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    摇头：“可我们这两日进城前，才照着严太守说的兵力分布四下探过，还是老样子，没有大军调动集结。”

    若说西夏的铁鹞子都跟着国主陷在了汴梁，国力空虚，倒也可能。但金人素来凶悍，不可能都叫人打到眼前了，竟还半点反应也没有。

    刀疤越想越想不通，皱紧了眉，立在原地。

    云琅捻了下袖口，将披风拢了拢：“金人也在等……他们在等谁？”

    刀疤知道云琅定然不是在问自己，闭牢了嘴，不打搅少将军思虑，悄悄往挡风的地方站了站。

    云琅在不归楼顶站了半晌，便是在想这个。他已大略有了念头，只是此时尚无印证，还需再设法探查清楚。

    总归此事仍要帮手，尚急不得一时。倘若这三座边城当真如严离所说，是个等人踏进来的套子，谁隐得更暗，谁手中的底牌与成算便更多。

    云琅敛了心神，看见刀疤神情，不由失笑：“倒也没紧张到这个份上……”

    话音未落，楼下忽然传来阵闹哄哄嘈杂声，人喊跑动间，竟还隐隐杂着“快抓”、“不可放他跑了”的话音。

    刀疤脸色一变，要往楼下赶过去看情形。云琅却比他更快，不见如何动作，披风落定，人已站在了阶下。

    萧朔走上来，迎上云琅视线，摇了摇头：“无事。”

    这次轮到云琅也微愕：“你在这儿，下面抓的是什么？”

    萧朔：“……”

    虽说如今云州城内，归根结底就只他一个生面孔，云少将军的不放心也未免直白得太过了些。

    萧朔看了看云琅拢在袖中的双手，将暖炉递过去：“兔子。”

    云琅险些没听清：“什么？”

    “你那兔子不知怎么跑了，在楼下乱窜，啃了店里的药草，景谏在带人追。”

    萧朔道：“苦主来寻，说是兔子咬坏了一株百年的野山参，要我们赔偿。”

    云琅拢着暖炉，若有所思，朝楼下望了一眼。

    众人忙着捉兔子，来回乱成一团，廊间稍静处立了个冷着脸的半大少年。

    果然是他们进城门时看见的那一个，背着药锄，怀里抱了颗已有显眼破损的野山参。

    云琅看清了那颗山参，心下有数，同萧朔一并过去：“要赔多少？”

    “不多。”萧朔道，“一千两银子。”

    云琅脚下一绊，匪夷回头，看着这话说出来半分不亏心的萧小王爷。

    “琰王殿下。”

    云琅站定：“有件事我得提醒你……你我如今在一个玉牒上。”

    萧朔罕少被他这么叫，微蹙起眉，点了下头。

    “生同衾，死同xue。”

    云琅：“有福同享，有难同当。”

    “自然。”萧朔低声，“你要说什——”

    云琅：“琰王府的银子，有你的一半，也有我的一半。”

    萧朔：“……”

    云琅实在看不下去萧小王爷这般听凭敲竹杠的架势，走到那少年面前，将山参接过来：“这是兔子咬的？”

    少年攥紧了拳，僵立半晌，别开视线道：“是。”

    “一株野山参，不值这么多银子。”

    云琅看他一阵，将手中山参递还回去，轻声道：“你为何要一千两？”

    “不要一千两也可。”

    少年咬了咬牙关，这次说得流畅了许多，显然早已打好腹稿：“我是要拿这山参跟人换马的，一匹马要这么多钱。叫你们弄坏了，马便换不成了。”

    少年摘下褡裢，一并递过去：“我这山参给你们，我还攒了十五两银子……买你们一匹马。你们若不同意，便只能报官了。”

    云琅看着他，眉峰微蹙了下，没说话。

    少年站在他的视线里，只觉从头到脚不自在，横下心沉声道：“天理昭昭，莫非你们要恃强凌弱，将此事赖过——”

    他话未说完，萧朔已走过来，将褡裢推回去：“马已有主，不能卖给你。”

    少年脸上白了白，攥紧了褡裢，咬牙闭上嘴，面红耳赤立在原地。

    “既有人同意与你换马，想来这参值这个价钱。”

    萧朔静看他一阵，慢慢道：“你既要一千两，便——”

    云琅：“萧朔。”

    云琅的声音不高，只两人间听得清。萧朔话头微顿，抬眸看向云琅。

    “照你这么教，孩子是要长歪的。”

    云琅无奈，笑了笑：“他这么小，你不能教他为了什么事都能不择手段。”

    萧朔微蹙了下眉，若有所思，没有开口。

    少年脸色忽然变了变，打了个颤，脸色彻底苍白下来。

    “我知道。”

    云琅半蹲下来，与少年视线一平，缓声道：“你开价一千两，只是为了报出一个你认为我们定然会回绝的高价，逼我们选另一种办法，将马赔给你。”

    “我还给你们银子的。”

    少年死死攥着拳，他身上已开始微微打颤，仍尽力站直：“我有十五两银子，还有山参，这山参——”

    “这山参是你从阴山北面的谷坡里采的，那里林深树密，土地扎实，山参长得也比别处好，最为大补。”

    云琅道：“只可惜你采了山参，却因为路滑坡陡，摔了一跤，不小心将这参磕破了。”

    云琅看了看那一处山参上的破损：“品相坏了，价钱便要折半，连十两银子也卖不出……你有十五两银子，可最便宜的驽马，也要二十五两。”

    少年脸色惨白，眼底灰暗下来，死死瞪着他。

    云琅问：“你要买马做什么？”

    少年嘴唇动了动，将山参死死抱进怀里，扭头便走。

    “站住。”云琅起身，“装兔子的竹笼，是不是你做了手脚？”

    “不要你们赔了！”

    少年急着走，声音有些尖利：“一只兔子罢了，值什么……”

    “值一片心。”

    云琅道：“那兔子是有人送我的，我要好好养着，给它找清水，割嫩草。”

    少年听不懂，莫名看了他一眼，还要再走，却已被刀疤魁梧的身形拦在了眼前。

    “设局、讹诈、毁人财物，都是律法里有的。”

    云琅道：“你方才说要报官，我们也可报官来判。”

    少年在刀疤手中挣扎，眼中终于透出慌乱，紧闭了嘴，绝望地瞪向云琅。

    “若要私了也可，找你们胡掌柜来，我有话同他说。”

    云琅笑了笑：“放心，不是说你的事。”

    “你到底要干什么？！”

    少年终于再绷不住，嘶声道：“是我不对，要打要杀随你们！总归你们也懂不了，不必这般戏弄折辱于我……”

    “我为何不懂？”

    云琅道：“我还知道，你虽然站着，两条腿都已叫北谷坡下的碎石磨烂了，若不及时敷药，要拖上十天半月才能勉强收口。”

    少年怔