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    们才懒洋洋地消失在空气中。两个哨兵也停了下来，齐刷刷地转头望向首领：“首领觉得呢？”

    首领敲了敲坐标图，冷静地回答：“我们逃出来的时候，随机选择了现在的坐标。混乱区在这里，两三次跃迁之后就能到，很近；自由区在对面，十次跃迁也不一定能赶到，路程实在太远，也很危险。”

    他的手掌盖在了代表混乱区的星云上，声音微微发沉：“当然，去混乱区并不意味着我们会加入星盗，一起犯罪抢劫。混乱区也有中立势力，我们这三十来个哨兵，怎么也不可能把自己活活饿死。想投奔那几家恶名远扬的星盗的人，我也不会拦着，下了星船之后，就当作我们从来不认识。”

    哨兵们集体沉默了，每个人的脸色都不一样，好像都在权衡和选择。蕾妮垂着眼睛，微微有些出神。

    “至于向导，你们就跟着我们吧。”首领淡淡地说，“混乱区更缺向导，你们很危险。”

    “我们明白了。”蕾妮回过神，点点头。她正想让沈回川也明确表态，少年却想了想，忽然问：“刚才有人说，我们打过药剂，还有可能往上晋级。除了药剂之外，还有没有别的晋级方法？只要我们变得足够强大，无论在混乱区或者其他地方遇到什么危险，都没有必要害怕。”越是在没有规则的地方，就越尊重强者，越适用“弱rou强食”的法则。

    这种时候，他必须把心底沉甸甸的疑问说出来，也顾不上自己几个小时前还是完全听不懂星际通用语的形象了。

    “……”首领深深地看了他一眼，“根据我打听到的消息，哨兵向导确实没有办法晋级。如果不是因为这样，研究所也不会专门把我们抓起来，研究D10和C6之类的药剂。这种药剂的效果并不稳定，晋级已经是最好的结果，当然也不可能厉害到能让我们再晋一级。等到他们的药剂慢慢地流入市场，也许我们还有机会继续晋级……”

    “但我必须提醒你们，晋级一定会伴随着危险。想要收获什么，就必须付出相应的代价。所以，就算以后有机会用药剂，也需要谨慎选择。”

    沈回川微微拧起眉，并不满足于他的答案。

    他实在难以相信，哨兵向导的能力居然是固定不变的。换个角度想想，如果药剂能够激发哨兵向导的潜力，那就说明“等级”并不是不能打破的，只是暂时没有找到合适的修行法决而已。又或者，在底蕴深厚的世家里，也许会隐藏着一些法决？不然，为什么教科书里模模糊糊地说，上流社会人士出高级哨兵向导的比例很高呢？

    “嗤，沈，你很想变强？”卡尔终于再一次找到了嘲弄他的机会，“就算研究所的药剂流出来，对你恐怕也没有任何作用。怎么，你忘了自己打了多少次D10了吗？”

    沈回川淡淡地扫过他，对这种带着恶意的嘲讽没有任何反应，就像他只是个不值得浪费表情的跳梁小丑似的。

    蕾妮反倒是再一次被激怒了，完全忘了自己的心事，眉头都竖了起来：“卡尔，你反反复复地揪着这个不放，到底是什么意思？沈回川什么时候得罪过你？！”

    “开个玩笑嘛。”卡尔故作爽朗地笑了起来，“我们哨兵之间经常这样开玩笑。放宽点心，蕾妮，我没有别的意思。他就算未成年，也是个男人，你一直这么细心地保护他，说不定会把他惯坏的。”

    “我乐意。”蕾妮冷冰冰地回答。

    首领打断了他们的争吵：“卡尔，注意你说话的方式，好好想想该怎么对待向导和未成年人。好了，你们回去休息吧。明天就要开始第二次跃迁了，都记得到救生舱里去。”

    由于首领的威信，卡尔只能勉强地笑了笑，不怎么真诚地道了歉。如果这一刻有人能看见他垂下的眼睛里瞬间涌出的疯狂，一定会提高警惕。但可惜，他再一次抬起眼的时候，看起来已经恢复了正常。

    回卧室的路上，蕾妮思索了很久，小心翼翼地安慰沈回川：“就算只是E阶向导，也能够变得更强大。比如说——锻炼身体，练习搏斗，至少能像普通人那样战斗。相信我，很多普通人和哨兵向导打起来，也丝毫不会逊色。B阶以上的哨兵向导，才有资格称为超越普通人类的真正强者。”

    “谢谢你的安慰，蕾妮。”少年微微一笑，风姿如玉，从容自若。

    蕾妮愣了愣，目光不由自主地沉溺在他难得的笑容里。

    “我会尽力而为。”如果实在找不到合适的修行法决，自己尝试又有何妨？沈师兄轻描淡写地想着：大道归一，他总能从他所知道的无数修行法诀中找到类似的要诀，慢慢地改造成最适合这个世界的修行方法。

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    第二天，即将进行跃迁的时候，星船智脑突然发出了激烈的警报声。到处闪烁的红色光芒和刺耳的警报，仿佛将所有人都带回了逃出研究所那一天——每个人都变得格外紧张，几乎是立刻丢下了手头所有事，狂奔着来到了舰桥。

    首领脸色凝重地站在投影屏幕前，看着地图上闪烁的十来个光点：“应该都是研究所派出来的追捕星船，刚才强制中断了我们的跃迁。他们有远程控制星船智脑的秘钥，说不定什么时候就完全控制住了我们的星船，我们只能看准空隙准备跃迁。就算这一次成功了，他们也会很快拿到坐标，不可能甩开他们。”

    “那……那怎么办？”有人满脸茫然，有人抱着脑袋露出了绝望的表情。

    “先试一试跃迁，然后弃船。”首领仍然很冷静，“你们赶紧去救生舱，我来控制星船。等到合适的时候，我会命令智脑弹出所有救生舱。救生舱至少能在宇宙中漂流十年，被谁救起来，就要看我们的运气了。”这里离混乱区已经不远了，星盗出没的概率比联邦军队或者商船更高。至于被什么样的星盗打捞回去，那就不是他们所能决定的了。

    “好！”大家已经没有别的办法，只能听从他的决定。

    事关生存，当蕾妮和沈回川赶到救生舱区域的时候，体力比他们更好、动作也更迅速的哨兵们已经占据了最好的位置。她只能找了个角落，让沈回川躺进某个救生舱里，给他设置好了休眠之后，才放心地选择了旁边的救生舱。

    但是，谁也没有想到，等到救生舱区域里彻底恢复安静之后，智脑发出了准备跃迁的通知时，一个人忽然从救生舱里坐了起来。他浑身湿淋淋的，站在了