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    苏晏的两个哥哥自是会写信给他提及一些涉及到科举考试策论内容的要点。

    更何况，他还有一个冠绝天下的状元郎额外给予独家辅导。

    苏晏看到题目没有超出自己预测的考试范围，闭眸凝思片刻，提腕下笔，文思泉涌。行云流水般的文字在稿纸上落下，清隽至极，瘦劲匀称，骨气洞达。

    第三天考试结束，乡试的三场考试正式落幕。

    在放榜之前，有考生沉浸于扬州的烟柳花巷，在胭脂香粉中宽慰自己抑郁不得志的落寞；有考生热衷于在各个茶馆酒楼结交志同道合的朋友，拓展人脉；也有考生类似于苏晏这般，静静地呆在家中逗猫......

    ***

    江陵府府衙的礼房内，灯火彻夜通明。

    乡试考生们的试卷按照其所治经义的不同被送至五经各房。

    试卷分发到各房后，在各房负责本房阅卷事务的房官的组织下，各房阅卷官先自行阅卷，若是碰到了优秀试卷再加批推荐给主考官来定名次。

    此时春秋房内的一名头发浓密的中年阅卷官愣愣地看着自己手中的试卷，过了许久，他才倒吸了一口凉气。

    “妙啊！妙极！”他回过神来，抚掌称赞道。

    坐在他旁边的、年纪更大的一位蓄着长须的阅卷官察觉到了他的动静，见同僚似乎是发现了一篇好文章，忍不住凑过来想读读好文章，洗洗眼睛。

    毕竟刚刚他看了不少狗屁不通的垃圾文章，可把他给恶心到了，这年纪较大的阅卷官在心里骂骂咧咧：真不知道这些考生当初是怎么通过院试的？！读的书都喂狗吃了！？

    “来来来！有好文章的话，当然要大家一起欣赏欣赏！”这年纪较大的阅卷官一边摸着自己的长须，一边不在意地看向这答卷。

    然而刚刚看了破题，他立刻收起了原本漫不经心的神色，面色严肃起来，眼睛死死盯着这试卷，手上摸着胡须的动作都不由自主地停了下来。

    他专注地读着试卷上的文章。这文章气势磅礴，如奔腾而下的滔滔江水，震撼不已，直击人心。此文章的文脉气势已经远远超越了八股文本身的对仗、平仄等形式。

    最后文章收尾之处亦是如响亮有力的豹尾，余韵悠长，直叫人感慨这文章太短不够看！

    “其文涣然如水之质，漫衍浩荡，则其波亦自然成文！”这年纪大的阅卷官激动地摇头晃脑地称赞道。他忘了自己手中还摸着胡须，差点一用力把自己的胡须给掐了下来。

    春秋房的房官和其他的阅卷官也注意到了这边他们两人的动静，大家放下手中的试卷，围了过来。

    毕竟呆着这儿阅卷的这些天，大家都被关在房间里没日没夜地批阅试卷，格外单调枯燥，每天的乐趣也无非就是相互传阅一下手中批阅到的绝妙文章了。

    况且，都是同僚，大家也知道那年纪大的长须阅卷官眼光极高，能让他做出如此评价的文章定然非同一般。

    于是乎，一时间，阅卷官们争先恐后地读着这一份难得的文章。一人看的时候，其他人伸长了脖子挤在一旁着。

    大家看完面面相觑，都从彼此的眼中看到了震撼。

    “此文章必是深谙经义、满腹书墨、功底深厚、见识不凡的年老考生做出来的！”一个阅卷官啧啧称赞道。

    “我觉得倒不一定！这文章内含一股率真自然、挥斥方遒的少年意气！”另一位阅卷官摇了摇头，反驳道。

    他俩就此争辩了起来，结果发现周围居然没有人应和、支援自己。两人辩着辩着，感到有些奇怪，偏头看去，只见其他的同僚已经开始翻看起此考生其他题目的作答文章。

    糟糕！大意了！

    两个原本还在争论的阅卷官对视了一眼，立马跑到人群中挤着要看这考生的其他文章。

    他们一开始并没有对其他文章抱有很大期待，毕竟他们自己也是通过科举考试一步步这么考过来的，知道在贡院那老破小的号房里能集中精力写出一篇绝妙文章就很难得了。

    这考生只要有这一篇文章在手，取个举人是绝对跑不了的。

    然而，等他们读完此人的四书文，大脑有些恍惚。

    这？这？这？

    竟有考生对经义掌握得如此剔透纯熟？他们可都是钻研此道数十余年的人，自是一眼就能看出考生的水准。

    不知不觉，大家已经不再将此人看作比他们更低功名的考生了，而是将其放在一个与自己平等的位置上，甚至抱着欣赏大家之作的态度来拜读这文章。

    等阅卷官们看到这人的诗赋后，长长地舒了一口气。

    此诗赋不走寻常路，端的是恢奇诡谲，巧妙情思好似带着一层浓郁瑰丽的色彩。文章诗赋无一不好，真真是难得的人才啊！

    “长庚烈烈独遥天，盛世应知降谪仙。文章政事追先达，冠盖声华羡昔贤。”第一个见到这人试卷的头发浓密的中年阅卷官不禁摇头晃脑地赋诗感慨道。

    他们春秋房出息了啊！！

    这是出了一个能争夺解元的好苗子啊！！

    一想到今年江陵府乡试的解元出自他们春秋房，阅卷官们顿时精神一震、心跳加速，脸上露出一副与有荣焉的骄傲模样。

    要知道这么多年了，他们春秋房还没出过解元呢！

    春秋房房官更是满眼热切地看着这“春秋房之光”的答卷，他亲自给这卷子画了三个圈，示意此卷为上等佳作。并提笔用他那一手人人称道的好字慎重地写下了“文理自然，姿态横生。”的批语。

    写完后，春秋房房官依旧不是很满意的样子，他环顾了一下四周，看见同僚脸上都是对这卷子的欣赏之色，于是心一横，又提笔在上面添加了一句批语：“出新意于法度之中，寄妙理于豪放之外。”

    那头发浓密的中年阅卷官原本还想亲自给这试卷提写批语，没想到被自家房官不动声色地抢先下手了，只得用眼神谴责房官不厚道。

    等看到房官的批语后，中年阅卷官又是一惊。这评价就很高了啊！他们改了这么多天的试卷，还未看到这么高评价的批语。

    不过这中年阅卷官想到这试卷的内容，又放下心来，毕竟这文章担得起！他自己原本还想写上“雄健奔放，奇崛峭厉，笔力纵横，倾荡磊落。”的批语呢！

    他灵机一动，趁机又在试卷上添了一个红圈。

    一般来说，一份试卷由两个阅卷官批阅，若是觉得此卷不错，阅卷官便可以画一红圈示意为佳作。

    一份试卷集齐了两位阅卷官的红圈，便是有希望通过此次乡试的试卷。若是画有两个红圈的试卷过多，那再由其他的阅卷官一起筛选，选中的试卷再添上一个红圈。如此一来，选出的试卷就有三个红圈了。

    而这些三个红