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    哥儿……”

    雪花零落地飘着，顾钧扶着一个老妇踏出萧府。老妇还在呜呜哭着，顾钧脸上无悲无恸，又看了眼身后的朱红大门，便说：“婆婆，我们走罢。”

    马车消失在茫茫落雪里。

    第9章

    萧太傅丧子，除了吕监生家以谋害太傅之子严厉查办之外，朝中倒未真正掀起惊涛骇浪。萧仲孺心伤一阵，鬓边白了几许，后来看着也未有如何，下头为奉承太傅，以太傅年纪正当壮年，献上不少美人，萧仲孺亦照单全收。不多时，萧府里就传出二姨娘许氏病故，停尸不到半日，萧府内的人就将许氏敛了，送到京外匆匆下葬，许氏的仆人也都遣散了。从头到尾，姨娘的后事，老爷都不曾出面过，虽并无不妥，众人却都暗忖萧仲孺此人十分凉薄。

    此事了后，萧家也算平息一阵。至于朝中，自萧仲孺送了几个美人入宫伴圣，小皇帝便不再为宸妃之死而哭闹，先是偶有旷朝，之后干脆不再上早，竟将朝会丢给了皇后和萧太傅。横竖这皇帝本不过形同虚设，萧仲孺一手遮天，萧党更是肆无忌惮。民间里，因萧氏爪牙无恶不作，百姓怨声载道，各地义军灭了又起，屠之不尽，若星星之火，终有一日将成燎原之势。

    今为顺德四年末，萧仲孺仍是权势滔天，距离陈朝和萧党彻底覆灭那一日，尚有数年光阴。

    京外官道，马车缓行，想是京里哪位大官，前后用人二三十来，侍卫个个佩刀，全是精武之人。天色沉沉，已是差不多入夜，一个护卫骑马至车厢边上，就看车帘掀起，萧仲孺捧着一个手炉，眼皮微抬，声音沉道：“怎么了？”

    护卫只道，前方城门已经关上，问太傅可要命人打开。萧仲孺却笑笑：“古来只八百里加急过申时城门关后可由侧门而入，除此外便是皇帝圣驾亲临也开不得，萧某可不敢担这僭越之罪。”——话是如此，萧仲孺逾的规矩，那还算少么？唯大人的心思，旁人莫测，不敢多言。萧仲孺此行只带亲信数人，那卢录事亦在行队之中，他骑马而至，道：“距此不到五里有一庄子，大人不若在那暂过一夜，明日一早再回京。”

    萧氏在京外有一别业，原是萧家老祖宗住的地方，那老祖宗去后，便一直空着。萧仲孺点头之后，马车就往那庄子行去，一顿饭的工夫也就到了。卢录事下马来，他原当这庄子不过是老奴守着，哪想喊了门后，来应声的竟是一把极年轻的声音。

    没等多久，从里推开了旧门。来人果真年少，模样儿倒是眉清目秀，唯有过分瘦削单薄，有些不足的样子。他看见一大对人马在外，还犹豫着要把门闩拿下。卢录事不及道出萧府的大老爷来了，坐在马车里的萧仲孺已掀开车帘，眯着眼往此处眺望，瞧清那门后站着的少年人时，萧仲孺暗浊的目色微微一闪，可又极快地归于平静。

    原来，这门后站着的实非萧府的下人，而是一年前从萧家被逐到京外头来的少主子。顾钧瞅见马车里走下来个人，披着黑狐皮大氅，款款步来，气质晃似集天气之灵，不似真的一般。钧哥儿还当自己眼睛花了，直到萧仲孺走到他眼前来。

    “老爷……”钧哥儿诧异地轻喃了声，吁出一团雾气。

    今夜未来之前，萧仲孺几乎要将这少年给尽忘去了，今儿不过远远望一眼，便认出了钧哥儿，寒寒冬夜之中，竟隐隐生出一丝唏嘘来。顾钧已经忙不迭地放下门梁，迎他们进门：“老爷快进，先生们也请进来。”

    这庄子并不小，因年代久远，却是旧了，廊上稀稀落落地点了几盏灯，掩不紧的门扉被夜风吹得“咿呀”响。顾钧先迎几人去前堂，说是厅堂，也不过是收拾出来见客的屋子。卢录事瞧见他事事亲为，竟不见一个半个使唤的人，奇道：“此处只有你不成？”

    钧哥儿正端了热茶进来，先呈给了萧仲孺，方答说：“自然不是，除顾钧之外，还有个婆子和一个粗使的下人。老爷和先生到的晚，事前也不知要来，我便让他们先歇着了，只我刚好没睡熟，听到敲门声，这才应了。”

    萧仲孺过着杯盖，顾钧端来的茶自不是什么好茶，却清清淡淡，室内自有一股幽香飘来。从进门到现在，尽是那卢录事问话，钧哥儿来答，萧老爷握着杯暖手，倒是暗里端量起了钧哥儿。萧晟故去已有一年余，萧仲孺今也不大恨了，窈娘晟儿都早夭，只道是自己子孙缘薄，没这福分。再瞧顾钧，和一年前相比，仿是长大了些许，发梳着髻，插着一只银簪，那是嫁了人的意思，确还在为大哥儿守节。

    顾钧却不知老爷心思为何，只听卢录事说要暂过一夜，便暗中愁了起来，原来这院子空房虽多，却因人手忙不过来，一直不曾收拾过。好在那卢录事又说：“我等就在附近镇子寻几家农户将就将就，此处只留下几个护卫在外头守夜，便不劳烦少君了。”

    顾钧这方起来，去把自己睡的地方收拾一番，好腾出来给老爷住。萧仲孺走去屋内，便正好瞧见钧哥儿爬到床上，正弯腰铺着寝具。顾钧身上着件棉衣，裤子是就寝时穿的那件，背对着人屈身，绸子贴着臀，形若桃子，桃缝儿往下便是莲花地，嫩嫩地贴住布料，隐隐约约可见。钧哥儿浑然不知自己的身让老爷无意看了，铺好了床就起来，回头看到萧仲孺，便恭顺地说：“此处简陋，只先委屈老爷一夜。”

    萧仲孺“嗯”了一声，面上神色不显，走去床上坐下来。钧哥儿弯下来为他脱下鞋袜，看老爷躺下来，这才拿起灯，自去隔壁间接着睡了。

    萧仲孺躺在顾钧的床上，床角放着汤婆子，身上盖着氅衣，很是暖和，可他却无睡意。卧了片刻，便起了起身子，往那一处看，一层窗纸后透着微微的光，映出一道朦胧的影子，看他摘下簪子，解开发髻，头发松松地放下来。萧仲孺支着身子，抚了抚硬枕，不知这里边儿填的什么，发着香气，隔间窸窸窣窣地响，想是钧哥儿已经褪了外衫，爬上炕去了。

    萧仲孺今儿出京，未想到要耽搁到夜里，是以身边不带下人女眷。萧太傅死了儿子后反倒越发惜身，素夜里偶有独睡，天寒时也有叫丫头上床来暖暖身子，并不一定做那事儿。今夜里却好似撩动了火，辗转反侧，屋里原是淡淡的香，却越闻越浓，咽一口水都觉得是甜的。

    萧仲孺在床上翻来覆去，微熹的光洒在眼睛上，抬手挡了挡，还是醒过来了。萧老爷这一夜，有睡也同无睡，虽也不乏，看见空荡荡的床，心里也空空的，满不是滋味儿。

    到了天真正亮起，顾钧才进来，后头还跟个端热水的丫头，黑皮小眼，瘦瘪瘦瘪的。钧哥儿在刘夫人屋里待过，萧仲孺的习性无一不知，伺候得仔仔细细，来时也不过问一句“老爷睡得