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    为民了。”

    刀疤道：“他胸中怨愤不平，还曾再三申辩……”

    云琅抬手，按了下脖颈：“哪来的疏忽？枢密院趁火打劫，设法排挤端王叔的旧部，欲加之罪、何患无辞罢了。”

    “这个属下不懂。”

    刀疤皱紧了眉：“属下只记得，他那时申辩无门，曾来求少将军替他给朝中递书，却被少将军给拒了。”

    云琅慢慢揉着颈后，没说话，又抿了口米酒。

    刀疤想了半天，心头一紧，掏出把亮银勺子，扑过去就去试云琅那一坛米酒。

    “干什么？”

    云琅叫他吓了一跳，抱住了自己的酒坛子：“这东西你们又是哪弄来的？”

    “老主簿给的，说能试毒。”

    刀疤担心得不成：“少将军快试试！这家老板既然同少将军有仇，仇人见面分外眼红，说不定便会偷偷下毒……”

    “真下毒，早来不及了。”

    云琅失笑：“他虽然恨我，却不是这么不正大光明的脾气。”

    刀疤不很放心，仍紧攥着手里的银勺子，试图找机会出手，在少将军的酒坛里搅上一搅。

    “景参军是不是快回来了？回头托他过去，帮我给严太守赔个礼就行了。”

    云琅看了刀疤一眼，将米酒坛子抱得远了些：“朝中这几年风波不定，下面任官混乱。如今云中郡是朔方军代守着，等朔方军走了，还得有人回去镇守，他还得回去做事……”

    刀疤听着云琅的话，苦思半晌，脑子灵光一瞬，忽然想通了些：“少将军当初是故意不帮他的？”

    景参军当初在朔方军，叫旧案牵连，都险些没了命。

    那几年能有条命在已不容易，还能在这里安安生生开酒楼的，其实一点也不吃亏。

    他们在朔方军时，还听骠骑将军叹息过，在朝不如在野，做官不如做民。

    刀疤心下沉了沉：

    “可……严太守那时抱屈，来求少将军不成，以为少将军也成了朝廷的鹰犬，分明是恼了。”

    “我管他恼不恼。”

    云琅不以为意：“我保他的命，总不至于还要哄着他，叫他莫生气气出病来无人替……”

    刀疤急道：“少将军！”

    云琅停下话头，抬头看他。

    “少将军不委屈，我们替少将军委屈。”

    刀疤咬紧牙关，沉声道：“这些年做了多少事，一件都没人知道。救了多少人，个个都不知道感激，还蒙在鼓里只知道记恨。难道少将军不是最难熬、最疼的那个？还要忍着，去一个一个救他们，如今竟还不往心上记——”

    “好了，小点声。”

    云琅无奈笑笑：“我记这个干什么，给自己添堵？”

    刀疤一滞，低头闭了嘴。

    “我看过话本，知道有些人是明明没什么苦衷，偏偏要忍着满腔苦不说，弄得自己天大的委屈，天字第一号可怜人。”

    云琅笑了笑，垂了视线慢慢道：“这种很没意思……”

    “我不记这些，无非是觉得累。”

    云琅放松肩背，向后靠了靠，静看着跳跃烛影：“我和萧朔是从死地里走出来的人，每一步都踩着故人的血，注定了无数误解分道。若桩桩件件都往心里去，早走不动了。”

    刀疤心里狠狠一酸，低声道：“少将军。”

    “况且我只想铺路。”

    云琅抬头，又笑道：“路是我铺的，至于走的人怎么想、怎么做，都不干我事。”

    刀疤哑声道：“也不委屈？”

    “委屈啊。”云琅坦然，“委屈了便去闹萧小王爷，上小王爷的房，揭小王爷的瓦。”

    刀疤话头一滞：“……”

    “半夜睡不着，把小王爷弄醒，扯着小王爷聊天。”

    云琅：“先撩小王爷再跑，去小王爷屋子里喝热米酒。”

    刀疤一腔怆然卡在胸口，上也不是下也不是：“……”

    云琅看了看剩下的小半坛热米酒，晃了两圈：“再来一坛。”

    刀疤深吸口气，给云琅行了个礼，收起小银勺子，连夜去邻镇酒馆买热米酒了。

    -

    萧小王爷没能抱到小王妃，同野兔躺了半宿，披衣起身，开了客房的门。

    景谏尚在门外徘徊，看见门开，不由一怔：“王爷——”

    他自北疆回来，原本有事同萧朔说，又担心扰了王爷与少将军的清梦。在门外徘徊一刻，正要退去，却不想竟有人来开了门。

    景谏同萧朔见了礼，稍一迟疑，还是朝门内探头：“少将军呢？”

    “……”萧朔按按额头：“进来说话。”

    景谏有些犹豫，低声应了句是，跟着进了客房。

    当初京中风云骤变，端王身殁、云琅获罪，朔方军两年间接连没了主心骨，被枢密院趁虚而入，军中凡挂得上名字的将领跟着折了一大半。

    景谏是龙骑参军，当初朝中追捕云琅时，给一批朔方军的人安了莫须有的藏匿包庇罪名，趁机剿除，他也在其中。

    后来云琅在州府各郡现身，冒险引开朝堂视线。萧朔在京趁机出手，尽力保下了一小半，安置在了琰王府在京郊的庄子里。

    景谏当初叫执念所摄，曾误会过云琅。后来请缨去了北疆，行沙里逐金之法分化戎狄部落。回转京城不久，又跟着大军出征，来回奔波往返，提前打通了各个关隘的通关路引。

    他本不是武人，是端王身旁的文士幕僚。这些天奔波下来，一路风尘，已显出些难掩的疲惫。

    萧朔点了灯，倒一碗热茶过去：“景先生奔波劳碌，辛苦了。”

    “不敢。”景谏忙道，“少将军——”

    他话说到一半，又沉默下来，攥了攥拳。

    云琅人不在房中，景谏放松下来，坐了半晌，低头苦笑了下：“与少将军比……我这哪里算得上是奔波劳碌。”

    当初他误会云琅，是以为云琅为了自身，只顾逃刑，却冷眼坐视朔方军因此平白受牵连挤兑、边境防备因此溃散，动摇国本。

    此番景谏领命，来往打通守关路引，一座座关走过，才真正知道了云琅当初做的事。

    “汾水关守将说，少将军来时伤叠着伤，还在雀鼠谷助守军擒贼，捉了摸进来的辽人探子。”

    景谏低声道：“平靖关从属义阳三关，险些叫金人偷袭叩开过，点燃烽火台，另两关却冷眼坐视。少将军领人在一线天拒敌，以五百步兵吓退了金人的数千铁骑。”

    “金坡关外，辽金常年纷争，少将军带人重整了城防，才不再受战火袭扰波及。方城的防务少将军试探过，井陉关与喜峰口都被少将军揪出了辽人的探子。”

    “函谷关与雁门关自不必说……居庸关的城门与铁蒺藜，都是少将军亲手布下的，当初辽人试探扣关，却因防备严密难以攻破，不得不暂时退去，否