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    。”

    侯振义一双大眼瞪着他，似笑非笑地道：“真是多亏你了，知晓本官近日公务繁忙，替本官打点得这般好。”

    “这是下官该做的。”朱威和打哈哈，暗恼到手的功劳必须拱手让人之外，恐怕往后还得费上不少功夫安抚，修补嫌隙才成。

    原本以为得到这个消息的应该只有自己，岂料侯振义也已经得到消息，还布了眼线守在驿馆附近，要不岂能准备得这般周全。

    侯振义将他暂时晾在一旁，随即迎向前去，毕恭毕敬地对凤临施礼。“不知王爷驾到，下官有失远迎，还请王爷恕罪。”

    凤临勾着淡笑。“不用多礼了，侯知府。”方才两人对谈声量是小了些，可偏偏他耳力好，丝毫不差地听得一清二楚。

    如此看来，也许是朱威和跳级想要奉承他，原以为安排得天衣无缝，想独得好处，岂料他南巡的消息早已走漏，侯振义也不急，跟在后头捡了个便宜，日后还能再算笔帐、拿上不少好处，真是一箭双雕的好做法。

    看来，两江地界能人辈出呢，他得多学学才成。

    “王爷太客气了。”侯振义低眉垂眼，温顺得任谁都会认为他是善人中的善人。“王爷千里迢迢驾到，必定是疲惫不已，还是赶紧入内梳洗一番，稍作休憩吧，下官已经替王爷备了间上房。”

    虽说和朱威和的安排不同，但凤临还是从善如流地应好，随即进了侯振义安排好的上房。

    “王爷，连热水都已经备妥了，王爷要先沐浴吗？”姬福探了下浴桶的水温，不禁摇头失笑，暗叹这些人逢迎拍马的本事真是了得，准备功夫做得这般足。

    “也好。”凤临微露疲色地道。

    姬福上前替他宽衣，凤临吩咐道：“牟庆，去盯着。”

    “是。”惜字如金，一身玄色绣袍的牟庆随即无声离去。

    “王爷是要牟庆去看好戏？”

    凤临踏进了浴桶里，温热适中的水温，教他舒服地微眯起眼。“好戏是一定有得瞧，但你不觉得少了个人？”

    “两江总督。”姬福说得再肯定不过。

    两江总督马承颖可是两江地界的地头蛇，照道理说，真要接风洗尘，也该是由马承颖当东道主。

    “马家乃世家大族，族人里为京官的也不少，如果有人先知会他一声是再寻常不过，可他却没出面，这倒教我有点不解了。”

    姬福替他解开发束，轻柔搓洗洗着。“这点确实是教人想不通，不过我现在比较同情朱威和。”

    凤临闻言，不禁低低笑开。“唉，真是个傻的，怎会以为自个儿独得了这消息？”

    “可不是，如果我是侯振义，狠削他一顿是必要的，而且还要治得他乖顺听话，不敢再起心动念。”

    “那我就保下他吧，待用了膳后，咱们就住进他打理好的宅子。”

    姬福嘴角抽了下。“王爷不是要保他，而是要整他吧。”在侯振义面前这么给朱威和面子，那不等于让他往死路走。

    “哪是，总得要先留着他，往后咱们要勘查什么才方便，我哪里是整他了？”凤临不解，抬头望去，不耻下问。

    姬福很认真地看着他无比认真的脸，真的无言了。

    有时候，他真的很怀疑王爷到底是个聪明的，抑或者是个傻的，有的时候瞧起来挺精明，办事也俐落，甚至让人觉得他心机暗藏，城府难测，可再仔细瞧，才惊觉邪恶丑陋的一向是自己。

    真是令人讨厌，他有这般邪恶吗？

    姬福不蠢得拿这无解悬案折磨自己，一会便将念头甩到一边，服侍他出浴，适巧牟庆人也回来了。

    “如何？”凤临笑问着。

    牟庆面貌端正，线条刚毅，微掀唇道：“两江总督遭人洗劫，因而未至。”

    “……嗄？”凤临怔住，抓着姬福问：“乾坤城的风气有这般败坏吗？”

    他错愕是因为他初到乾坤城，就目睹有人遭乞丐洗劫，虽说那乞丐头子是为了救他，但这做法总是不妥，更教人难以置信的是竟连两江总督都有人敢动手……这乾坤城到底是怎么了？

    “呃……”姬福挠了挠脸，对这事也难以注解。“不过，两江总督出门在外，总会带着随从侍卫什么的，怎可能遭劫？”

    凤临闻言，看向牟庆，就听牟庆非常言简意赅地道：“他没带随从。”

    “你就不能多吐几个字吗？”姬福没好气地道。

    牟庆那双细长的眸冷冷朝他一瞥，“这场宴席是知县筹备，本该是知府和两江总督在此恭候，殊不知总督外出没带随从遇了劫，如今人正在府上歇息，知府不急着开宴，正是在等总督。”

    凤临轻点着头，清俊秀美的眸子微眯。“看来这两江地界确实是问题颇多，要不怎会年年筑堤，却是年年水患，这些个地方官全都脱不了干系。”

         

    约莫一个时辰后，侯振义特地到上房迎接凤临。

    当凤临来到设宴的雅间，一对上两江总督的脸时，错愕的神情一闪而逝，而对方的神情明显比他还错愕还惊慌。

    “……下官马承颖见过王爷。”马承颖面貌清朗如月，抬眼时挤出满脸苦笑。“见王爷无恙，下官宽心不已，但那时窘困，没能对王爷伸出援手，还请王爷恕罪。”

    凤临微挑浓眉，有些意外他劈头就开诚布公，而且说得还挺像一回事的，仿佛遭人欺负的是他。“说的是哪儿的话？倒是总督大人……不碍事吧？”他笑意恬淡依旧，没有丝毫嘲笑的意味。

    不过也太巧了吧，马承颖竟然是那位要将他带进小倌馆的人，究竟是他曾经入京见过自己，抑或是随机挑人？

    嗯……他既然没带随从在身边，意味着他要私下行事，不让人看出他的身分，再加上他错愕的神情太虚伪，绝口不提拉自己进倌馆，推诿其事，很明显的，他那时就是冲着他而来的。

    听这对话，别说侯振义和朱威和暗自一惊，就连姬福和牟庆都交换了个眼神，就等着马承颖的下文。

    “不碍事。”这三个字，马承颖说的咬牙切齿。

    他赤裸裸地跪坐在僻静的巷弄里一个时辰，直到他的随从进了巧儿园，惊觉他不在里面，急忙寻找，才从后门边上将他给带回府。

    简直是丢死人了！可不幸中的大幸是他的脸被蒙起，所以无人瞧见他的真面目。但不管怎样，这奇耻大辱他绝不会默声吞下，他已经差人寻找袭击他的那个乞丐，一旦找着，非要将那家伙凌迟至死不可！

    “总督大人遇劫之事，王爷也知晓？”朱威和听出端倪了，试探性地问着。

    马承颖恶狠狠瞪去，便听见凤临道：“倒也不怎么清楚始末。”

    凤临此言十足的粉饰太平，他佯装感激不尽地无声道谢，心底却是将朱威和这笔帐给记