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    出面帮忙料理家务，与爹爹并非好事，与大伯来说也不大妥当，且棠梨也只是去瞧瞧，至于旁的还需等爹娘到了再拿主意。”

    老夫人见她执意如此，也无法拦阻，只是嘱咐梅婆婆跟着，莫出什么闪失。

    老夫人既应了，棠梨便打算明日一早动身去竹山县，晚间陪老夫人用过饭，周mama便来请她去给王氏诊脉。

    棠梨心里有些纳闷，王氏那个病不过是肝郁气滞，自用了自己开的药之后，便大好了，今儿怎又请自己过去诊脉？

    周婆子大约看出了棠梨的疑惑 ，便低声道：“夫人跟老爷刚用过饭，这会儿正在内堂吃茶呢。”

    棠梨便明白了，指不定是叶大人要说什么，王氏夫人这才让周婆子来寻自己，只是叶大人跟自己有什么话好说，莫不是他又看了什么医书医案的，来问自己的吧。

    说到这个棠梨便觉好笑，叶大人堂堂的封疆大吏，又初到岳州，公务必然十分忙碌，可这百忙之中仍会抽出空来看医书，看不明白的地方便来问自己，颇有不耻下问的精神，只是叶大人终究是外行，问的问题有时棠梨也不好解答。

    弄得如今，棠梨都有些怕叶大人来问这些。

    想到此，不免微微叹了口气，周婆子听了忍不住笑了一声道：“这几日公务忙，老爷不得空闲研究那些医书，姑娘只管去便是。”棠梨这才松了口气：“多谢mama提点。”

    周婆子：“姑娘不用跟老奴客气，要说谢，该老婆子谢姑娘才是，若不是姑娘，老婆子如今还在外头当差呢，哪能入得夫人的眼，进了内院，老婆子有这般福运可都仰赖的姑娘，老婆子虽是下人也知道感恩图报，往后只姑娘有什么吩咐，老婆子便赴汤蹈火也不在话下。”

    棠梨自是知道这是周婆子是跟自己套近乎呢，想她是叶府的下人，自己哪用得着她赴汤蹈火啊，却也不好说什么只含糊的应付了过去，便到了叶府内堂。

    果然，叶大人也在跟王氏夫人一边一个坐在榻上正吃茶说话儿呢，棠梨上前见礼，叶大人微微摆手，王氏却拉了棠梨坐在身边道：“今儿嘴馋晌午的时候吃了个粽子，下半晌便觉心里有些扑腾，你来给我瞧瞧，是不是积了食。”说着伸了胳膊出来让棠梨诊脉。

    棠梨按在王氏腕上，仔细诊了一会儿道：“不妨事，吃一盅山楂水便好。”

    王氏道：“果真是积食了，看来往后可不能嘴馋了，没得嘴给身子惹祸呢。”说着话音一转道：“听纪婆婆说明儿你要去竹山县？”

    棠梨：“是，算着日子爹娘也快到岳州了，我便想着先去竹山县瞧瞧。”

    王氏笑道：“你这可是舍近求远了，你大伯是岳州的布政使，竹山县离岳州城不过五十里，你跑去能瞧出什么来，想知道什么倒不如问你大伯。”说着还跟丈夫道：“你快跟棠丫头说说竹山县的事，也免得让她白跑一趟。”

    棠梨目光一闪，王氏虽说让自己问叶大人，但棠梨可不傻，叶大人虽是岳州的布政使，掌控的是整个岳州的大局，又怎会知道小小一个竹山县的事情，若特意关注就说明竹山县有很大的麻烦，且棠梨忽然想到正是叶大人安排爹爹出任竹山县知县的，莫非这不是偶然而是有意为之。

    想到此，棠梨忙道：“还请叶大人赐教。”虽老夫人把自己当成孙女看待，整个叶府的下人也称呼自己棠姑娘，但叶府的人可以如此，自己却不能顺着杆儿爬，叫声祖母也是为了哄老人家欢喜，真格的棠梨却异常清楚，自己并非叶府的小姐，所谓的大伯大伯母也自是不能叫的，这是分寸。

    叶大人放下手里的茶盏道：“竹山县虽离岳州城不过五十里，却远不如岳州安稳，这竹山县临水靠山本应是富足之地，鱼米之乡却因山中有虎狼出没，水里有猪婆龙伤人性命，以至于成了岳州最穷的一个县，没了生计老百姓只能靠着朝廷救济勉强过活，竹山县有上千户，两万多人，这么多张嘴总靠着朝廷救济养活，也不是长久之计。”

    叶大人这般一说棠梨倒是明白了叶大人为何让爹爹去竹山县任知县了，叶大人这是想试试爹爹真有才能还是纸上谈兵，这竹山县离岳州不过五十里，等于在叶大人的眼皮子底下，若爹爹治理不好，竹山县惹出什么麻烦，叶大人也能及时出手料理。

    既然是试验才能自然要选个有难度的，才能试的出，毕竟能打理好一个小小的安州官驿并不等于能治理好一个县，官驿里不过是来往迎送，且安州还是个小地方，着实看不出什么来，而竹山县的知县却要管这一县上千户两万多人的生计，棠梨是个大夫却也知道这一县之长可不是那么容易的。

    尤其竹山县还有非常现实的困难，有山但山里有虎狼作恶，有水却水里有猪婆龙伤人，这让渔猎为生的百姓何以为继。

    棠梨却也没想到竹山县是这么个境况，难怪老夫人要拦着自己呢。

    棠梨是有自知之明的，她就是个大夫，若看病再难的症候她也敢迎难而上，在她的字典里没有不能治的病，哪怕癌症她也曾治愈过不少病例，但竹山县的境况，却让她无所适从，她想帮爹爹，却发现自己无能为力，这让她很是挫败。

    却忽然想到，叶大人绝不会平白无故跟自己说这些的，他既说了必是有法子解决，至少能指一条明路，想到此，蹲身一礼：“请叶大人指点。”

    叶全丰微微一怔，倒是没想到这丫头如此聪明，不过几句话便看出了自己是有意提点，便也不再打哑谜，开口道：“这竹山县虽穷却是个人杰地灵之地，据我所知，有位劲节先生便在竹山县隐居，此人有圣贤之风救世之才。”说到此顿了顿又道：“只是近日听闻先生身染重疾，请了不少大夫去瞧都言不可治。”说着看向棠梨，颇有深意的道：“先生大才如此陨落实在可惜。”

    言下之意，棠梨自是明白，若此时自己出手治好了，就等于救了这位劲节先生的性命，以这位先生的秉性，救命之恩自会报答，过后爹爹去请，自没有请不来的。

    棠梨实在佩服叶大人的心计，想来能做到封疆大吏这样品阶的都不是寻常之辈，这心计更是深沉难测。

    棠梨都再想是不是从安州自己治好老夫人病的时候，叶大人便开始计量安排了，有道是人食五谷杂粮哪有不病的，尤其这位劲节先生有了年纪，这病就更不稀奇了。

    想必叶大人早就遣人暗中盯着，要不然怎会如此巧，劲节先生这一病就让自己赶上了。

    不过叶大人如此算计也是为了竹山县的百姓，且若能请出劲节先生出山，对爹爹这个即将上任的竹山县知县也大有好处。

    想到此，棠梨便道：“如此，棠梨明儿一早便去竹山县。”

    待棠梨告辞出