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    村长，您知道自己为何会前来这里吗？”

    村长仔细想了想，摇了摇头，道：“夜了，都回去睡吧，人老了病多，可能是受了惊吓梦游。”

    萧斜阳道：“村长，这古墓扑朔迷离，怪异非常，若是不搞清楚情况，恐会连累村里人。”

    村长叹了口气，停住脚步，道：“此事我本就难以独善其身，该来的总会来。”

    萧斜阳道：“什么叫做该来的？”

    村长目光平静：“我终究也是要落得个死于非命的下场，本村人造的孽，就让本村人来扛。两位公子快请连夜启程，离开此处是非之地，以免牵涉进那些不祥之事。”

    萧斜阳看着默默在一旁流泪的轻轻，道：“村长，你可放得下轻轻？没了你，她一个小姑娘怎样活过去？”

    村长眼角湿润，道：“没了啊爷，总能活过去的，轻轻，别哭，不要哭，阿爷……阿爷……”

    村长哽咽着说不下话，只一味抚摸轻轻的头。

    步倾流道：“村长，此事可是与那青铜牌有关？”

    萧斜阳道：“我并非好事之人，但造成此种情况我二人也有责任，不能丢下这烂摊子不管。”

    步倾流道：“村长，此墓与我追寻的邪术有着千丝万缕的关系，还望村长能告知真相。”

    村长摆摆手，叹了口气，从怀里摸出青铜牌，递予步倾流，道：“罢了，看来就算我再瞒下去，二位公子也不会停止追查。”

    步倾流接过青铜牌，借着月色仔细观察，却发现除却那诡异的纹路，青铜牌并无异状。

    萧斜阳见步倾流看不出个所以来，便拿过青铜牌，认真细致地摸索着上面的纹路，看了一会儿，萧斜阳眼里闪过一丝惊愕。

    萧斜阳闭上眼睛，将青铜牌交予步倾流，复睁开眼睛，眼神一派清亮，道：“那纹路中潜藏着一张脸，方才在对我邪笑。”

    步倾流道：“为何我看不见？”

    萧斜阳道：“那笑容阴森邪气，只一闪而过，这青铜牌上的纹路是一个特殊的符咒，看得久了会使人产生幻觉。尊主你心术太正，心无邪念，兼之凌月在手，自是百邪不侵。”

    步倾流道：“村长，你可曾从青铜牌上看见什么？”

    村长缓缓道：“我夜里忐忑，翻来覆去睡不着，便摸出这青铜牌看了看，醒了以后便在这里了，唉，我本以为这一生能逃过这一劫，却料想不到，那青铜牌还是出现了，终究是，宿命难违。”

    萧斜阳道：“村长，你可曾经历过什么非常之事？”

    天边残月将坠，村长目光遥远，一眼沧桑看回多年以前，沉吟良久，方道：“那都是二十多年前的事了……当年我在段将军征兵之时，顺利入伍，期待建立军功，加官进爵，却在许城之战被敌军重伤腹部，自此身体羸弱，军功立不成，却成了残兵一员，从步兵变成了粮草兵……”

    ——

    惨烈的许城之战一直持续了三月有余，战场上腥风血雨，尸积成山，护城河泛起了一片化不开的红，银枪沉沙，浮尸满河。

    冬至，温将军出城归降，许城之战后，大局初定，段将军带领许城十万精兵攻入帝崚，乾嘉帝自刎，元澄太子败走。

    段将军民心所向，于麒麟台黄袍加身，称景临帝，改国号宁，然保皇党勾结世仇乌羽族，扰乱西北政权，景临帝派温将军伏击保皇党，明王于后方运送粮草，武器以及马匹，这一战，便是三年有余。

    景临五年，明王遭温将军弹劾，被控‘谋逆’罪，举国震惊，景临帝大怒，派人彻查事件始末，明王在民间声望极高，罪名并未成立，有心人传言道：那是景临帝有意放过明王。

    景临六年，明王被发配到西北，负责镇西北军之粮草与炊事，明王带领大队，走了三月有余，终于抵达西北。

    景临七年，明王以粮草军不足为由，于西北秘密征兵，同期开始在西北开采矿山。

    一天夜里，明王突然点兵，最后挑出一支五十人的队伍，在深夜往一个山谷里赶，士兵被一层又一层黑布蒙上眼睛，明王军令，遇任何情况也不得摘下眼布。

    林中是死一般的寂静，无半点虫鸣，士兵一个拉着一个衣袖，绕过一圈又一圈山林。

    没有半点风，树林却开始沙沙作响，像是有东西在头顶飞掠而过，连续一天的死寂与黑暗早已让士兵情绪失控，那是一种被封闭五官之感，加之头顶有不明生物快速掠过，令士兵更加惊恐，有的甚至想要扯下眼布逃跑。

    此时，几名士兵开始怀疑军中传言：温将军弹劾明王，全是景临帝有意为之，目的在于能够名正言顺地将民望极高的明王派往西北，此行是要守住一些见不得人的东西。

    负责带路的两位老兵几番喝止队伍提那扰乱军心之事，但流言却没有止住。

    流言一经传开便引发了军内恐慌，唯独几名新兵胆大，跃跃欲试，想要看看明王带领队伍前往镇守的山谷是否真如军中传言那样，有着不可告人的秘密。

    那一夜依旧没有风声，什么都没有，留给队伍的就是满眼的黑暗以及四处的死寂。

    一名士兵忍不住要问那老兵，究竟是为何要令他们蒙上眼布，老兵冷笑一声，道：“有些东西，不见倒好，若是见到了，可能命也保不住。”

    五十名士兵在山林里草草睡了几个时辰，第二日便继续赶路，依旧是在山林中颠簸，终于在黄昏之时抵达一个山谷。

    一队士兵被允许摘下眼布，只见山景幽深，却无一丝风，静，静得能听见同行士兵的呼吸声。

    带路的两位老兵，一路皆是面无表情，与队伍士兵保持着相当的距离。

    老兵只强调了一件事，山洞前带铁索的石门，无论如何，不得打开，否则论死罪处理。

    新兵胆大，好奇心盛，在老兵离开岗位之时，忍不住拉扯一把那锁住石门的漆黑铁索，铁索被拉动，石门震了震，松动些许，露出一条缝隙来。

    新兵借着黄昏稀薄的光，往里探看，发现此山洞越往里越宽广，且给人一种深不见底的感觉。

    看过山洞的数位新兵，心里莫名泛起一阵惊恐，总觉得有一股邪气隐约透露在四周，便急急把铁链归位。

    “老冯，你跟随明王多年，可知军中传言是否属实？”

    “听闻明王在运送粮草到许城之时，曾几度无故消失于军中，你可知明王那是为了什么事？”

    “行军经过乌镇之时，两员老兵曾被生生吓晕，据说是子夜之时被从井底里爬上来的不知什么东西给吓的，这是真的么？”

    ——

    谈及此处，村长顿了顿，方道：“那时军中确有不少关于明王的传言，但我只是明王麾下一员残兵，一直负责炊事，根本接触不到明王，我又如何知道传言