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    扎帕拉身后，仿佛这个已经被按死在地的男人随时都能跳起来咬断他的咽喉，“帕帕苏他也……他除了骗你们说他是祭司外，也没有骗你们别的。”

    “放屁！若娜朵丽根本就不在里面！”

    “你们……只问了若娜阏氏的帐子在哪，这里就是阏氏大帐，他没有骗你。”玛鲁坚持。

    “格吉尔呢！他怎么可能放你——”

    “他死了。”玛鲁拼着最后一点勇气，将手放在心口行誓。真正的祭司绝不撒谎，“帕帕苏不是祭司，他是马贼。”

    鹰钩鼻惨嚎出声，他的手掌与胳膊此刻被交错的绳索绞成了一个不可能的角度，他再不能握刀了。男人的衣衫被汗水湿透，他伏趴在地面犹不甘心，用自己肩膀和腰腹的力量拼命想要爬向玛鲁，破碎的口腔里吐出玛鲁此生所听过的最恶毒的诅咒。然而还没挪出一寸就被绳索拖了回去，下颌在地面擦出一道道血痕。

    玛鲁呼吸艰难，因为他看见了处刑的刀已对着鹰钩鼻举起：“赫扎帕拉大人，这……”

    赫扎帕拉叹了口气，他丢下刀，将手盖在了已经不知所措的玛鲁的双眼前，“这不是祭司该看的。”

    他尾音刚落，少年祭司便听见了一声刀锋插入骨骼的闷响，然后又是一阵窸窣响动，等赫扎帕拉再松开手时，眼前干干净净。

    炼狱消失了。

    “他说的没错……”

    “啊？”赫扎帕拉弯腰捡起自己刚刚丢下的刀。

    “他说的没错，”玛鲁捂住脸，咸涩水渍从指缝争先恐后地涌出，“我就是个小废物。”

    是的，帕帕苏骂他是最正确不过的事了。

    因为他什么都没能做，他才是羊群里最无能的那个。

    55

    赫扎帕拉无措地看着蹲在地上的玛鲁，他还是头一回看到男人会哭得这么伤心，青年抓抓脑袋，不知道该开口安慰两句好还是不搭理让玛鲁哭个够好，幸亏传令兵赶来解救了他。

    赫扎帕拉又看了一眼玛鲁后，才跑过去迎传令兵：“怎么样？”

    男人擦了把热汗，盛夏的酷暑混着剧烈跑动，他整个人像是刚从水里捞上来的一般，但好歹人还能镇住气说话：“外头稳住了，汗王叫我们提前准备好的马栅放得及时，末羯人没法再往里冲。我出发过来的时候，兔崽子们的刚刚往后撤了一些，有多远看不清，天太黑了。”

    赫扎帕拉松了口气，“损失呢？”

    “还好，但外围的不少帐子失了火，牛羊也都被冲散了一大片……”传令兵话还没说完，只听远方犀角号再度响了起来，昭示着末羯的第二波冲锋即将到来。

    赫扎帕拉额头的血管突突跳动，“不行，我不能在这呆着。”若不是白天宋明璃叫他等在这里，他现在肯定呆在前线，不知道放倒多少末羯人了。他握紧刀柄，正要拉着传令兵去牵马，忽然听到了一阵铃铛和璎珞撞击的清脆声音。

    那是个年轻女人，赫扎帕拉不记得她的名字，但知道她曾经是兰妮伽阏氏帐中的女仆。女人跑得磕磕绊绊，最后像是气力不足般脚下一软，跌倒在地，赫扎帕拉不得不去扶她。青年刚伸手过去，女人一把攥住了他的胳膊，细细手指快要深深掐进赫扎帕拉的皮rou里，她的脸上惨无人色，声音破碎而嘶哑：“他们……他们还没回来。”

    “谁？”

    “世子殿下！哈米尔世子殿下！”女人最后的尾音几乎是嗓子里挤出来的。

    赫扎帕拉倒吸一口气，女人也不管他在没在听，自顾地继续说着，话语也是颠三倒四，几不成句：“世子闹着要去米莲家里做客，他们下午走的，晚上没回来，现在也没回来……米莲家在羊角石那头，昨天下午才到的，帐子一定在最外面……如果世子出了什么事，我们所有人一定都会没命的！他们还没回来，怎么办……怎么办？”

    “我知道我知道，”赫扎帕拉急得满头大汗，“你这么抓着我，我怎么去找世子殿下？”

    女人瞪着一双眼睛还在发疯，赫扎帕拉没办法，只得用力从她的掌下将胳膊扯了出来，他边往后退边向女人保证：“姑娘你相信我，我现在就去前线，一旦发现了世子殿下，马上就帮你把他带回来！”

    56

    末羯人攻过来的时候，哈米尔躺在床上，正做着一个饭饱后酣甜的梦。

    他在梦里生了双翅，自由翱翔在句芒草场上，他飞得又高又快，比哲勒养的那只叫黑电的雄鹰还要威风还要厉害，他越想高兴，在梦里咯咯笑了起来，这么一笑，翅膀便失了平衡，直直向下坠去。速度急迅，雾霭云层从身体两侧分开，深渊眨眼间近在面前。

    男孩在梦里惊呼出声，四肢猛地一沉，醒了过来。他揉揉眼睛，注意到门外响起了一种自己从未听过的声音。像是老祭司含混不清近在咫尺的祝祷，又像是千百头野兽聚集在数里之外的咆哮。

    “米莲……米莲？”他环顾四周，发现自己的乳母不在帐子里，男孩有些奇怪，他撑坐起来。天气可真热，刚刚睡过的地方都是黏渍渍的，哈米尔拉了拉衣领子，不知怎的，他老觉得有一股燥热感挥之不去，而这燥热并非天气。

    “米莲……”他再次出声的呼唤和帐外的号角声同时响起。

    米莲终于进来了，女人清秀的脸上带着哈米尔从没见过的紧张，她赶到床前急急道，“殿下，我们得赶回王帐去。”

    “现在？可现在是睡觉的时间呀。”哈米尔还打了个哈欠，“对了，你听见外面的声音了吗？那是什么？”

    米莲蹲下来，给男孩把鞋子穿好，不由分说地拉着他下了床，“那是你不该听见的东西。”

    哈米尔还想说话，米莲已握住他的手，拉着他朝外跑去。

    乍然见到的刺目火光令男孩眯起了眼，他还不明白发生了什么，只觉得眼前全是人，多得像熙熙攘攘的热闹集市。人们来来回回跑动着，男人们都拿着刀，女人们都牵着自己的孩子，就像米莲牵着自己一样。

    “阿妈，是出什么事了吗？”有跟哈米尔一样年纪的孩子犹在缠着母亲追问。

    母亲比了一个凶狠的表情，回答道：“南边的坏人过来了，要把你抓去卖到东州去呢！”

    图戎的小世子也听见了这个回答，他迷瞪地眨了眨眼，突然反应了过来，声音里甚至有一丝兴奋：“米莲，我们是要打仗了吗！”

    米莲没有回答，女人只是奋力向前跑去，努力将自己和怀里的男孩变成人潮中最不起眼的一员。

    打仗了。哈米尔抱着米莲的肩，伸长了脖子向后看去，可见的只有比星星更耀眼的橙红光芒。

    火，是哈米尔对战争的第一个印象。

    第二个印象则是刀。

    米莲家实在离队伍