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李凝摸了摸鼻子,假装吓到似的点了点头。 楚留香按下李凝,不过他自己倒是动了心思,准备去神水宫一趟。 石观音的名声实在吓人得很,但他要是能被吓到,他也就不是楚留香了。 然而神水宫的人比他先一步上了门。 神水宫圣物天一神水失窃,丐帮传出风声,有人意图用天一神水毒害丐帮帮主,神水宫主水母阴姬闻讯大怒,命人彻查此事,正好有人曾目睹半年前楚留香在神水宫势力边缘一处酒楼连住二十天。 当世之中,能从神水宫窃走天一神水的人,实在非楚留香莫属。 半月不到,就有神水宫使者上门。 楚留香被勒令三个月内破案,否则神水宫就把他当成嫌犯处置,要他尝一尝天一神水的滋味。 彼时李凝已经和楚留香分道扬镳,跟着关中原家的商队踏上了前往大漠的路途。 江湖中势力纷杂,若说谁家势力最大,大约要争议上一宿,然而要论谁家名望最大,首屈一指便是关中无争山庄原家。 所谓无争,便是当世无敌,无人争锋。 不过真正的无争山庄存在于三百年前,无人争锋的江湖霸主原青谷早已故去,五十年前自最后一任武功盖世的无争庄主去世,无争山庄就再也没能恢复昔日荣光,名为江湖第一世家,实则只是个空壳子了。 无争山庄做的是茶叶生意,中原的茶叶在西域可以卖出很高的价钱,只是路上不太平,很少有商人敢去冒风险,原家就敢,自从数年前原家少庄主随云公子接手家业,他就专门开辟了一条通往西域的商路,仅仅数年就将原家的生意做成了关中第一。 比起无争山庄的威名,关中首富原家的名头如今更响。 李澈原先也想过做茶叶生意,只是没有钱和门路,原家则是垄断了整个关中的茶叶生意,官府甚至不向任何散户收取茶税,每年直接去无争山庄收税。 原家的商队有不少江湖好手保护,故而有许多散户商人会选择交些银钱跟在商队后面同行,李凝交的银钱多一些,她的马车得以行在商队中段,平时遇上劫匪,前后都可能遭难,唯有中间是最安全的位置。 寻常的商队进入沙漠,人和牲畜吃水就要花上一大笔银钱,如果中途迷路,那基本就是死定了,原家的商队却不需要担心这一点,甚至进入沙漠之后,他们供应的水源也一样清澈干净,价钱只比中原稍贵一点。 进入沙漠之后五日,除了气温骤然上升,李凝待在马车里甚至没有一点感觉。 李凝知道石观音的老巢就在沙漠里,却不知道具体在哪,原家商队停在一处沙漠绿洲等人取货的时候,李凝每天出去探听消息,晚上回来吃饭喝水睡觉,一连过了五六日,才算是从一个西域部落那里买到了一张水源图。 沙漠里绿洲稀少,石观音不可能选在沙土地里筑老巢,这张水源图覆盖了整片大沙漠所有的水源以及势力归属,李凝圈定了四个最有可能的地方,原本到这时就已经可以离开商队了,然而在她准备向商队买骆驼和饮水的时候,商队的管事多问了几句,随即他就笑了,说道:“这可不是凑巧了,我们的商队是这个路线,姑娘说的这四个地方,全是我们的茶叶买主住的地方。” 于是李凝又在商队待了下来。 三日过后,商队开拔,这一次跟在后面的商人少了很多,大部分货物已经卖完了,他们在绿洲住下,只等原家的商队卖了货返程来接他们离开沙漠。 李凝在一个月后找到了石观音的老巢。 又或者说是她认为自己找到了石观音的老巢。 大片大片的红花开在绿洲之中,花瓣艳丽而柔软,花蕊处有深黑色的斑点,随风吹来淡淡的香气,也许旁人不认识这种花,李凝却再清楚不过了,这种在大夏称之为樱素花的花朵起初是用作伤口止疼,后来有人熬花入药,制成樱粉樱块,久服成瘾,断之发狂,曾令无数殷实人家倾家荡产,后来夏律严令禁樱,种植制作贩卖服食者一经发现立即处死,历经几代,樱素之祸才渐渐消弭。 原家的商队管事对这里熟稔得很,不多时银货两讫,茶叶一麻袋一麻袋地往绿洲里卸货,换来成箱的银块。 李凝一整天都没有下马车,入夜的时候,她裹紧了身上的衣服,悄悄地出去了。 这片绿洲和别处不同,处处都是守卫,且多是长相平平的年轻女子,李凝白日里见到的时候,就下意识地想起了秋灵素。 这里必然是石观音的老巢! 李凝的轻功算不得当世第一,想要瞒过守卫却不难,她紧紧握着手里的短刀,进入绿洲之后不久,就大致摸清楚了绿洲里的情况。 她向着里面走,忽然见到有一列蒙面女子扛着个床卷走过,她跟了上去。 路的尽头是一座极为精雅的屋子。 李凝自认没有发出半点多余的动静,然而在她缀在那一群人身后刚刚见到屋子的时候,就有一道轻柔的,甜蜜的,带着几分缥缈的嗓音自里面传来。 “看来今夜有客人到了。” 话音刚落,姿容妙丽的白纱女子如同雷霆般转瞬而至,对上李凝的视线,那双美丽的眼睛里骤然充满怨毒和仇恨之色! 李凝知道,她不是石观音,石观音都快五十岁了。 然而她从未见过比这白纱女武功更高的女人,也从未见过比她更果决毒辣的出手,几乎是出现的瞬间,那只白皙好看的手就毫不犹豫地张成鹰爪,朝着李凝的脸面狠狠抓去。 忽有一道天雷炸响。 白纱女成了焦黑的尸体。 片刻之后,李凝穿着一身破烂焦黑的衣裳,朝着绿洲外飞速遁去。 李凝一边大口大口地喘着气,一片不无遗憾地想,刚才劈死白纱女的动静实在太大,看来偷袭石观音的计划没法成功了。 第81章 踏月楚香香(9) 商队在第二天被绿洲扣留, 商队管事显然见多了这种情况, 安抚众人不要慌张,李凝虽然确认当时在场的那些蒙面女子应该没有来得及看清她的脸, 但心里仍有些不安。 她到底还是太鲁莽了,在没有认清自身实力的情况下贸然闯入打草惊蛇,石观音的女儿都有那么强的武功,要是遇到石观音本人, 她未必有时间引动天雷。 李凝压根没想过白纱女会是石观音。 就像石观音压根没想过自己会死。 本来一切都很好,石观音洗了个澡, 换上料子轻薄的衣物, 准备享用新抢来的美少年,谁成想会遇到不速之客, 她的老巢说隐秘也隐秘, 说不隐秘也不隐秘,上上下下穿衣吃饭,有心想查总瞒不过人,就像水母阴姬,一年到头总要料理几个不懂事的闯入者,只是这一次的闯