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    然在里里外外装点着，赵王和一干诸侯大臣也个个穿得有模有样，齐头整脸。

    与先前不同的是，他们如今都被羁押在了殿前，秦王走来的时候，竟仿佛是百官正在迎候他来登基。

    赵王和王后先前在城楼上被王世子气了一回，如今再看到秦王，自然已经明白了来龙去脉，脸上全无血色。

    秦王却一脸和色，上前来，与赵王见了礼，亲自为他松绑。

    “皇兄，”他向赵王一礼，“多日不见，未想竟在太极殿前相逢。惊扰了皇兄，弟之过也。”

    赵王看着他，半晌，长叹了一声。

    “事已至此，多说无益。”他说，“是孤糊涂，败在了你的手上。如今孤一家老小，皆由你发落，只盼子启看在些许手足之情的份上，放过那些未成人的侄儿侄孙，留他们一条生路。”

    这话说得颇是低声下气，旁边的王后和世子妃等人闻言，皆各自垂泪。

    秦王道：“皇兄何出此言。圣上说过，只要有心归降，可既往不咎。皇兄乃圣上叔祖，虽犯下大错，却仍有扫除东平王叛乱之功，二者相抵，自可免罪。”

    这话出来，无论是赵王等人，还是秦王身后的王霄等人，都露出讶色。

    只有谢浚，仍面带平静的微笑，似乎全然在意料之中。

    “殿下……”赵王后首先回过神来，睁大眼睛望着秦王，“殿下方才所言，可当真？殿下……不杀我等？”

    秦王道：“王后放心，圣上有旨，宗亲皆皇室手足血脉，只要归服圣上，必不追究。”

    话音才落，赵王忽而面南而跪。

    “臣糊涂，不识真龙！臣愿归降！”他高声道，“吾皇万岁万万岁！”

    说罢，他叩拜下去，额头重重地嗑在了地上。

    而赵王后、世子妃、殿上羁押的其余诸侯百官，以及搜捕来的形形色色心腹党羽和家眷，见得此情此景，都纷纷跪了一地，跟着赵王向着南方叩拜，山呼万岁。

    这些人显然跪得发自肺腑，太极殿前，呼声震天。还有人似大彻大悟一般，口中喊着圣上，痛哭流涕，当真动情。

    ☆、归降（下）

    夜色很快降下，秦王处置完太极宫的事, 又到宫中探望董贵嫔。

    我自然不打算跟着他去, 离开太极宫之后, 我原本打算回公子的宅院里, 不想还未出宫门，有军士匆匆地跑来找到我。

    “夫人, ”他说，“龚将军让小人来告知夫人, 那左卫殿中将军耿兴，方才意图自尽, 被人发现，拦了下来。”

    “哦？”我讶然。

    据军士说, 龚远如我吩咐, 将白庆之从宫狱里提出来, 照料了伤情，和耿兴关在一起。同时, 他派了两个军士在屋里盯着二人，寸步不离。除此之外，他还十分认真地给耿兴戴上了镣铐, 防止他逃跑。

    如我所愿，有白庆之在, 耿兴好好地待着。不过就在方才，他听闻了城外诸侯兵马被打退，赵王彻底败给了秦王这事, 突然朝柱子上撞去。

    幸好他手脚上的镣铐碍事，动作迟缓。白庆之警醒，一下将他扑倒。

    我听着军士禀报，心中叹一口气，随即往关押耿兴的宫室而去。

    囚禁二人的屋舍就在太极宫附近，原本是给当值禁军歇宿之用。门前守着几个军士，都是龚远手下，见我到来，纷纷行礼。

    我进门去，一眼就看到了被绑得结实的耿兴。他躺倒在地上，一动不动，白庆之坐在榻上看着他，发着呆。听得动静，白庆之抬头看过来。

    他不认得我，我也不多理会，径自走到耿兴面前。

    “将军这两日过得可好？”我开口道。

    我的脸上不曾易容，不过声音仍是原来的声音。耿兴大约听了出来，忽而抬眼，目光在我脸上扫了一眼，有些狐疑。

    “怎么，”我说，“阿生不过是换了张脸，将军便认不出来了？”

    耿兴面色一变。

    我不多废话，道：“我有话要与将军说，请将军移步到隔壁。”说罢，我向旁边的军士点点头，两个军士上前，将耿兴脚上的绳子解开，又把他拉起来。

    “你带他去何处！”白庆之显然已经明白了我是谁，从榻上暴起，被军士按住。

    “庆之，莫担心。”耿兴声音憔悴沙哑，冷冷地看着我，“你我连死都不怕，更不必怕他。”说罢，他挣开军士的手，自往门外而去。

    隔壁的厢房里已经点上了灯，我和耿兴入内之后，将门关上。

    耿兴的手仍然捆着，昂首立在室中，看着我。

    “听说将军方才想自尽？”我说。

    耿兴没答话。

    “将军恨我么？”我问。

    耿兴的目光毫无波澜，少顷，转开头。

    “是我鬼迷心窍，害了大王。”他说。

    我颔首：“将军大约想过，若当初不曾听信我的话，当下会如何？不若与我说说。”

    耿兴沉默不语。

    我接着道：“将军不愿说，那我来替将军说好了。将军若当初便将我拿下，扭送到赵王面前，白将军说不定可清洗了冤屈，而后，将军率领禁军与进宫来的北军死战，保卫赵王。不过北军有数万人，将军和白将军就算死战也难敌；赵王就算从北军的手中逃脱，他也不会离开雒阳，势必领着诸侯兵马与北军大战，无论胜负，最终也仍会遇到秦王。”我看着耿兴，“故此事最要紧之处，并非在于你我生死，而在于赵王是否敌得过秦王。以将军看来，赵王敌得过秦王么？”

    耿兴怒道：“忠义之事，岂可因成败而改？”

    我冷笑：“将军所说的忠义，不过是将军对赵王罢了。北军数万人入宫来，就算禁军拼死抵抗，也不过是枉死许多兄弟，落下一样的结局。将军所说的忠义，自可让将军心中好过些，可与将军手下的禁军性命相较，不知孰轻孰重？当下无论是赵王全家、白将军以及将军手下的弟兄皆健在，将军却以此为耻，以为他们死了更好么？这些人都是赵国人，家室父母现在还等着他们回去，若回去的只剩尸首，不知多少人因此哭泣断肠。在将军眼里，这惨状，竟是比当下更好么？”

    耿兴定定地瞪着我，眼圈通红，喉结动了动，却一个字说不出来。

    “将军。”我的语气缓下些，道，“岂止是赵**士，北军的军士也一样，一人死去，几家缟素。而天下百姓更是如此。将军从军日久，自知晓这诸侯倾轧，多少人家因为这些不义之战破碎，百姓流离，无处葬身。中原近来这瘟疫是如何起的？凡战乱之处，尸首遍野，掩埋尚且不及，战乱又起，瘟疫如何不来？将军对赵王忠心耿耿，难道就不曾为这些军士和百姓心疼过？”

    耿兴沉默了一会，道：“我忠于赵王，亦是为天下计。”