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    让他过来跟你切磋一下吧。”

    陆时秋从善如流，点头应是。

    段清鸿有些迟疑，“爹，咱们说亲呢，你叫先生来不合适吧？”

    在座的人精都能猜到段老爷的意思。不就是想看看陆时秋水平如何，以不能中举吗？

    段老爷心疼女儿，不敢轻易把宝压在陆时秋身上，才想试探一二。

    陆时秋倒也没有怪段老爷。就算对方此举有点势力，但也是想让女儿嫁个条件好点的岳家。

    段老爷瞪了眼儿子，“急什么。”

    段清鸿到底犟不过段老爷，最终还是甩了下袖子跑出去了。

    段老爷端起茶杯，向陆时秋示意，“这是西湖龙井，还请陆秀才品鉴。”

    陆时秋饮了一口，赞许一句。

    只听段老爷叹了口气，“我这儿子有些痴傻，他的话，你切莫放在心上。”

    陆时秋笑了笑，“陆某与段贤弟是朋友，自然知晓他的脾气。说起来是陆家高攀了，我这侄儿只是普通人家，全部家当拿出来，也不过区区数百两。如何能攀上段府小姐。实在不敢奢望。”

    段老爷见他明白自己的意思，捋了捋自己的胡子，点了点头，示意他喝茶。

    陆时秋再次饮了一杯。

    身后，宏一有些心不在焉。

    不多时，段清鸿带着一位四十来岁的中年男人进来。

    那男人广袖长衫，头束方巾，浑身散发书墨香。

    段清鸿为两人介绍。陆时秋向他见礼。

    双方落座，白举人是兴元府人，之前家乡被韩广平占了，无家可归，才应段府邀约，为段清鸿授课。

    两人闲聊会儿，白举人就有意无意向陆时秋出题。

    陆时秋也没有藏拙，凡是自己会的，全都答了。不会的，直接说自己才疏学浅，不会。

    当然他也不是任人考的人，也会出几道题反问对方。

    白举人确实是个真才实学的举人，哪怕被他问住，也能发表自己的见解。

    不知不觉，两人竟聊了一个多时辰。

    其他三人听得头皮紫胀，一个个打起了哈欠。

    末了，白举人笑着道，“陆秀才读书不过一年，就能有如此成绩，将来必定前途无量啊。”

    这话登时让段老爷打了个机灵，瞌睡全无。

    另两人也都跟着醒过神来，纷纷看向相谈甚欢的二人组。

    段清鸿打了个哈欠，“你们聊完了？聊得怎么样啊？”

    白举人恨铁不成纲道，“你要是能把睡觉的功夫全用到读书上，早考上秀才了。”

    段清鸿当着朋友的面被先生训，面上有些下不来。

    陆时秋忙打圆场，“段贤弟兴许只是方法不对。若他能够找到方法说不定也能考上。”

    他这话说很实诚。但听到白举人耳里，以为他在给段清鸿打圆场，才故意说的这么好听。

    白举人摇了摇头，“他若能有你一半懂事。我也能放心了。”

    段老爷知道儿子不争气。但是这世上的父亲都有同一个毛病：我这当老子的怎么嫌弃都行，不许别人说。

    可他也不能跟儿子的先生叫板，只好岔开话题，“白举人，你的意思是陆秀才明年能中举？”

    白举人一怔，“这个白某不敢保证。不过在陆秀才四十岁之前，应该能中。”

    他不敢说得太绝对。

    以他的来看，陆时秋有些方面非常精通，但有些方面却很薄弱。这说明他基础不够扎实。

    明年参加乡试，除非考题正好是他会的，要不然还真难说。

    陆时秋对自己的水平是了解的。

    就算他发明了一套学习法，他时间摆在那儿呢。四书五经每本书都不长，可它们延伸的知识点足有几百本。哪怕他挑灯夜读，也只坎坎看了和。剩下的还都停留在之前学习过的阶段。

    白举人这么一说，段老爷当即大喜，立刻喊了随从，让他准备一桌好菜，他要好好款待三人。

    陆时秋可算知道什么叫变脸了。

    刚才还警告他，不要妄想娶他女儿，现在居然摆出招待贵客的架势。

    陆时秋眼尾瞄到白举人，只见他嘴角勾起一抹讽笑。显然对段老爷的做法很看不惯。

    也是，凡是读书人就没有一个不视钱财如粪土。

    哪怕多么穷困潦倒，也想摆出一副我视功名如无物的豪迈情怀。

    “陆秀才，请吧。”

    陆时秋点点头，在段老爷热情邀请下，到一间雅间入座。

    段家菜式远比陆时秋吃过的所有饭馆都要奢侈。

    比如黄焖鱼翅，清汤燕窝，开水白菜，灌汤黄鱼，八宝鸡，涮羊rou等等。满满当当一大桌，随意一扫，约莫有二三十道菜。

    却只有他们五个人吃。

    陆时秋吃饭动作极慢，一点一点在品尝。这么难得，他一定要把这里面所有菜都记下来。

    于是他一番作派，倒叫段老爷更为欣赏他了。

    段老爷一把年纪，也见过不少官。知道许多穷人考取功名，反而比那些世家子更快陨落。

    他们收受贿赂，中饱私囊，苛捐杂税，把自己受过的苦加倍施在百姓身上。完全忘记当初自己为何要考科举。

    所以他从来没有资助过穷人。当然更不可能把宝压在穷人身上。

    今天他儿子劝他的时候，把严家搬出来跟他讲道理。他一时被儿子说动了。

    严老爷之所以能把严家做大，其中有一点，就是他把meimei嫁给了一个举人。当年这个举人家里没钱读书，是严家资助了他，考取举人后，两家结亲。严小姐拿大把钱财给他捐了个官。

    后来分家时，就因为有这个官撑腰，严氏族长全部向着严老爷说话。拿走家里大半钱财。

    就冲这一点，严家这笔买卖就没亏。

    段老爷一时心动，就答应见陆秀才一面。

    “尝尝看。”段老爷殷切给陆时秋夹菜。

    段清鸿见父亲态度变了，觉得有戏，忙道，“爹，我之前跟你说的提议，你答应了吧？”

    段老爷腆着脸笑，陆时秋放下筷子，交握着手，“段贤弟，就算我们没有结亲，我们依旧是好友。”

    段清鸿微微蹙眉，陆兄这是？看了眼他爹。

    段老爷尴尬得笑笑，“这个……段秀才，我是有眼不识泰山。竟把珍珠当鱼目。你是读书人，别跟我一介商贾计较呀。”

    陆时秋摆摆手，很是坦然，“没有，我没有跟段老爷计较。我刚刚说的都是真话，我这侄子家里就是个普通渔民，一年也就攒个十来两银子。好不容易才攒下一二百两给他娶亲。段家家财万贯，我们真不敢高攀。”

    段老爷定定看着对方，何着对方是来真的。

    真的只能拿这么多钱。

    不是，亲侄子娶妻，怎么能只有一二百两呢？这也太少了。