晚饭就回房睡觉，醒来时天色还是一片灰暗。

    我站在阳台上看太阳从遥远的地平线上升起，橙红色的辉光将云朵染成相同的颜色。当太阳挂在我的头顶时，行宫里的管家来敲门，提醒我该出去主持秋狩。

    秋狩的规则十分简单，星斗森林里有八百只带明显标记的野兽，一百个骑士将进入森林里进行为期一天半的狩猎。每个人选择两把武器或者一匹马一把武器，可以组队也可以单独行动。一天半后统计他们带回来的猎物数量，小型动物算一分，中等体型算三分，大型动物算五分，活捉则翻倍，得分最高的五个人将会获得一枚勇者勋章和特殊奖励。我邀请五国的领主们带着他们的侍从参加秋狩，体验一下这难得的游戏。

    等到所有人都进入森林，我和艾尔伦骑着两匹马最后进去。星斗森林面积广大，一百个人进去就像漂浮在大海中的石子，很容易就分散开来。我穿着软甲，手里拿着一把弓，让马信步漫游。运气很好，没走多远就一只灰毛野兔从我面前跑过，后肢的右腿上有一朵白色的花朵图样。

    我从箭筒里抽出一支箭，加紧马腹驱赶它朝着野兔跑走的方向追去。低矮浓密的灌木丛提供了极好的屏障，野兔很快没了踪影，我停下马去寻找刻有印记的树，不同的印记将告诉我所在的方位。我找了半天才找到印记，我们居然已经跑出一段不远的距离。

    我跑得浑身是汗，正好太阳升到最高点，我随便打了两只野鸡，